- Как вы там? – рискнул спросить я.
В ответ Мутаре швырнула в грязь перед собой небольшой мешочек, в котором жалобно звякнули монеты.
- Две тысячи золотых. Здесь всего лишь две тысячи золотых! Это всё, что я нашла, обшаривая этот вонючий сарай! И это то, ради чего мы старались и получали раны? Это наша цель?!
- Между прочим, – стараясь не побледнеть при виде её бешенного лица, ответил я, – это как раз стандартная плата за обучение в университете магии по одному из предметов! Считайте, что вы сами заработали себе на обучение. А вы, великая, надеялись учиться из доходов королевства? Боюсь, не выйдет! Слишком дорого обойдётся! Кстати, а что там за предметы преподают, в этом университете?
- Первая помощь, артиллерия, логистика и удача, – сквозь зубы перечислила Мутаре.
- Да, согласился я, выучиться удаче было бы неплохо. На обратном пути я разрешаю вам, величайшая, посетить университет и пройти этот курс. За найденные деньги. А логистике можно выучиться и бесплатно!
- Ты … мне … РАЗРЕШАЕШЬ?!! – даже не знаю, как Мутаре не разорвало от гнева, – Хорошо! Жди меня! Я скоро буду в замке. Только не сбегай, ладно?!! Всё равно найду и поймаю. Обязательно дождись!!!
- Ладно, дождусь, – обречённо вздохнул я, – А пока приказ: посетить хижину ведьмы и с новыми силами назад, в замок, через университет, разумеется. Приказ ясен?
Мутаре смотрела на меня и мне казалось, что хрустальный шар вот-вот взорвётся от повисшего напряжения.
- Не слышу! – рискнул прикрикнуть я на неё.
- Ясен-ясен, – необычайно ласковым, буквально медовым голоском, вдруг откликнулась повелительница, – Конечно ясен. Чего же тут может быть неясного? ЖДИ!!!
До самого вечера я мерил шагами комнату в замке и размышлял о превратностях жизни. Вот, вроде бы делаешь окружающим добро, из сил выбиваешься, ночами не спишь. Да, порой это добро сурово и жёстко, если не сказать жестоко. Такова жизнь! А окружающие тебя же за твоё старание ненавидят. Не понимая, что твои действия – это суровая необходимость. И, не будь твоих стараний, может и самих окружающих не было бы, или, что ещё хуже, были бы, но влачили такое жалкое существование, что впору мёртвым позавидовать!
Приходил Астрал и поздравил меня с завершением работ по улучшению мастерской гремлинов. Теперь их там учат не только лупить противника по головам тяжёлыми металлическими шарами на цепочке, но и ловко метать их в гущу врагов. Гремлины так обрадовались, что решили сменить обычные невзрачные плащи на парадные, голубого цвета, и ходить в бой всегда при параде. Я только кивнул головой.
Приходил Фафнер и сказал, что я могу навсегда забрать его хрустальный шар, он себе в лаборатории сделал новый. А ещё он сделал волшебную карту и теперь не надо постоянно крутиться перед шаром, чтобы весь мир обозреть. Достаточно бросить взгляд на карту. Там всё обозначено. И действия своих войск и действия врагов и жизнь в замках. И всё в режиме реального времени. И карта сама себя обновляет. Не нужна ли такая мне? Я сказал, что нужна, забрал карту, расстелил её на столе и забыл про неё.
Неожиданно вспомнился прежний мир, уютная квартира, жена Ольга. Как там она? Наверное, места себе не находит, терзается переживаниями. Ещё бы! Сидел муж в комнате, да вдруг исчез ни с того, ни с сего! Куда делся? Почему исчез? Не то сидеть и ждать, когда вернётся, не то в полицию звонить? А, скажи ей кто, что случилось на самом деле – ведь не поверит. Да, я и сам бы не поверил на её месте.
Потом я полночи сидел, намечая план дальнейших действий, хотя и понимал, что очень может быть так, что выполнять этот план придётся уже не мне. Спать я лёг далеко за полночь. И заснул не сразу.
Глава 7
Пробуждение было невесёлым. К вечеру стоило ожидать повелительницу, и я не верил, что она подарит мне конфетку. Однако, дела не давали сосредоточиться на этой грустной мысли. И слава богу! Иначе, я бы свихнулся.
Пришлось долго у безуспешно ругаться с подрядчиками и поставщиками. Я пытался договориться о поставке камня и древесины по сниженной цене, уверяя, что позже расплачусь сполна. Торговцы отводили глаза и бормотали, что если они монополисты, то грех не воспользоваться.