- Кроме возвращения в свой мир! – быстро добавила Мутаре.
- Но я хочу вернуться! – возмутился я.
- Кроме возвращения в свой мир! – жёстко повторила повелительница и сама отстранилась от меня.
- Тогда … – я задумался, – Тогда у меня две просьбы!
- Какие же?
- Первая. Я хочу, чтобы вы, величайшая, дали клятву, что сохраните жизнь тому герою, которого я нанял. Что вы не казните его.
- Опять, поди-ка этот противный Кристиан? – скривилась Мутаре, – блудил-блудил по всем окрестным кабакам, пока не приблудился к нам? А тут такой добрый ты? Ладно, клянусь, что сохраню ему жизнь!
- Это не Кристиан, – пояснил я, – Это … вот!
И я откинул занавес. Мутаре окаменела. А Крэг, словно репетировал, сделал шаг вперёд, высоко поднял свою кружку с остатками вина и громко произнёс:
- Я поднимаю свой бокал за величайшую из повелительниц нашего мира! За самого яростного дракона из всех женщин и за самую обворожительную женщину из всех драконов! Мне жаль, что раньше судьба развела нас на противоположные стороны поля боя и я счастлив, что теперь могу оказаться полезным моей новой хозяйке! Пью за ваше здоровье, госпожа!
И Крэг одним глотком опустошил свою кружку.
- Хорошо! – медленно и негромко ответила повелительница, переводя взгляд с Крэга на меня, – Я не убью его. Есть и другие способы заставить негодяя страдать. А, может, я придумаю, как его использовать на благо мне. Он был достойный противник и может стать могучим союзником. Я подумаю. А сейчас – увести! В темницу! Астрал, проконтролируй!
- Ну, что ж, – философски подумал я, наблюдая как Крэг уходит в сопровождении стражи, высоко подняв подбородок, – Во всяком случае, он жив! А там, ветер перемен может подуть так внезапно!
- Какая вторая просьба, Олег? – напомнила повелительница.
- Вторая просьба весьма проста! – улыбнулся я, – Я хочу, я требую, чтобы вы, величайшая, исполнили своё обещание!
- Какое же? – прищурилась Мутаре.
- Ну, как же! Вернуть меня в мой мир! У нас был заключен договор: если я доставлю вам Крэга, вы вернёте меня назад. Потом, когда Крэг исчез, вы пообещали, что вернёте меня, если я помогу вам достичь ваших, неведомых мне, целей. Сегодня оба договора выполнены! Я доставил вам Крэга и вы перед всей армией заявили, что ваша цель достигнута! Вы обязаны сдержать своё слово!
Мутаре опустила глаза и медленно покачала головой жестом отрицания. Потом подняла на меня взгляд.
- Знаешь ли ты, что мы нашли там, в подземелье, за пустым ящиком Пандоры?
- Нет. Откуда мне?
- Это легендарный фиал с кровью Отца Драконов! – Мутаре выговорила это так, словно у неё в руках волшебная палочка, исполняющая любые желания.
- Не может быть! – восторженно ахнул Фафнер.
Повелительница скользнула по нему взглядом и снова уставилась на меня.
- И что? – скептически спросил я, – Это артефакт? Дающий бонусы к атаке и защите? Поздравляю! Но мне это уже не интересно!
- Это фиал с кровью Отца Драконов! – горячо повторила Мутаре, – Каждый, кто отхлебнёт из этого сосуда, превратится в дракона! В могучего, бессмертного дракона!
Олег! Когда-то я предлагала тебе город и ты отказался. Потом я предлагала тебе королевство и ты отказался. Я предлагала тебе стать императором и ты отказался вновь. Теперь я делаю тебе в тысячу раз более величайшее предложение. Ты хочешь стать драконом? Ты хочешь стать бессмертным? Мы с тобой вместе отхлебнём из фиала и превратимся в драконов! И мы дадим начало новой династии императоров этого мира! Потому что весь мир падёт к нашим ногам.
Олег! Я могла бы выпить из фиала прямо там, на поле боя. Но я принесла его сюда, чтобы разделить его с тобой. Такое предложение бывает только раз, Олег! Если ты откажешься, ты умрёшь! Я не позволю, чтобы ты остался простым смертным, когда я стану драконом. Итак, что ты выбираешь, смерть или бессмертие?
Я опустил голову. Что делать? Мысли лихорадочно скакали у меня в голове и не приходило ни одной умной. Предложение было, действительно, соблазнительным. Кто же из нас не хочет жить вечно? Кто не хочет быть всегда молодым, здоровым и сильным?
Я не хочу.
Вот, не хочу без своей любимой и всё тут. С ней хочу, а без неё не хочу! И что мне в такой ситуации выбрать?