Я пробежал мимо, прямо к карте и хрустальному шару, не обращая на стариков внимания. Астрал удивлённо посмотрел на меня, тоже заволновался и побежал к столу. Фафнер решительно взял своего валета, и так удивился, не услышав возражений от Астрала, что поднял голову и удивлённо покрутил ей.
- Чего это вы?! – растерялся он.
- Вот! – ткнул я пальцем в карту, не в силах объяснить, с чем это таким необычным столкнулась повелительница.
- Костяные драконы! – воскликнул Астрал.
- Не может быть! – Фафнера, словно ветром сдуло и он оказался рядом с нами, всё ещё держа несчастного валета в руках, – Где? Вот это? А ведь и правда! Костяные драконы!
- Сильны? – настороженно спросил я.
- Как сказать … – задумался Астрал, – Драконы, это всегда драконы! Но, эти драконы, самые слабые из всех драконов. Но, сильнее, к примеру, чем скорпикоры.
- Значит, что-то среднее, между скорпикорами и красными драконами?
- Да, пожалуй!
- Но, ведь их полторы сотни! Как ни крути, это сила!
- Согласен, Олег. Если бы не две оговорки. Первая: драконы не имеют командира. Они сами по себе. Это значит, что ведут себя глупо. Нападают на того, кто им не нравится, а не на того, на кого нужнее напасть! И вторая: на этот раз войска повелительницы заведомо сильнее. Шутка ли, одних адских троглодитов больше тысячи!
- У меня были те же соображения, – признался я, – Но, почему я не нахожу себе места от нехороших предчувствий?
- Вероятно потому, что эти предчувствия имеют под собой серьёзные основания?
- Не знаю! Но мне кажется, что всё не так просто!
- Сейчас увидим! – убеждённо произнёс Астрал, и мы вновь прильнули к шару.
Войска Мутаре уже стояли в боевых порядках. Такого количества войск я в этом мире ещё не видел!
- Вперёд! – скомандовала повелительница, и шагнула за невидимую черту.
Все её войска мерным шагом двинулись вслед за ней. Мне показалось, что от этой тяжёлой поступи бойцов, стены пещеры слегка вздрагивают. Костяные драконы словно очнулись от тысячелетнего сна.
- Нас атакуют! – взревел их вожак, – Драконы, к бою! В атаку!!!
Костяные мгновенно выстроились в два отряда и с оглушающим рёвом бросились на войска повелительницы. Оглушающий рёв был им ответом. С потолка пещеры посыпались мелкие камушки, а у меня заложило уши.
Костяные не смогли нанести серьёзного вреда. Не успели. Их расстреливали на подлёте, гарпии-ведьмы наскакивали на них сбоку и успевали исчезнуть до того, как им ответят, скорпикоры яростно молотили своими ядовитыми хвостами и драконы из войск повелительницы выжигали врага дотла своими ужасающими струями пламени. Остатки костяных всё же сумели дотянуться до гарпий-ведьм и нанести тем удар, прежде чем их кости окончательно рассыпались по пещере.
- Победа! – радостно вскинула вверх меч Мутаре.
- Да-да, – раздался снисходительный голос из темноты, – ты победила. Ты доказала, что имеешь право сразиться С НАМИ!!!
Мрак пещеры слегка рассеялся и я увидел ещё один отряд. И опять – драконы! Опять полторы сотни, выстроенные в два отряда. Очень похожи на костяных, только теперь их кости выглядели полосками тумана.
- Призрачные драконы! – ахнул Астрал, – Вот почему ты был неспокоен, Олег! Эти сильнее костяных! Они быстрее! Они долетят до войск через всё поле боя!
Я стиснул зубы. Пока повелительница сильна. А после победы над костяными стала ещё сильнее. Она может победить. Она должна победить!
- Если ты нас побьёшь, то получишь белый пояс чемпиона! – издевательски ухмыльнулся вожак призрачных драконов, – Но сначала побей! Ха-ха-ха!
- В атаку! – грозно закричала Мутаре, взбешённая его хохотом, – В атаку!
Единодушный рёв поддержки был ей ответом.
Может, она и выглядела взбешённой, но окончательно рассудок не потеряла. Потому что наложила на свои войска очень правильное, на мой взгляд, заклинание, «ускорение» экспертного уровня. Можно было бы, пожалуй, шарахнуть по драконам «взрывом», и, учитывая способности повелительницы, почти два десятка врагов полегли бы на месте, но остальные врубились бы в наши ряды. Теперь мы получили возможность атаковать первыми. Не все наши существа, конечно, но всё же …