- Ты хочешь получить жёлтый пояс чемпиона? – разнеслось по подземелью эхо страшного рыка, – Тогда побей нас! Или умри!
- Я побью вас, твари! – не сдержалась повелительница. Видимо, эти битвы ей не давались так легко, как казалось со стороны, – Сдохните, сволочи! В атаку!!!
И вновь посреди поля боя сцепился визжащий и ревущий клубок тел, в котором было не разобрать, где золотые драконы «наши», а где «не наши». На этот раз в войске Мутаре перестали существовать гарпии-ведьмы. И сильно, очень сильно поредели ряды стреляющих отрядов. Астрал места себе не находил.
- Если я прав, и в следующем переходе повелительницу ждут чёрные драконы, то ей придётся, ой как несладко!
- Но она сильно выросла! Она сейчас не менее чем двадцать пятого уровня!
- Двадцать восьмого, Олег! Плюс шестнадцать ко всем навыкам за счёт «мощи отца драконов». То есть, равно сорок четвёртый уровень! Это очень много! Это колоссально! Да ещё плюс пять к атаке и защите драконов, просто потому, что это Мутаре! Женщина-дракон! Она справится и с чёрными драконами, я не сомневаюсь. Но с чем она останется потом?! Против неизвестного нам отряда из следующего прохода?
- Астрал! У нас же был прирост! Двойной! Один, пока я вёз ей войска и ещё один, пока она воевала. Может, привести повелительнице пополнение?
- А она об этом просила? – меланхолично спросил Астрал, – Если нет, то она может не одобрить нашу инициативу!
- Но я главнокомандующий!
- Главнокомандующий? Против кого? Врагов уже не осталось!
- Действительно! Удивительно, зачем меня ещё держат! Почему меня до сих пор не отправили в мой мир!
- Это просто. У неё на тебя свои виды. Ты ей нужен, Олег! Не знаю, зачем, но ты ей нужен. И я бы на твоём месте с этим смирился.
- Я не могу! – у меня это вырвалось с болью, – Я не могу с этим смириться! Я каждый день вижу во сне свою жену. Я люблю её! И уверен, что она любит меня! Я хочу вернуться в свой мир и не хочу остаться в вашем, какие бы мне золотые горы здесь не предлагали!
Астрал молча развёл руками.
На следующий день Мутаре растерзала чёрных драконов в клочья. И получила чёрный пояс чемпионов. Перед этим я долго раздумывал и утром посоветовал повелительнице перестать использовать заклинание «ускорение». На мой взгляд это становится уже бессмысленным. Чёрные драконы редко кому позволят опередить себя, даже с заклинанием скорости, а прилетев на нашу сторону, они и так станут доступны для удара. Я советовал использовать либо «щит», либо «каменная кожа», оба экспертного уровня, для защиты наших войск в начале боя и обязательно «воскрешение» в конце.
На удивление, повелительница выслушала меня благосклонно и даже последовала моему совету в бою. Благодаря этому войска Мутаре пострадали не так сильно, как ожидалось. Разве что, не осталось бехолдеров. Остальных удалось воскресить.
Астрал опять не спал всю ночь, вышагивая по тронному залу в тяжёлых раздумьях, бледный и похудевший. Фафнер ударился в мистику и всю ночь раскладывал пасьянсы.
- Мы победим! – шепнул он уже на рассвете.
- Кого?! – заорал на него Астрал, – Кого мы победим, синерылый?!
- Кого угодно! – гордо ответил Фафнер, пропуская мимо ушей оскорбление. Видимо, сознавая, что все сейчас на нервах и никто не следит за гладкостью выражений.
Хрустальный шар настроили ещё с вечера, и на рассвете мы трое уже не отводили глаз с его поверхности. Ожидание было долгим и томительным, выматывающим нервы, и вот наконец:
- Я Страж прохода! Я вижу у тебя чёрный пояс чемпиона! Ты желаешь пройти прямо сейчас?
- Да!
- Сказочные драконы! – ахнули одновременно Астрал с Фафнером, – Это же сказочные драконы! Полторы сотни!
- Кто такие? Насколько сильны? – я таких видел первый раз.
- Сильны! – сморщился Астрал, словно от зубной боли, – По атаке и защите почти равны чёрным драконам, а по здоровью превосходят почти вдвое! Эти твари не ринутся в атаку на нашу половину поля боя, подставляя свои бока! Эти колдуют! Издали!
- А вид у них симпатичный! – удивился я.
- Потому и называют их сказочными, что вид у них такой невинный! Но, на самом деле это кровожадные монстры!
И, словно в ответ на его слова, прозвучало надменное: