- Возвращайся, - всхлипнул братик. - Я тебя люблю, я буду скучать.
- Ну хватит уже! - вырвала мать Сашу из Дашиных объятий. - Пошли малыш.
- Мам?
- Да убирайся же ты наконец отсюда! - Отмахнулась Евдокия. - И больше никогда не смей сюда возвращаться! Глаза б мои тебя не видели! Чтоб ты сдохла, неблагодарная!
И с этими словами вдова графа Василия захлопнула двери родового гнезда.
- Полагаю, я уладила здесь все земные дела, - обернулась Дарья к опешившему таким приемом Захару Семину. - Мы можем идти.
- Идемте, княжна!
- Любимая! - услышала Дарья за воротами имения. К ней на всех парах бежал Степан.
- Я всю ночь прождал тебя у церкви! Где ты была? Видела бы ты, какой скандал тут закатил твой женишок!
- Мне подождать с порталом, Ваша Светлость? - уточнил Захар.
- Светлость? - пораженно переспросил Степан. - Ты что? Ещё и княжна?
- Конечно! - гордо кивнул Захар Семину. - Моя госпожа из древнего и славного рода! И в данный момент мы отправляемся в родовое имение.
- Стоять! - встрепенулся Степан и, подхватив Дарью под руку, бодро зашагал вдоль дроги.
- Куда ты меня тащишь? - опешила Даша.
- В церковь, конечно! - фыркнул Степан. - Венчаться, любимая. Или ты передумала?
- Нет, - мотнула головой обрадованная княжна. - Но моё имение далековато.
- Я за тобой хоть на край света! - проникновенно прошептал Степан.
В церкви их обвенчали, и Захар Семину перенес обоих в фамильное гнездо. Увидев полуразрушенный замок, Степан озадаченно почесал голову.
- Что это?
- Это мой фамильный замок, - осторожно уточнила Дарья. - Правда, он немного разрушен.
- Собери налог с крестьян и отстрой.
- Земли сейчас в запустении, Ваше Светлость, - обернулся к Степану управляющий. - Забрать у крестьян последнее - обречь их на голодную смерть.
- Не соберешь золото - насмерть засеку! - злобно прошипел Степан. - Я здесь князь!
- А не рановато ты задаваться стал? - осадила его Дарья. - Ты же сам из народа. Должен уметь сопереживать своим.
- Я теперь князь, - хмыкнул Степан. - И ты слушаться меня должна, женушка! Или возвращай меня обратно! Когда я женился на княжне, я не ожидал увидеть здесь груду камней!
- А кто мне клялся, что за мной хоть на край света?! - вскипела княжна. - Или твои слова ничего не значили?
- Но-но, женщина! - замахнулся Степан.
- Только попробуй меня ударить - насмерть загрызу! - прошипела Дарья, начинающая сходить с ума от ярости. Степан опасливо попятился. День у княжны с самого утра не задался, и она как никогда готова была поверить, что является драконом. В какой-то момент ей даже показалось, что лоб прорезают рога, а кожа покрылась чешуей.
- Придумай, что пожрать, женщина! - буркнул Степан, ускоренно отступая к дверям. - А я пойду, вздремну. И пробормотал себе под нос: "Бабы! Волос долгий, а ум - короткий!"
С тех пор отношения со Степаном не заладились. Он ежедневно изводил её нытьем и жалобами. Пару раз Даша заставала его на сеновале с дворовыми девками. И после этого княжну как обрубило. Целовать Степана не было сил. Как она его не убила, одному Эквилибриуму известно. В тот момент она превратилась в дракона и разнесла полдеревни.
А Степан с тех пор перестал бегать по бабам, но и к жене больше с супружеским долгом не приставал. Единственное, что он требовал у неё на каждом её углу - это ампулу крови.
- Зачем тебе? - возмущалась княжна.
- Чтобы ты меня ночью не загрызла.
- Не подходи - и не трону!
- Даш, ну слушай, - вдруг прошептал Степан. - Ну, прости меня, бес попутал. Знаешь, как мне трудно в незнакомом мире, в непонятной стране, да ещё и жена не совсем человек. Давай начнем все сначала, а? Ты ж у меня красавица, умница!
- Я обижена на тебя, Степа. Всё тех девок вижу.
- Ну, хочешь, поклянусь, что никогда больше такого не будет? Жизнью клянусь! Мужчины они ж такие, любят одну, а бес просто время от времени путает. Ну, поверь мне!
- Хорошо, я верю, - вздохнула Даша. - А теперь уходи, хочу побыть одной.
Следующие две недели Степана было не узнать, его как подменили. Внимательный заботливый муж. Вот только целовать его Дорвана не могла, все девок вспоминала. А он обжался, говорил, что все для неё делает, а она ему не верит.
- Да верю я тебе! - вздохнула в сердцах Дорвана. - Верю.
- Тогда дай мне ампулу своей крови. В знак нашей вечной любви, - не унимался Степан.
- Степа, это опасно, - в сотый раз повторяла Дорвана.
- Я тебе сердце свое доверил! - взорвался Степан и запрыгнул на подоконник. - Не дашь ампулу с кровью - с окна сигану. И пусть меня смерть встретит, раз ты такая бессердечная!