– Не слушай этого балбеса, – покачал головой папа. – Держись от прохиндейцев-драконов на расстоянии. А то попросишь чешуйку, и ее хозяин весь к нам приедет. Как твой оберег.
– Так точно, майор Ха́нсон, – рассмеялась я. – Буду держаться на расстоянии от прохиндейцев. Обещаю. А вам, уважаемая Стеа́лла Ха́нсон, что-нибудь нужно?
– Вот список трав. – Мама, копией которой я уродилась, обаятельно улыбнулась и протянула свернутую в несколько раз бумажку. – Там еще пара эликсиров. Если получится добраться до лавки Даромиры Эмирек, то есть отдельная просьба. – Мне в руку перекочевал еще один скрученный лист. – Первые десять пунктов – обязательные, а остальное…
– Просто беги. – Папа подтолкнул меня к выходу, подавая теплое пальто и шарф. – Я задержу ее, сколько смогу.
– Как будто это нужно мне одной! – обиделась мама, а потом вкрадчиво добавила для меня: – Как ты знаешь, у Кенрик-Эмиреков лучшая декоративная косметика из всех. От их ухода кожа нежная, как у младенцев. А какие там духи!
– Постараюсь, купить все, что есть в списках, мамуль, – кивнула я, целуя ее.
Обувшись в черные замшевые сапожки и накинув новое красное пальто, я выскочила на улицу, где меня заждался экипаж.
Вокруг началась настоящая метель. Холодный ветер моментально заставил пожалеть о выборе одежды и обуви. Пальто почти не грело, шапку я не носила принципиально, а очаровательнейшие сапожки на высоком каблуке должны были восхищать, а не применяться по назначению. Они же едва меня не угробили, неудачно прокатив по свежему льду у порожка. Благо, папа подстраховал.
– Замерзнешь, – недовольно сказал он, проводив меня к экипажу. – Или свернешь себе шею. Оденься нормально.
– У Ривзов в Голд-Тери огромный дом с парковой т-территорией, защищенной магическим куполом, – ответила я, постукивая зубами. – Нужно т-только добраться до места. Т-там отогреюсь. Ты меня знаешь, не пропаду.
Папа тихо выругался и отошел в сторону.
Я села в экипаж. Выглянула в окно и увидела брата. Грэг произнес одними губами:
– Чешуйка дракона.
– П-постараюсь, – отстучала зубами я, после чего экипаж тронулся, унося меня к телепортационному центру.
Приключение началось!
Раньше, когда драконы избегали людей и эльфов, лишь изредка приглашая к себе специалистов других рас для работы, попасть в Голд-Тери казалось чем-то почти нереальным. Но пять лет назад в Межрасовый университет магического искусства официально поступили сразу три парня-дракона! Новость гремела повсюду, а на факультет боевиков, где и обосновались залетные красавчики, рейтинг поступления взлетел до небес. Всем хотелось учиться с драконами.
Тогда я даже не думала, что тоже окажусь в их группе. Но из-за стремительно растущего дара огня на втором курсе меня добровольно-принудительно перевели из зельеваров в боевики. Тогда-то я и познакомилась с Фредерикой и Камелией, подселившись к ним в комнату в общежитии.
С тех пор прошло три с половиной года. Наша группа очень сдружилась. А недавно Элиант Ривз каким-то чудом убедил родителей приютить всех на неделю в фамильном особняке! Невероятная щедрость со стороны Хрустальных драконов! Приглашение привело меня в дикий восторг, который ничто не могло омрачить.
Я так думала.
Мой экипаж трясло и качало во все стороны около четверти часа. Так что к телепортационной станции я вышла, сожалея о съеденном заранее обеде. Вокруг царило погодное безумие, которого давно не видели в нашем городке. Снег падал уже сплошной стеной, решив, кажется, погрести под собой телепортационную станцию раньше, чем меня отправят в путь. Этого я позволить не могла!
Наняв всплывшего словно из ниоткуда грузчика, я указала на свой багаж и ринулась к цели. Идти пришлось недолго, но замшевые сапожки ужасно промокли, а пальто некрасиво обвисло на теле, словно умоляя вернуть его в модный салон за красивую теплую витрину.
Но мой боевой настрой был непобедим!
В здании телепортационной станции было тепло и почти безлюдно. На магическом табло отправлений ярко светились полосы с отмененными отправлениями. В душе разлилась тревога.
– Скорее! – скомандовала я, первой бросившись к нужной стойке регистрации.
Там сидела уставшая женщина в черной форме. Одарив меня недовольным взглядом, она проверила записи и успокоила:
– Ваше направление пока открыто. Но нужно поспешить.
Она быстро оформила билет. Затем левитировала мой багаж на портальный круг и кратко зачитала стандартные правила, советуя задержать дыхание в момент перехода.