- Зачем вообще был нужен Кристиан?! – подступила ко мне Мутаре.
- А, вот зачем! – ткнул я пальцем в карту, – Смотрите!
На карте Кристиан с кавалеристами отчаянно пытался оторваться от погони. Войско Крэга пыталось взять его в широкий полукруг. За рыцарем гнались очень странные существа, опоясанные мечами, сидящие верхом на огромного роста животных, похожих на волков. С одного края тяжело взмахивали громадными крыльями птицы, по размерам превышающие слона. С другого бока неслись вприпрыжку, иногда подлетая на прозрачных крылышках, кирпично-красные львы, с хвостами, как у скорпиона, для которых и медведь-гризли показался бы щенком.
- Мантикоры! – неожиданно нежно выдохнула Мутаре, – Из родного замка! Милые мои! Кому же вы служить пошли! Эх!
Не могу судить, догнали бы преследователи войска Кристиана или нет, но видно было, что они сами замедляли свой бег, полёт и прыжки, чтобы не оторваться от основных сил Крэга, от его пехоты, обозов, полевых кухонь и прочих мастерских, которые вынуждена тащить с собой любая армия, отправляющаяся в поход. У Кристиана была не армия, а отряд, и его ничего не задерживало. Кристиан умудрялся оторваться.
- И, что я должна была увидеть? – брезгливо спросила повелительница, – Погоню?
- Вы должны были увидеть, – ровно ответил я, – как славный рыцарь Кристиан спасает вашу жизнь, рискуя при этом своей! Вы что, не видите куда он скачет? Он скачет строго на север! И варвар Крэг Хэк скачет за ним на север! А мы с вами находимся от него на западе. Это значит, что за те драгоценные минуты, которые отвоёвывает для нас Кристиан, мы должны успеть собрать такую армию, которая смогла бы дать отпор армии Крэга Хэка!
- Любопытная тактика! – высказался Астрал, рискуя осторожно выглянуть из-за спины Мутаре, – Новая и неожиданная!
- Ничего нового и неожиданного, – вынужден был признать я, – По крайней мере, в моём мире. Я вам расскажу вкратце одну реальную историю. Очень-очень вкратце, почти совсем без подробностей.
Итак, жил-был один великий завоеватель по имени Наполеон Бонапарт. И все вокруг признавали, что он великий и трепетали при его имени. Однажды он решил напасть на одну страну, которая казалась ему дикой и отсталой. Хотя и богатой. Он и напал. Страна называлась Россией. Так получилось, что Наполеону удалось начать вторжение, когда одна русская армия была от него по одну сторону, а другая по другую. И каждая из этих армий была значительно слабее армии Наполеона. Поэтому ни одна из этих армий не решалась вступить с ним в серьёзный бой. Наполеон стремительно наступал и столь же стремительно русские отступали. Почти два месяца продолжалась эта гонка, пока русские войска не сумели соединиться и дать первый бой. Не будем останавливаться на итогах боя, потому что я не об этом. Получилось что два командира армий не могли разобраться кому из них командовать! Оба прекрасные генералы, преданные стране, опытные и умелые. Оба проявили себя с самой превосходной стороны. В честь обоих впоследствии поставили памятники. Но, в этой ситуации ни один из них не хотел уступать! А два командира в одной армии быть не может!
Я выразительно посмотрел на Мутаре и продолжил:
- Но, тут выяснилось, что русский император уже назначил главнокомандующего. И это был ни один, ни второй из командующих армиями. Назначенный главнокомандующий был генерал от инфантерии Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов. Через несколько дней после первого крупного сражения он прибыл в армию. Прибыл и … приказал продолжать отступление!
Не буду утомлять вас подробностями. В России в то время было два крупнейших города: новая столица Санкт-Петербург, где находился русский император, и крупнейший город, бывшая русская столица, где были сосредоточены обширные запасы и богатства страны – Москва. Наполеон мог выбрать целью захвата любой из этих городов. Он выбрал Москву. Недалеко от Москвы, под Бородино, Кутузов дал Наполеону генеральный бой. Один из самых кровопролитных в истории среди однодневных боёв. Опять же, не буду останавливаться на результатах, может позже расскажу подробнее. Скажу лишь, что бой не дал перевеса ни одной из сторон, войска остались на тех же местах, которые они занимали до боя. Наполеон впоследствии выразился так: «Из всех моих сражений самое ужасное то, которое я дал под Москвой. Французы в нём показали себя достойными одержать победу, а русские стяжали право быть непобедимыми…». Французы ожидали, что наутро бой будет продолжен, но хитрый лис Кутузов приказал отступить.