На самом деле он только пискнул. Спёкшиеся губы не позволяли бедняге произнести ни слова.
- Я тебя не понял! – нахмурился джинн, – Повтори своё желание!
И тут Фафнера осенило. Не хочет он воды! Точнее, не так. Не воды он хочет!
Непослушными пальцами Фафнер с трудом разлепил непослушные губы и прохрипел, стараясь, чтобы слова звучали по возможности чётко:
- Я … хочу … стать … величайшим … по силе … джинном!
Астрал замолчал.
- И … что? – с замиранием сердца спросил я.
- Теперь он джинн и у него синяя кожа, – невозмутимо ответил Астрал, – Кроме того, он сделал что-то такое, ужасное, после чего его перестали искать наёмные отряды. И больше никто не брался за это, несмотря ни на какие деньги. Самое смешное в том, что он сам не верит, что он самый величайший из джиннов. Поэтому он стал заниматься алхимией, пытаясь разобраться в своей собственной природе джинна и определить её силу.
- Н-да! – сказал я и потряс головой, пытаясь выбросить из неё видения, навеянные рассказом, – Надо об этом подумать на досуге. А теперь пора делами заниматься. Дела не ждут! И сами себя не делают!
- Конечно, – легко согласился Астрал, – Занимайся пока делами. А я пойду, распоряжусь, чтобы мастерскую гремлинов улучшили. Тем более, что это недорого. Да и местного палача не мешало бы проведать. Мало ли, вдруг он пьян, а ему скоро работать?
Глава 6
Сразу после ухода Астрала я уткнулся носом в магический шар. Как-то так получилось, что Астрал не возражал, что я его использую. Ну, я и использовал.
Кристиан валялся без чувств под деревом с хижиной ведьм, а один из кавалеристов отпаивал его из походной фляги. Я с тревогой наблюдал за происходящим. Наконец, глаза рыцаря приоткрылись, и он со стоном сел, прислонившись спиной к дереву.
- Кристиан! – осторожно позвал я, – Ты как?
- Глаза рыцаря стали осмысленными с минуту он сидел, затем радостно вскочил на ноги и весело заорал во всю глотку:
- Логистика! Я получил логистику! Да, ещё и бесплатно! Я теперь по дорогам буду как ветер скакать! Я теперь неуловимый!
Лицо стоящего рядом кавалериста просияло. Но, всё же, он осторожно заметил:
- Нам бы в путь пора. Лошади застоялись, пока ты тут … э-э-э … логистики набирался. Сразу бы эту логистику и опробовали бы!
Кристиан виновато взглянул туда, откуда, по его мнению, хрустальный шар наблюдал за ним, и быстро зачастил:
- Не беда! Ты, Олег, не сомневайся! Мы дневной переход в любом случае полностью выполним! Хоть с логистикой, хоть без логистики! Кавалеристы! По коням! Лёгким галопом – марш! С переходом на рысь! Я догоню!
- Ты в норме? – ещё раз уточнил я.
- Конечно! – Кристиан ответил бодро, хотя глаза уставил в землю, – Это вообще случайность! Вон, у этой ведьмы ступенька на верёвочной лестнице подломилась, вот я и упал. Неудачно. Но, теперь-то я готов хоть три дня без перерыва скакать!
- Не надо так упираться, – мягко сказал я, – Достаточно будет обычного дневного перехода. Помни, Крэг хитёр и опытен. Береги себя. И, вот ещё что. Чуть севернее от твоего маршрута, чуть выступая над землёй лежит гранитная плита с высеченным на ней изображением меченосца. Похоже, что это могила воина, великого бойца, которого соратники увековечили памятником. Знаешь, что я скажу? А не пошарить ли тебе в могиле? В старину был обычай класть вместе с покойником и его любимое оружие. Вдруг повезёт?
- Я рыцарь, а не вонючий разгребатель могил! – гордо выпрямился Кристиан.
- Так-то оно так, – согласился я, но в нашем положении никаким оружием пренебрегать не годится! Представь, что там лежит ценная вещь, которую мы искать не станем, а тут подойдёт какой-нибудь Крэг Хэк. Уж он-то порыться в могильных останках не погнушается!
- Ну-у-у … Только если будет твой прямой приказ! – сквозь зубы выдавил из себя Кристиан, – И вся ответственность – на тебе!
- Приказываю! – с облегчением выдохнул я.
Кристиан зло плюнул, шёпотом выругался, и понурив плечи, пошёл к могиле.
* * *
Я как раз увидел, как Мутаре прикасается к Камню знаний. Видимо, это доставило ей приятное ощущение, потому, что у неё на лице затрепетала слабая улыбка. Но потом она повернула голову по направлению к склепу и брови её нахмурились. Я непроизвольно поёжился. Так, а что у неё с войском? Ага, всё в порядке. Приказ выполнен. Наги двигаются двумя группами попарно. Я решил дождаться результатов обследования склепа. Может, успею в бою умный совет подсказать?