- Нет, – тихо и решительно сказал я, – Теперь эльфы – это наша армия! Как только они встали под наши знамёна – это наша армия! И их жалко!
Жалко, не жалко … Всё равно денег нет! – буркнул Астрал, – Давайте решать, кто пойдёт седьмым отрядом?
- Каменные горгульи, – вздохнул я, – больше некому.
- Почему, некому? – возразил Астрал, – можно взять мастер-гремлинов. Стреляющие войска! Могут через стену стрелять!
- А горгульи могут через стену летать! – возразил ему Фафнер.
- Пока они перелетят, гремлины два раза выстрелят!
- Не успеют они два раза стрельнуть! Может, вообще не стрельнут ни разу! Их в самом начале боя с башен расстреляют! У них защита ерундовая!
- А у твоих горгулий лучше?
- Лучше! И атака лучше, между прочим! И здоровья больше!
- Да, сколько там этого здоровья? Тьфу – и растереть!
- Стоп! – рявкнул я, – Слушать команду! Пойдут горгульи! Потому, что я так решил! Даже, если я не прав, всё равно, пойдут горгульи! Исполнять!
Глава 13
После того, как Астрал с Фафнером разбежались выполнять мой приказ, я некоторое время мрачно смотрел, как отчаянно Кристиан спасается от погони. Похоже, это конец. Если тот самый сундук с золотом, про который сказал Астрал, лежал не прямо у него на пути, а чуть сбоку, если он вынужден был притормаживать коней и сворачивать с дороги, ради этих денег … Убью того, кто ему это приказал! Нет, не убью. Потому, что приказ был верным. В данный момент нам деньги важнее Кристиана. Как это ни прискорбно.
- Олег! – раздался весёлый голос рыцаря, – Ты меня видишь?
- Вижу, – глухо ответил я.
- А я вижу край мира! Похоже это и край моей жизни, Олег! Ты не сомневайся, живым я им не дамся! Если они и снимут что-то ценное, то только с моего трупа! Прошу только об одном, если будет такая возможность, расскажи обо мне отцу! Он всегда хотел видеть меня рыцарем. Ему будет приятно, что сын погиб героем.
- Кристиан, ты … начал я и запнулся.
Очень, очень сложно сказать человеку, который ради тебя жизнью рисковал, что он уволен. Уволен, не потому, что он плох, а для того, чтобы ценный артефакт с его мёртвого тела врагу не достался!
- Что ты хотел сказать, Олег? – рыцарь спросил спокойно, не ожидая с моей стороны никакой подлости.
- Кристиан, ты … ты видишь чуть в стороне от тебя портал?!!! – заорал я, как сумасшедший, – Гони туда! Это шанс!
Рыцарь вскрикнул и пришпорил коня. Я бы не стал клясться, но мне показалось, что лошади почуяли опасность и сами прибавили ход.
- Слушай, Кристиан, – быстро заговорил я, – Там, где ты скачешь, похоже, войска варваров уже были. Поэтому для них это изведанная земля. Поэтому они тебя так ловко пытались зажать. И зажали бы, если бы не твоя продвинутая логистика. Но, у них нет карты всего мира! Я в этом уверен. Иначе Крэг не поддался бы на нашу уловку. Поэтому, можно попробовать такую хитрость: ты проходишь портал, выскакиваешь с другой стороны и резко сворачиваешь в сторону. В любую. Какая тебе в голову придёт. И скачешь, сломя голову. За тобой портал проходит Десса. Есть шанс, что этот кусок земли варварами не исследован. Для них всё во тьме. Где тебя искать? Вероятнее всего Десса тупо поскачет прямо. А потом начнёт кружить, пытаясь открыть как можно больше пространства. У тебя есть шанс оторваться, Кристиан.
- Я понял, – серьёзно ответил рыцарь, – Спасибо за совет, Олег.
Маленькая группа кавалеристов ворвалась в портал и растаяла. Буквально через мгновенье за ними ворвались войска Дессы.
Где же он? Где Кристиан? Я крутил головой, пытаясь определить точку выхода из портала, когда за спиной у меня Астрал спокойно сказал:
- Извини, Олег, тебе пора.
- Куда? – обомлел я.
- Как это «куда»? Выполнять повеление повелительницы! Дай-ка припомню, как это звучало дословно! М-м-м … «Завтра с утра отправишься в поход! Собирать дань, завоёвывать шахты и рудники и пополнять казну!». Кажется, так.
- Подожди! Но, ведь на этот раз я должен отправиться, как герой? С войсками?
- Конечно! – легко согласился Астрал, – И твои войска готовы.