В наших рядах весело и празднично пропели фанфары. Отряды строились для торжественного въезда в покорённый замок. Счастливая Мутаре скакала на коне из конца в конец и кричала войскам, что она щедро наградит всех выживших, а семьям погибших будет выплачена солидная компенсация за потерю кормильца. Наги, так и не сделавшие ни единого шага по полю боя и, фактически, не участвующие в схватке, презрительно щурились на окружающих, все видом показывая, что одно их появление решило исход сражения. Как и рассказывал мне сержант Класт, неизвестно откуда появились санитарные палатки и молчаливые санитары принялись сортировать мёртвых и живых. Процесс излечения шёл неимоверно быстро, буквально был поставлен на поток. Вот, заносят в палатку на носиках полуживого архимага, утыканного эльфийскими стрелами и не подающего признаков жизни, кроме редкого, мучительного стона, а вот, через мгновенье, он уже выбегает из палатки, живой и здоровый, чтобы присоединиться к своему отряду для торжественного въезда в город. Две-три минуты – и санитарные палатки словно растаяли в тумане. Мёртвые остались мёртвыми, а живые – не только живыми, но и здоровыми.
- Госпожа! Повелительница! Величайшая! – надрываясь, кричали в шар Астрал с Фафнером, – Поздравляем с победой! Ура!
Однако, похоже, что в окружающем шуме Мутаре не слышала их криков. Я молча подошёл к карте и перенастроил шар. Потом покажут свои верноподданнические чувства. Меня сейчас интересовал разговор с Кристианом. Давненько я с ним не разговаривал.
Кристиан, как и ожидалось, мчался во весь опор, преследуемый войсками Крэга. Однако, мчался не по прямой, а по широкой дуге, таки образом, чтобы Крэг как можно больше удалился бы и от города Оплот и от города Дэд Кисс. Не зря я ему перед отправкой разные схемы расчерчивал!
- Кристиан! – позвал я его, – Ты на скаку разговаривать можешь?
- Конечно! – удивился рыцарь, – Это, если кто не умеет скакать как следует, у того челюсти при разговоре клацают. А в наших краях любой мальчишка на коне, как влитой, сидит! А ты, Олег, значит, выжил? Рад за тебя! Это очень хорошо, что войну будет планировать кто-то умный, вроде тебя, а не просто отважный, вроде … ну, вроде меня!
Мне показалось, что Кристиан хотел назвать не себя, а кого-то другого, но потом передумал. Может, не рискнул, а может, действительно, показалось.
- Как у тебя успехи? – поинтересовался я.
- Отлично! – бодро ответил рыцарь, – Скачу на свежем воздухе, природа, птички поют! Красота! Врагам меня не догнать. Я, если хочешь знать, специально дневной путь укорачиваю, чтоб совсем от Крэга за горизонтом не скрыться. Есть у меня один знакомый, замечательный наездник, сэр Мюллих, тоже рыцарь. Раньше я ему на скачках всегда проигрывал. А сейчас, пожалуй, потягался бы на равных!
- Угу! А что там с могилой воина? Нашёл что-нибудь?
- А ты не заметил? – обиделся Кристиан, – На мне новые доспехи!
Действительно! Как же я не обратил внимание? Грудь рыцаря прикрывало что-то наподобие усиленной кирасы, золотистого цвета.
- Золотые? – поинтересовался я.
- Магические! – гордо ответил Кристиан, – Оно, может, в деньгах и не слишком дорого, а пользы много!
- Вот как? Защита увеличена?
- И защита увеличена, и атака, и объём маны могу больше впитывать, и сила заклинаний больше – гордо ответил Кристиан, подкручивая усы, – Скажу тебе так, Олег, если бы меня мой отец сейчас встретил, он бы за сына порадовался!
- Отец? А при чём здесь отец?
- Это долгая история, – несколько сник рыцарь, – Отец всегда считал меня изнеженным. А хотел видеть меня настоящим лордом. Он мне и баллисту купил, чтобы меня нанимали чаще. Все деньги на баллисту потратил, между прочим. Вот я и думаю, если бы старик меня сейчас увидел, наверное порадовался бы!
- Это ещё не предел! – заверил я его, – Мы из тебя ещё такого лорда сделаем, все обзавидуются! Сдохнут от зависти!
- Хороший ты парень, Олег, – вздохнул Кристиан, – И говоришь красиво. Был бы я помоложе, каждому слову твоему поверил бы. Только я, между прочим, чуть не весь Энрот объездил, всякого повидал. Что я, не понимаю, что ли, что, как только я вернусь, ты прикажешь мне эти доспехи твоей повелительнице отдать? Нет, я не в обиде, не в претензии, так везде заведено. Только имей в виду на будущее, Олег, меня уговаривать не надо. Я и без уговоров служу верно и честно.