Под ними обнаружились ландыши. И не просто торчащие из земли листочками, а цветущие, словно и не конец лета вовсе, а начало.
Шут сел и замялся. Ставрасу это совсем не понравилось.
- Шельм?
- Я все уберу, - тихо отозвался тот, глядя в сторону с нарочито безразличным взглядом.
Лекарю его поведение пришлось не по душе, но заглядывать подопечному в душу он не стал. Просто решил, что они смогут все прояснить на словах.
- Да, нет. Зачем же? - ровно, как только мог, обронил он. - Мне они очень даже нравятся. Просто интересно, что побудило их зацвести в столь неурочный час.
Шельм перевел взгляд с яблони, росшей неподалеку, на лазоревое небо и бесцветным голосом произнес, сам не понимая, почему ведет себя так. Наверное, потому что с каждой новой откровенностью понимал, что впускает дракона все глубже в душу, и если раньше он как-то умудрялся вовремя забывать о всех страхах с этим связанных, то сейчас неожиданно испугался всерьез. И устыдился, что совсем плохо, ведь ничего особенного по большому счету не произошло, лишь очередная закономерность в ряде прочих.
- Если масочник начинает считать какое-то место своим домом, рядом с ним расцветает его тотемный цветок, - сказал он, наконец, и посмотрел лекарю в глаза, ожидая реакции. Но ее не последовало. Взгляд Ставраса остался таким же спокойным и безмятежным. Шута это почти обидело, поэтому он добавил: - Мне жаль. Я не могу это контролировать, но если хочешь, могу изжить.
- Не нужно, - покачал головой лекарь, внешне оставшись спокойным, а внутренне понимая, что сейчас балансирует на очень хрупком льду. Он был родом из иного поколения, поэтому считал, что некоторые жесты говорят лучше самых больших откровений. Поэтому и сделал вид, что воспринял все так буднично. Потому что если между драконом и его человеком есть доверие, не нужно громких слов. - Идем в дом, безумно хочется твоего чая с травками.
Шут растерянно моргнул, поднялся на ноги и подошел к нему.
- А как же ландыши?
- Ландышем больше, ландышем меньше, - отозвался лекарь и дружески обнял мальчишку за плечи. - Когда же ты перестанешь ерепенится?
- Не знаю. Но обещаю, ты узнаешь об этом первым, - повеселел шут.
- Ой, что-то где-то я это уже слышал, - протянул лекарь насмешливо.
- О, я даже помню где, - отозвался Шельм и вывернулся из-под его руки. - А вообще, милый, как ты смотришь на то, чтобы хотя бы недельку пожить для себя?
- Положительно, но вроде же Палтус тебе две обещал? - протянул он с вопросом в голосе.
- Да ладно тебе, разве ж они тут без нас справятся, если мы на полмесяца куда-нибудь слиняем? - сделал страшные глаза шут.
Лекарь вздохнул:
- Ты прав. А так хотелось.
- И не говори.
~Конец~
О МАСКАХ
Имяобразование
Имена масочников многосложны. Первое имя выбирают родители, вторым до совершеннолетия считается название тотемного цветка, присеваемое ребенку в момент рождения. После четырнадцатилетия, сопровождающегося обретением маски, цветочное имя объединяют с фамилией, перевернутой задом на перед, получая тотемное имя. Если масочники обмениваются масками, то супруг берет тотемное имя супруги, а она получает его фамилию. Если супруги в разводе, муж возвращает себе прежний цветок, соответственно и прежнее тотемное имя. Если маска супруги выше по старшинству, то она оставляет себе изначальную фамилию, перенимая тотемный цветок супруга.
Комедия Дель Арте
Театрализованное представление, которое разыгрывают на каждом карнавале все семь основных масок, не считая палачей
Совет Иль Арте
Сосредотачивает всю полноту исполнительной и законодательной власти в общине масочников. Право судить разделяет с кланом Палачей Масок, именно они выносят провинившейся маске окончательный приговор, поддерживая или отменяя коллегиальное решение Совета.
Неписанный Свод
Нерукописная и непечатная книга, принесенная из родного мира масочников первыми беглецами. Там много законов и правил, а так же прописаны основные исторические закономерности, позволившие сформировать Совет Иль Арте в том составе, в котором он собирается поныне. Например, там рассказывается, что в изначальном мире именно маска, которую сейчас носят Палачи, называлась Доктором Чума. Вообще, Чума это не имя, это какая-то болезнь. И доктора надевали такую маску, заполняя длинный, загнутый клюв специальными эфирными маслами, чтобы не заразиться от больных. А та, что носят теперешние Доктора Чумы, называлась Баута, и просто была одним из распространенных видов масок.
Мраморный сад
Раскинулся у подножья Могильного Холма. Представляет собой с виду хаотичное нагромождение мраморных и гранитных глыб, в каждую из них впаяна маска, через прорези которой на мир смотрят живые глаза масочников, провинившихся и приговоренных палачами к заключению.
Древесный некрополь
Кладбище масочников. Вместо могил - деревья, вместо клумб - тотемные цветы.
Тотемный цветок
Тотемный цветок рождается вместе с ребенком. Горшочек с землей с Могильного Холма ставят возле кровати роженицы, и он стоит там весь период беременности. Когда рождается ребенок, и его передают на руки матери или отцу, первым делом кидают взгляд именно на этот горшочек, и по тому, какой цветок пророс вместе с первым криком малыша, даруют тотемный цветок. Таким образом детей при рождении называют цветочным именем, а уж потом выбирают первое. Среди масочников считается плохой приметой выбирать первое имя до рождения ребенка.
Обмен масками
Ритуал бракосочетания. У масочников проводится независимо от пола.
Карнавал
Масочники живут обособленно, пределы резервации покидают редко. Но два раза в год все они собираются вместе, чтобы присутствовать на Карнавале.
Весенний карнавал традиционно открывает комедия Дель Арте и танец Изабеллы и Арлекина. На осеннем карнавале так же разыгрывают комедию Дель Арте, но несколько по иному, осеннему сценарию, где танцуют уже Коломбина и Бригелла. Именно на Карнавалах принято обмениваться масками.
Клятва Маски
Аналог нерушимой, кровной клятвы.
Кукловод [поводок]
Накидывают на людей и животных поводки, превращая в тупых, полностью покорных их воле тварей.
Кукольник [матрица или клише]
Накладывают на изначальную личность индивидуальную матрицу или заранее приготовленное клише, полностью подменяя ее искусственной.
Марионеточник [нити]
Самые искусные манипуляторы из всех масочников. Оплетают жертв нитями, могут изменить одну черту характера или несколько, усилить эмоцию или притупить. Даже самим масочникам обнаружить воздействие марионеточника сложнее, чем кукольника или кукловода.
Карнавальные танцы
Карнавал открывают танцы: весенний - Арлекина с Изабеллой, осенний - Бригеллы с Коломбиной. И масочники всех семейств с нетерпением ждут, кого же на этот раз выберет Распорядитель Карнавала для первого танца, кто откроет бешеную пляску масок, кто позволит карнавалу шествовать по миру.
Приглашение на танец рассылаются как правило за несколько недель до оного, чтобы дать возможность избранным советом масочникам принарядиться и настроиться на танец.
Маски
Магия масочников природная, они с ней рождаются и с ней умирают. Поэтому маски для них что-то вроде накопителей силы, в которых хранятся дополнительные резервы, и в тоже время они выступают сдерживающим фактором, чтобы собственная магия масочника не навредила своему носителю. У каждой маски есть свои особенности, и они отражаются на сущности масочника.