Пока она рассуждала, закончились не только эликсиры, но и противники.
- Один был за нами, - обворожительно улыбнулась не сделавшая и удара девушка, намекая на долю в добыче.
Ответственный за сбор трофеев наёмник лишь молча кивнул на тушу, продолжавшую лежать возле ног ведьмака.
- Эдрик, будь добр, забери к себе, нечего добру пропадать.
Следующая локация была уже не просто капищем, а полноценным темным храмом. Черный мраморный пол, натёртый до зеркального блеска. Резные колонны, поддерживающие высокий потолок. Развешенные лампы, горящие зловещим зелёным некротическим светом.
В этот раз их встречали не муталиски, а нежить. Десяток скелетов в добротных доспехах и с полуторными мечами в костлявых руках под предводительством лича. Местный мини-босс тоже был скелетом, носил длинную мантию из-под капюшона которой горели зеленью его глазницы.
- Танк, выходи вперёд, будешь трэш держать. Мы пока босса снимем. Давай освященными, - впервые за весь рейд подал голос один из наёмников.
Второй на это лишь кивнул, уже и сам менявший патроны к своему оружию
Эдрик же обернулся на Дину, взглядом спрашивая, что ему делать. Она смежила веки, давая знак подчиняться приказам опытных проходчиков.
Глен и Бренн встали по разные стороны от танка, оставаясь чуть сзади.
Дина же приготовилась много убегать, понимая, что от её кинжалов здесь будет мало проку.
Сдвоенный выстрел пробивает сквозные дыры в черепе лича, и это служит сигналом к началу атаки. Все скелеты единым порывов рванули на проходчиков. Их рты раскрылись в беззвучном крике, в руках были подняты тяжелые мечи, а ноги звонко стучали по полу во время их бега.
Наёмники быстро перезарядились и выстрелили вновь. Потеря целостности черепа на лича практически не произвела никакого впечатления. На месте уже четырёх дыр плясало зелёное пламя.
Тем временем скелеты добежали до вставшей в проходе группы. Сразу двое сшиблись с выставленным щитом Эдрика, ещё двое схлестнулись с Гленом и ведьмаком. Остальные же напирали сзади - места в первых рядах для них не хватило.
Мечники показали себя хорошо - споро рубили мертвяков, отделяя конечности и головы, вместе с тем, ловко уклоняясь от ответных ударов. Эдрик тоже не просто держал щит. Периодически, когда давление на него возрастало особенно сильно, он отталкивал противников от себя, создавая сутолоку в их рядах.
Наёмники действовали слаженно. Когда стало понятно, что быстро лича не упокоить, они перестали стрелять одновременно. Теперь один перезаряжался ровно в тот момент, когда стрелял второй. Такая тактика позволила раздёргать босса, не дать ему ничего толком сделать. Пускай и урона они наносили всего ничего, но и времени на создание заклинаний у врага не оставалось.
Одна лишь Дина стояла в заднем ряду, никак не участвуя в бою. Боевых способностей у неё особо нет, а кинжалами в скелет тыкать можно до самого разрушения Стены.
Так что бой вышел хоть и тяжелым, но вполне себе рутинным. Когда ближники перемололи всех скелетов, пришёл конец и личу. Хотя его разбирать потребовалось ещё долго. Но здесь уже свою роль сыграла и Дина. Именно она поняла, что ключ к победе не в огромном уроне по телу некроманта, а в уничтожении его филактерии. И пока остальные терзали уже целиком объятого зелёным пламенем скелета, она нашла в нише в стене небольшую шкатулку, отделанную изнутри чёрным бархатом. В ней лежал продолговатый огранённый камень, испускающий зловещее свечение. Удар рукоятью кинжала, и пламя опадает со скелета лича.
Глен заглянул в следующую локацию и сразу вернулся к остальной группе.
- Это здесь. Дошли.
- Тогда наши обязательства на этом исполнены. До выхода тут недалеко, как-нибудь доберётесь.
