- Всем молчать! – неожиданно холодно приказала Мутаре.
Все окружающие застыли изваяниями, почти не дыша, а женщина-дракон, опустив голову, принялась ходить возле стола, напряжённо раздумывая и изредка бросая взгляд на карту. Тишина стояла, что называется, гробовая. Наконец, Мутаре рывком подняла голову и сказала:
- Решено! Принимаем план Олега. Немедля выкупить все войска, которые ещё можно купить в городе! Сформировать армию! Выходим завтра на рассвете! Командовать буду я! Что можно улучшить – улучшайте, что можно достроить – достраивайте, что можно починить – чините, но чтоб завтра к рассвету войска были как на парад! Трезвые и готовые к битве! Марш!
И все побежали в разные стороны одновременно, словно бегуны по выстрелу из стартового пистолета. Мутаре повернулась ко мне.
- Скажу тебе наедине, что я была неправа. Ты действительно старался для дела, а не пытался меня унизить, как я подумала. Однако, я объявила, что ты будешь наказан смертью, и это уже не поправить и не отменить. Это все слышали. Какая же я повелительница, если каждые пять минут свои решения менять буду? Нет, ничего изменить нельзя. Остаётся решить, какую смерть тебе выбрать …
В проём двери высунулась голова палача:
- Прошу прощения, великая госпожа! Но, тут все куда-то побежали … А у меня примулы не политые стоят. Мы будем сегодня кого-то казнить или нет?
- Вон! – не поворачивая головы, холодно сказала повелительница.
Голова палача исчезла.
- Решим так, Олег, – не меняя тона произнесла Мутаре, – Время сейчас военное, поэтому каждая смерть должна приносить пользу. Ты умрёшь в бою! Вместе с войсками Кристиана, которые ты так опрометчиво утаил от меня. Мне эти войска всё равно, без надобности. Они в мою армию никак не вписываются. Повелеваю захватить вот эту шахту, видишь? На карте обозначено, что шахта приносит золото и охраняется отрядом гноллов. Вот туда и отправитесь! Там и головы сложите. Во славу меня. Что?
- Есть проблема, – замялся я, – Деликатная.
- Какая ещё деликатная проблема?!!
- Ну-у-у … я не умею ездить верхом!
- И, что?..
- Ничего, просто я видел, что все герои ведут войска, сидя на лошади. А я ездить верхом не умею!
- Разве я сказала, что ты поведёшь войска? – удивилась Мутаре, – Я сказала, что ты там сложишь голову вместе с остальными войсками Кристиана. Ты пойдёшь простым копейщиком. Даже учиться не надо. Тычь острым копьём врагу в брюхо, вот и вся наука!
- Ну, спасибо! – только и сумел я выдавить из себя.
- Чем могу! – развела руками повелительница.
Я круто развернулся и пошёл из тронного зала вон. В коридоре уныло стоял палач, опираясь на внушительный топор.
- Благородный лорд! Господин Олег! – окликнул от меня, – Хоть ты мне скажи, ждать мне тут или не ждать? Будем мы кого-то казнить или нет? У меня там примулы не политые стоят!
- Не жди, – хмуро ответил я, – Без тебя справятся. Иди к своим примулам.
- Вот спасибо, добрый человек! – обрадовался палач, стаскивая с себя красный капюшон, – Хоть один нашёлся, кто сказал! А то всё носятся, носятся … А объяснить ничего не могут. Погоди! Ты сказал, без меня справятся? Это в каком же смысле? Нового палача нанимать будут?
- Не будут нанимать нового палача, – буркнул я, – Новый палач называется «Провидение», и он работает без оплаты.
- О, как! – уважительно проговорил палач, освобождаясь в конце концов от своей униформы, – Имена-то какие нынче пошли: Провидение!
- Эй! А я тебя знаю! – уставился я в лицо пожилого человека, показавшееся из под капюшона, – Ты по утрам ходишь и улицы водой поливаешь!
- Верно! – улыбнулся палач, – Поливаю. Чтоб не пылило. Жара-то вон какая стоит! А мне за это магистрат денежку платит. То есть, не магистрат, а по-нынешнему, капитолий. А ещё цветы развожу на продажу, на всякие свадьбы, похороны, поздравления с новорождённым и прочие дни рождения. А ещё домашних зверушек лечу! Сам понимаешь, я всяких внутренностей нагляделся, разбираюсь, когда и где что болит! Заболит у тебя, к примеру, котёночек – обращайся, Олег! Всегда буду рад помочь!
Палач аккуратно свернул свою форму, сунул её под мышку, другой рукой с натугой взгромоздил тяжеленный топор на плечо и заковылял по своим делам. Наверное, примулы поливать. А я пошёл искать жиденький отряд, который был у Кристиана перед тем, как я дал ему задание.