Когда Наполеон понял, что боя не будет, а русские войска находятся не в боевом построении, а на марше, он отправил свой кавалерийский авангард под командованием одного из лучших своих командиров, Мюрата – мужа своей сестры, между прочим! – вдогонку отступающим русским войскам. Сами понимаете, что кавалерии порубить пехоту на марше – это раз плюнуть. И Мюрат пустился в погоню. И гонялся, гонялся, гонялся … но никак не мог догнать! Вот они, видят, как ночью горят костры русской армии! С утра будет бой! Просыпаются утром кавалеристы Мюрата – нет никого! Только головешки тлеют! Вскакивают кавалеристы на коней, гонят во всю прыть – нет никого. А к вечеру вроде бы догоняют, вон они опять костры горят, солдаты кашу варят. А утром – опять никого!
Не сразу понял Мюрат, что его обманули. Кутузов отправил несколько отрядов казаков специально для того, чтобы отвести Мюрата в сторону. Только тем казаки и занимались, что убегали от Мюрата, а по вечерам рубили да поджигали огромное количество костров, чтобы казалось, будто вся русская армия здесь на ночёвку встала!
Так вот: варвар Крэг Хэк – это глупый Мюрат, гоняющийся за призраками, а наш доблестный рыцарь Кристиан – это казаки, заманивающие Мюрата туда, куда ему совсем не нужно! Подождите, скоро вы ещё не то увидите!
Я посмотрел на Мутаре и её окружение и заметил, что они меня разглядывают с каким-то новым выражением на лицах. Я даже смутился.
- И много ты, Олег, таких хитрых уловок знаешь? – спросил негромко Астрал.
- Полным-полно! – признался я, – Не знаю, как ваш мир, а история нашего мира – это сплошь история войн!
- Похоже, не случайно я вызвал в наш мир именно тебя! – довольно крякнул Астрал.
- Ну, уж нет! – внезапно вспылила Мутаре, – Может, казнить его и не нужно, но я уже поклялась что я его накажу! Смертью! Все слышали! И я накажу! Ты что сделал с нагами?! Ты представляешь, как у них упало воодушевление, боевой дух и упоение боем? Они уже не впадают в экстаз и азарт от предчувствия схватки! Выгляни в окно!
Я выглянул. Четыре наги, исполосованные свежими шрамами, печально и уныло беседовали между собой:
- Ужас-с-с!
- Кош-ш-шмар!
- Ш-ш-шуткое мес-с-сто!
- Вс-с-сякий ис-с-спугаетс-с-ся!
Я закрыл окно и бодро заявил:
- Пустяки! Как говорил тот же Наполеон: «Ничто так не воодушевляет армию, как успех!». Вам нужно взять нагов на бой и одержать пару побед, пусть и над самым лёгким противником. И вы увидите, как их глаза снова зажгутся жаждой боя!
- И на кого же ты посовету … прикажешь мне напасть? – сузила глаза Мутаре.
- А вот, смотрите сюда! – показал я пальцем на карту, – Внимательно! Видите? Только кажется, что Кристиан отступает хаотично и беспорядочно. Вот он прорубается сквозь лесные дебри, где затерялся какой-то город …
- Оплот! – выдохнул у меня за спиной Астрал.
- Город эльфов, – любезно пояснил для меня Фафнер.
- Ну, не знаю, – поморщился я, – По мне город и город. Главное, что он сильно укреплён и имеет многочисленные войска. Кажется, там есть даже драконы. Какого-то странного жёлтого цвета. Может, больные? Желтуха?
- Невежа! Это золотые драконы! – взорвалась негодованием Мутаре, – Прекрасные создания! Нежные и добрые! Хм … если не в бою, конечно.
- И с ними ничего не смогут поделать даже самые сильные и мудрые маги, у которых нет в книге заклинаний каких-нибудь боевых заклинаний, которые изучают только на пятом этаже гильдии магов! – значительно добавил Астрал.
- Ладно-ладно! – примирительно поднял я руки, – Драконы здоровые и сильные. Верю. Так даже лучше. Я про другое. Обратите внимание, что Кристиан прорывается сквозь лесные заросли на таком расстоянии от города, что если местный герой захочет его побить и покинет свой замок, то он не успеет вернуться домой к вечеру. И город останется без защиты. И станет лёгкой добычей варвара Крэга, который следует по пятам Кристиана. Видите? Как по вашему, выйдут в такой ситуации войска из замка?