- Голем … – последовал ответ.
- А этого? – я ткнул пальцем в следующего, уже догадываясь, что услышу в ответ.
- Голем … – предчувствия меня не обманули.
- Хорошо, – я постарался набраться побольше терпения, – Если вам надо что-то сказать одному из вас, как вы друг друга различаете? Ну, например, надо чтобы во-о-н тот голем обошёл яму на дороге, а не наступил на неё, как все остальные?
- Какой-то ты глупый … – равнодушно констатировал каменный гигант, – Это же просто. Я – Голем, Который идёт первым. За мной Голем, Который идёт вторым. Потом Голем, Который идёт третьим.
- Ага! – догадался я, – Потом Голем, Который идёт четвёртым?
- Не знаю я такого слова «четвёртым», – поморщился тот, на котором я ехал, – Мы, големы, больше трёх считать не умеем. Следующим будет Голем, Который идёт первым после третьего!
- Та-а-ак! Потом второй после третьего, потом третий после третьего … а потом?
- До чего глупые люди! – удивился мой голем, – Считать совсем не умеют! Потом будет Голем, Который идёт первым после второго третьего! Что же непонятного!
Я прикинул в уме. Всё равно, досчитать получалось, только до двенадцати. А, как же тринадцатый? Четырнадцатый?
- А как называется голем, который идёт следующим за третьим после третьего третьего? – полюбопытствовал я.
- Если собралось столько, что есть тот, который идёт третьим после третьего третьего, тогда это «много», – пояснил мой голем. Следующий будет Голем, который идёт первым после «много».
- Обалдеть! – честно признался я, – Как же вы общаетесь, когда вас больше сотни?!
- Не знаю, что такое «сотня», – признался голем, – но у нас, когда собирается «много» раз по «много», это называется «тьма». А, когда «тьма» раз по «тьме», это так и называется «тьма тьмы».
- А потом?
- А больше мы никогда и не собирались, – пожал могучими плечами голем, отчего я подпрыгнул, – Во всяком случае, на моей памяти. Но, если соберёмся, то что-нибудь придумаем. Мы, големы, знаешь, какие умные? У-у!
- Хорошо, – всё ещё не отставал я, – А если вы пошли в бой и, к примеру, Голем, который идёт вторым, погиб?
Мой голем оглянулся, нахмурился и сказал твёрдо:
- Он не погиб!
- Нет, – согласился я, – Он ещё не погиб. Но, если погибнет, то получится, что за Големом, Который идёт первым, пойдёт Голем, Который идёт третьим? Так, что ли?
Голем, на котором я ехал, долго молчал, о чём то размышляя и считая на пальцах, а потом с облегчением выдохнул:
- Я понял тебя! Нет, так не будет! Мы все поменяем свои имена! Для простоты! И опять за Големом, Который идёт первым, будет следовать Голем, который идёт вторым, а за ним Голем, Который идёт третьим, а потом Голем …
- Мне всё ясно! – перебил я его.
Мне совсем расхотелось углубляться в дебри арифметики големов. Ну их! Различают как-то друг друга – и ладно! И я опять изо всех сил стиснул колени. Нет, не чувствует, зараза каменная!
- Поворачивай! – скомандовал я, завидев какое-то странное дерево, – Поворачивай, вон туда, видишь?
Голем совершенно равнодушно повернул куда сказано. Вся цепочка големов сделала то же самое на том же самом месте. Никто не догадался срезать путь и пойти напрямик. А я жадно разглядывал дерево. Это что, ещё одна хижина ведьмы? Нет, хижины не видно. Но, дерево странное. Здоровенное, сухое, раскидистое. Ага! И, явно, обитаемое! Вон, у самой земли в дерево вделана дверца! Ну, давайте же, черепахи каменные, двигайтесь быстрее! Любопытно ведь! Хоть спрыгивай и беги!
Наконец, отряд големов затормозил возле дерева. Я спрыгнул с каменной шеи и постучал в дверь. И, на всякий случай, сделал шаг в сторону. Мало ли, что может случиться в этом странном месте?
Ничего страшного не случилось. Открылась дверь и выглянул маленький бородатый старичок с взъерошенными волосами, в ночном колпаке.
- Герой! – обрадовался он мне, как родному, – Настоящий герой! Какое счастье!
И старичок прослезился. Големы смотрели на него тупо и равнодушно, а я не удержался от вопроса:
- Что случилось? Почему слёзы? Кто обидел?
- Големы! – всхлипнул старичок.
- Не может быть! – возмутился я, – Это неправда! Мы только подошли!