На этих словах наёмники споро собрали фрагмент с лича и не прощаясь ушли в сторону колодца.
Дождавшись, когда лишние уши покинут локацию, вызвавшийся побыть экскурсоводом, обратился к Дине:
- Понимаю, что это всё очень глупо, и мне не стоит ни на что рассчитывать, но…
- Я обязательно схожу с тобой поужинать, когда мы вместе выберемся, обещаю, - не дала ему договорить девушка.
Костяшки пальцев Эдрика, сжимающие щит, побели, глаза Бренна, нахмурились, но провожатый всего этого не заметил и просто млел от слов начавшей этот поход.
Ободрённый он первым толкнул дверь, отделявшую их от места назначения.
По ту сторону было темное помещение. Если присмотреться, а лучше зажечь припасённые факела, то можно было увидеть, что на полу находиться голубоватый песок. Воздух здесь был прохладным. Конечно, не чета поверхности, но ощущается.
- Нам туда, - уверенно сказал Глен и указал куда-то в центр локации.
Там, на фоне светлого песка просматривалась относительно большое строение размером с какой-нибудь сарай. Местный терминал не был похож ни на привычные инфо-терминалы, да и от модифицирующих был далёк.
- Говорить буду я, - голосом, не терпящим возражений, отбросив всякую игривость, заявила Дина и уверенной походкой пошла впереди остальных.
Приветствую проходчик.
- Это ты - тот терминал, что выполняет желания? - напрямик спросила девушка. Пытаться действовать навыками суггестора на бездушную железку? Глупость.
Не совсем так. Но я готов заключить сделку.
- Какого рода сделка?
Разные награды в обмен на простую работу.
Пока всё сходилось с тем, о чём бахвалил Глен.
- Ещё и оплата вперёд?
Да.
В этот момент Дина почувствовала, что начало холодать. Бросила взгляд вдаль - толком было не разобрать, но песок подозрительно блестел в той стороне. Лёд. Стимул думать быстрее.
- Интересные условия. Не хотелось бы терять такие возможности.
Чувствую, мы можем договориться.
После этих слов температура в комнате перестала опускаться, и даже загорелся тусклый голубоватый свет.
- Мне нужна путевая к тебе и портал в город. На, ммм, троих человек. А в оплату - я привела нарушителя договора.
- Что? Ты обманула меня, лживая тварь! Ты обещала сходить со мной на свидание!
- Я же сказала, когда вместе поднимемся. Но… Не судьба. Возможно, это поможет тебе осознать вес твоих обещаний.
Какая игра! Я в восхищении! Цена приемлема, оплата будет произведена немедленно!
Формирую путеводную:
51128Н-НС
Затем песок под Гленом провалился, затягивая его по колено, а сверху начал намерзать лёд.
- Будь ты проклята, твагх!.. - договорить ему не дал особо крупный осколок, перекрывший рот.
Я всегда возвращаю свои долги.
- Пойдём, мальчики, - и Дина первой шагнула в белую рамку открывшегося портала.
По ту сторону их ждала Обсерватория, погружённая в обычную послеобеденную суету.
- На сегодня свободны. Отдохните хорошенько, завтра начнём качаться. Пора переходить в высшую лигу!
***
- Котик! Я всё решила. У нас теперь есть доступ к одному весьма перспективному терминалу. Можем ходить к нему через Лабиринт.
- Да? Неплохо, неплохо. И как он работает?
- Очень просто. Говоришь, что тебе надо, он исполняет и выдаёт задание.
- Всё-таки сначала награда, а потом квест?
- Ага, но кидать его я бы не советовала. Наказание выглядит весьма неприятно…
- Отлично поработала.
- А как же иначе? Мне и награда за такое, наверное, положена от благодарного руководства?
- Ты меня разоришь… Но я что-нибудь придумаю.
- Спасибо, котик! Ты лучший!