- Но она действительно многого в бою достигла, – робко возразил Фафнер, – Я имею в виду её уровень мастерства и навыки.
- А могла бы ещё больше! – отрезал я, – И это всё ей очень пригодилось бы!
- Тут не угадаешь, – возразил Астрал, – Получение дополнительных навыков, это потраченное время. А за это время враги тоже получают дополнительные навыки! И развивают города! И увеличивают свои вражеские войска! А если у них городов больше, то вражьи войска увеличиваются быстрее наших! Не суди повелительницу так строго, Олег!
- Я не сужу! – буркнул я, – Я тоже переживаю. И больше всего оттого, что ничем не могу ей помочь.
- Она у города! – выкрикнул Фафнер, тыча рукой в хрустальный шар, – Она подъехала к какому-то городу типа Темница! Без флага! Ничейный город!
Все мы бросились к хрустальному шару, толкая друг друга.
Повелительница, не торопясь, подъехала к самому рву перед воротами города и её конь замер неподвижно.
- Опустить мост! Открыть ворота! – холодно и жёстко приказала она. Словно бичом хлестнула в цирке перед непослушным зверем.
- Не выйдет! – донеслось из-за стены, – Мы сами по себе! У нас защита есть! Лучше проваливай подобру-поздорову!
- А стрелковых башен на крепостной стене в этом городе пока нету! – с облегчением заметил Астрал, – Какое-никакое, а облегчение для повелительницы!
- И защита у их ерундовая! – радостно поддержал его Фафнер, – Я бы постеснялся это защитой назвать! Десяток гарпий и полтора десятка троглодитов!
- Считаю до трёх! – ледяным тоном предупредила Мутаре, – И если ворота не будут открыты, я полгорода в порошок разотру!
- А ты не пугай нас, не пугай! – голос из-за стены значительно увял, – Мы не сдадимся! Ездят тут, понимаешь, всякие, пугают …
- Три! – яростно и зло выкрикнула повелительница, пропуская и «один» и «два».
И чёрный дракон, единственный из оставшихся в её отряде, легко перемахнул через незащищённую стену. Последствия оказались вполне предсказуемы. Наскоки жиденьких отрядов защитников города ничего не могли поделать чёрному гиганту, а тот каждым своим огненным дыханием выкашивал целые ряды среди городских воинов. Мутаре даже колдовать не пришлось. Через несколько секунд всё было кончено. Ворота распахнулись, мост услужливо опустился через ров. Повелительница тронула коня и гордо въехала в город, направляя коня к толпе горожан, печально опустивших головы.
- Кто со мной сейчас так непочтительно разговаривал?! – зловеще спросила она.
Ответом была тишина.
- Я задала вопрос! – голос Мутаре зазвенел от напряжения, – И если я не получу ответа, я сожгу этот город, вместе с жителями!
Из толпы вытолкнули невысокого, коренастого минотавра с небольшим брюшком, по всей видимости, местного бургомистра.
- Ты?! – яростно спросила повелительница и глаза её грозно заблестели, – это ты посмел так отвечать МНЕ?!
- Не со зла я, – замямлил минотавр, – Не в том смысле, чтобы оскорбить кого хотел! Мы, твоя милость, народ мирный, войны не любим! Это я к тому, что … ну, понятно же … вот я и говорю: зачем нам всякие … которые не наши! Вот!
- Вздёрнуть! – брезгливо дёрнула уголком рта Мутаре, – И вывесить перед городскими воротами на три дня! Чтобы другим неповадно было! Весь магистрат – в тюрьму! Я после им назначу наказание!
Толпа ахнула.
- А кто же городом управлять будет? – послышался робкий голос.
- Новых выберете! – повелительница была явно в нетерпении, – А если кто-то заартачится или работать будет плохо, тогда вы узнаете, что не всегда я могу быть такой мягкой и милосердной!
- Ми-ми-милосердной?! – обомлел кто-то в толпе.
- Да! – рявкнула Мутаре, – Да, сейчас я милосердна! И не советую меня злить!
- Не стоит злить повелительницу! – подтвердил я, появляясь рядом с ней, – Никому не советую испытывать её терпение! Величайшая! Я доставил по твоему приказанию драконов. Всех, которых нашёл. И у меня предложение.
- Какое?
- Не казнить этого глупого бургомистра, – я кивнул головой на поникшего минотавра, – А посадить его в тюрьму вместе с остальными.
- Почему?! – свирепо прорычала Мутаре.