- Ну-у … научи!
- А, вот это другое дело! Отчего не научить хорошего человека? Значит так: первым делом на спину коня кладём …
- Седло?
- С ума сошёл? Какое седло? Кладём на спину коня вальтрап! Он же потник. Вот сюда, чуть выше холки, а потом аккуратно стягиваем его чуть ниже, по направлению роста волос. Чтобы под ним волосы у коня распрямились и не было бы комков и сбитой шерсти. Этот самый вальтрап нужен для того, чтобы спина лошади сухой оставалась, даже если лошадь потеет. А на вальтрап нужно положить …
- Седло?
- Тьфу! Какой ты нетерпеливый! Толстый войлок надо положить! Чтобы вес всадника распределялся ровнее по спине коня! Во-о-т! А сверху кладём …
- Седло?
- Опять не угадал, торопыга! Меховушку кладём сверху! Меховушку! Чтоб конь после скачки не остывал быстро, чтоб температура спины была ровной. Теперь сверху меховушки нужно положить …
- Опять какую-то ерунду?
- Нет, теперь как раз седло надо положить. Но, не абы как, а предварительно стремена на верх седла закинуть, чтобы не мешали подпругу затягивать. Смотри: арка передней луки седла расположена прямо над высшей точкой холки коня. Значит, седло лежит правильно. Ага! Теперь затягиваем подпругу. Тут торопиться нельзя. Подпруга должна быть затянута так, чтобы и лежала плотно, и чтобы между ней и конём можно было бы ладонь просунуть! Поэтому подтягиваем осторожно, по одной дырочке. Хорошо в это время коню кусок сахару дать или сухарик.
- Зачем?
- Как тебе сказать? Многие лошади хитрят, набирают в себя воздух, когда ты подпругу затягиваешь. Проверяешь – всё нормально. Садишься и – брык с коня! Седло под брюхо перевернулось! А, когда конь чего-то жуёт, он надуваться не может. Ну, а если угостить коня нечем, то полезно пару минут его в поводу поводить, а потом ещё раз проверить, как подпруга затянута. Понятно?
- Понятно …
- «Понятно …»! Что тебе понятно, умник?! Седловка – это последний этап! А первый, это какой?
- Какой?
- Чистка! Да, да! Перед тем, как седлать, коня чистят! Сначала скребницей, потом жёсткой щёткой, потом мягкой! Все комки грязи, даже самые мелкие, пыль и старые волосы должны быть непременно вычищены! Обычная грязь под подпругой настолько раздражает коня, что он перестаёт слушаться! Это хорошо, что я его уже вычистил, а то разве разрешил бы я на него седло надевать?!
- А после чистки – седло?
- После чистки – копыта! Проверить, чтобы не попало туда камешков, чтобы подковы надёжно сидели. А потом?
- Седло?
- Уздечка! А потом?
- Седло? – спросил я, чувствуя себя полным дураком.
- Успокоить надо животное! И только потом – седло. Оседлал – опусти стремена. Ну, и можно садиться. Сам-то сядешь?
- А что? Тут тоже хитрости есть?
- А как же! В любом деле хитрости есть! Что главное при посадке?
- Быстро ногу через седло перекинуть?
- Самое главное, голову лошади не дёрнуть, потому, что у тебя в руках повод! И в то же время эту конскую голову контролировать. Иначе лошадь, или вперёд раньше времени шагнёт, или назад попятится. И то и другое тебе не надо! Смотри!
Конюх лёгкой птицей взлетел в седло. Конь дёрнулся в сторону, но конюх его мгновенно осадил. Посидел и слез с коня.
- Ну … пробуй!
И конюх отошёл на несколько шагов. Как я понял, чтобы не попасть под копыта, если конь лягаться начнёт. От моей неуклюжести. Чтобы его не зашибло. А на меня и коня ему было плевать.
Вы никогда не пробовали одним движением вспрыгнуть на полутора-двухметровый забор? Попробуйте! И вы поймёте, что на самом деле это нелегко! А если этот забор живой и может взад-вперёд ногами переступать? Это вам не на голема залезть! Там лезешь себе, словно альпинист на горную кручу, а каменный истукан равнодушно стоит, ровно и неподвижно. А ещё проще – приказать голему сесть. Забрался – прикажи встать. И, вперёд!
Здесь всё было по другому. Я печально вздохнул и подошёл вплотную к лошадиному боку. Потрепал коня по холке, погладил по тёплой конской шее. Конь косил на меня умным глазом и стоял. Я неуклюже задрал левую ногу и с трудом вставил её в стремя. Очень неустойчивое положение! Я бы вообще упал на спину, если бы не ухватился руками за луку седла. Сделай конь хоть шаг вперёд, и я непременно растянул бы связки в левом голеностопе. Конь стоял неподвижно. Я неловко заскакал на носке правой ноги, пытаясь оттолкнуться ей от земли. Никак не получалось. На лице конюха змеилась ехидная ухмылка. Конь стоял, словно каменный.