- Не ж-ш-шалко! Они не наш-ш-ши! – пожала плечами Касси.
- А мне будет жалко! – возразил я, – Если это будут бойцы моей армии, то мне каждого из них будет жалко!
Я ещё немного подумал и решил этот отряд принять. Скорость нашего отряда ничуть не уменьшилась. Стрекозы легко успевали лететь с нами наравне. Наверное, они даже были вынуждены сдерживать себя. Уж очень стремительные существа оказались.
В Башню мы вернулись вовремя, даже немного раньше намеченного графика. Это очень хорошо. Это значит, что мои планы имеют право на существование. Они подкреплены реальными расчётами.
Сдав Буяна на руки конюху и тепло попрощавшись с конём, я бежал через две ступеньки в тронный зал, когда внезапно остановился. Из зала слышались голоса. Один голос принадлежал Мутаре, второй Фафнеру. Но, повелительница должна быть чуть не в двух неделях пути отсюда! Я осторожно приблизился к двери и заглянул внутрь. Фафнер разговаривал с хрустальным шаром! Я вздохнул с облегчением, но суть разговора заставила меня опять замереть.
- А я говорю, что ты сделал это специально! – слышался разъярённый голос из хрустального шара, – Ладно бы одна девка, но ты нанял их три! Три, Фафнер! И две из них то люди. Ладно, Киррь. Она эльф и действительно, лучшая наездница. Я бы поняла, если бы она была одна. Откуда взялась ещё Кира?!
- Я подбирал героев так, чтобы город был бы им родным. Чтобы не было конфликта с войсками. В этот момент в таверне оказались Кира и варвар Гретчин. Я не рискнул нанять варвара в то время, когда наш основной враг Крэг Хэк. Я нанял Киру.
- Пусть! Пусть было такое стечение обстоятельств! Допускаю. Но зачем ты нанял эту интриганку Сепхинороф?! Эту чернокнижницу, которая выдаёт себя за внебрачную дочь короля?!
- Я объяснял вам, величайшая …
- Мне плевать на твои объяснения, синемордый! Я знаю твои интриги! Ты хотел подсунуть одну из этих девок Олегу!
- Зачем бы я это делал?! Зачем?!
- Чтобы Олег был занят одной из этих развратниц и не обращал внимания на остальных! Включая меня!
- Но, он ни с одной из них не встречался! Как он может заинтересоваться?
- Что, твои происки ещё не принесли плодов? Но сети ты уже расставил? Так?!
- Не так, госпожа!
- Врёшь, интриган! Мало того, что трёх девок нанял, так и пустил их по всем нашим землям бродить! Куда бы Олег не направился, непременно с кем-нибудь столкнётся!
- У меня не было такой цели, повелительница.
- Тебе меня не провести! Почему Олег умчался из города? Почему не общается со мной? Какую из этих девиц он ищет?
- Никакую! Я уже говорил, что Олег наметил свой маршрут и движется по нему никуда не сворачивая.
- И где же он сейчас?!
- С минуты на минуту должен вернуться в замок. А Киру я отослал ещё вчера. Они никак не встретятся, повелительница!
- Смотри, синемордый! Соврёшь, хоть в слове, останешься без головы! Я знаю, что ты джинн, но даже джинны без головы не живут!
- Я честен, госпожа и предан вам полностью.
- Поди прочь! Пусть Олег, когда вернётся, не сразу отыщет тебя и Астрала. У него наверняка возникнут вопросы и он будет искать ответы. И вызовет того, кого сможет вызвать. Меня. Получится, что не я хочу с ним поговорить, а он со мной. Ясно? Исчезни!
- Слушаюсь, госпожа!
Фафнер глубоко поклонился и направился к двери. Я сделал вид, что ничего не слышал, и вошёл в тронный зал торопливой походкой человека, который спешит услышать новости из первых рук.
- О! Фафнер! Привет! Как кстати! А я только-только вернулся! Что тут у вас творится? Рассказывай! По возможности, подробно!
- Привет, Олег! – автоматически ответил старик и испуганно съёжился, – Ты ничего не слышал?
- Ты о чём? – «удивился» я.
- Я … я о том … слышал ли ты новости? – вывернулся Фафнер.
- Откуда? Я же только вернулся!
- Может … – синелицый джинн явно чувствовал себя не в своей тарелке, – Понимаешь, у меня дела … может тебя госпожа в курс дела введёт? Вызови её! Она тебе всё расскажет! А я … э-э-э … у меня свои дела есть! Важные!
- Нет дел важнее государственных! – твёрдо ответил я, – Поэтому свои дела оставишь на «потом». А государственными займёмся немедленно! Докладывай, как дела!