Тьма рассеялась, словно по взмаху руки. Узкий коридор, ведущий в самую сердцевину лабиринта, открывался передо мной. Серые каменные стены, которые я осторожно потрогал рукой, не вызывали ни малейшего магического отклика или вибрации. Под ногами хрустели мелкие камушки, а на стенах потрескивали факелы.
Взяв один из них в левую руку, я двинулся вглубь коридора. В самом конце его, в конце длинного пути, виднелась дверь. В голове царила пустота. Я не знал, кто я, и не помнил, кем был раньше. В мыслях оставалась лишь мысль о том, что я должен найти... Что? Выход?
«Не старайся, не вспомнишь, чёрный», — раздался голос из ниоткуда. «Я здесь, чтобы проверить тебя».
«Интересно, как же ты будешь это делать?» — подумал я, коснувшись каменной двери. На ней не было ни ручки, ни каких-либо видимых признаков скрытого механизма. Как будто это был просто рисунок.
«Уже», — усмехнулся голос. «Открой дверь».
— Как?
Я сделал два шага от двери и внимательно посмотрел туда, откуда доносился голос. Серый угол. Серая дымка. Я провёл рукой — ничего, пустота.
«Думай, Наследник», — прошептал кто-то так близко, что я резко обернулся и поймал в руку нечто, издававшее пронзительные звуки.
«Нет, ну какой невоспитанный!» — воскликнул маленький красный китайский дракончик и продолжил: «Ну всё дракону под хвост! Сотни лет проверок достойных драконов, тысячи недостойных, и ты, наследник, поймал самого старейшину за хвост! Да я был ещё тогда, когда золотой сделал переход! Да я!!»
Я отпустил его обратно в воздух. Маленький красный дракончик ощетинился, выпрямился, сузил на меня два красных глаза и исчез.
Александр, поскольку вы предпочитаете действовать вне правил, мы поступим иначе. Вы должны были найти выход из лабиринта, но теперь ход игры изменился. К слову, девушка почти справилась со своей задачей, а вот твой брат всё ещё блуждает в потемках, и не факт, что он сможет выбраться.
Перед вами два пути:
1. **Выход**: он указал на дверь, которая легко открылась, и камень отъехал в сторону. Портал перенесёт вас к супруге, и вы сможете зачать драконят. Вы станете главенствующим, но ваш брат исчезнет в чертогах своего разума.
2. **Помощь брату**: вы можете помочь ему разобраться в своих желаниях и страстях, которые его одолевают. Но помните: только попробуйте тронуть мои усы!— Где мой брат? — воскликнул я, не в силах сдержать волнение. Если Александрия справилась, то Пьетро, как я знал, точно смог бы, что же пошло не так?
— Он останется путником лабиринта? — спросил я.
— Не знаю, — ответил дракончик. — Лабиринт был создан самим золотым и с тех пор работал как часы. Но ты, словно невидимая рука, вмешался в ход событий, и я не могу предсказать, что будет дальше.
— Где же он? — снова спросил я.
— Ступай в портал, глупец, — сказал дракончик. — Подумай о брате. Ладно, я проведу тебя.
И он исчез так же быстро, как и появился.
Вскоре дракончик вернулся, встал на задние лапки, пригладил бородку, потянул усы в разные стороны и зашагал вперёд.
— Ну что ты стоишь? Пойдём, — позвал он.
Шагнуть в портал было непросто. В голове проносились разные сценарии развития событий. Но я знал, что должен сделать этот шаг и помочь брату.
Шаг. Второй. Я оказался перед аркой портала, где меня встречал усатый дракон, ростом не больше метра. Интересно, это его истинная форма или просто трансформация? Я уже собирался задать вопрос, как он меня перебил:
— Да, это моя истинная форма, и я такой мелкий. И, кстати, не я один такой, лет через триста и ты сможешь так же. И он подмигнул мне.
— Одна из высших форм? — я скептически приподнял левую бровь.
— Да, закрой глаза, я — дух, а ты живой. Тш, да помолчи ты, любопытный какой. Думай о старшем наследнике.
Я закрыл глаза и вспомнил. Нам было около десяти лет, и у отца проходила дипломатическая встреча в Китае. Нас не выпускали из гостиницы, и тысяча охранников следовали за нами по пятам. Ночью мы улизнули в город и попали на китайский Новый год. Улицы переливались тысячами огней, а в небе парил великий красный дракон. Люди думали, что это голограмма или бумажный дракон, но он был самым настоящим. Это была единственная ночь в году, когда один из правителей мог позволить себе выйти в небо. Это было прекрасно и красиво.
А теперь слушай историю, которую я видел своими глазами, маленький чешуйчатый друг.