- Угу! – задумчиво сказал Астрал, – Кажется, я догадываюсь, какое отдельное тайное поручение ты хотел ему дать!
- Минуточку! – перебила нас Мутаре, – С какими силами я должна выйти на бой с этой многочисленной охраной?
- Бросьте! – легко махнул я рукой, – Так уж и многочисленной! Не больше шести всадников! Возьмите с собой , например, четырёх нагов …
- У нас их всего четыре!
- Вот, всех четверых и возьмите! А, когда захватите ипподром, пусть Кристиан покупает кавалерию. Вы же, возвращайтесь сюда.
- Опять, «покупает»? – взвизгнула Мутаре, – на какие деньги? У нас каждый грошик на счету!
- Придётся выделить, – очень серьёзно сказал я, – Придётся.
- А не мало четырёх нагов? – засомневался Астрал.
- А для чего я баллисту вам добывал? – удивился я, – Да, и магией великая Мутаре, поди-ка владеет!
- Тогда не будем терять времени! – загорелась повелительница, – Седлайте коней! Проверяйте баллисту! Готовимся к бою!
- Пусть готовятся, – подумал я, – Лично я в победе великой драконихи уверен. Противник не серьёзный. А у меня ещё есть чем заняться.
И я пошёл к Кристиану и подробно объяснил ему задачу. Кристиан проникся величием и приосанился.
- А, что? – заявил он, подкручивая усы, – Я же после такого подвига, пожалуй, в веках прославлюсь? В песнях меня воспевать будут, сказки про меня рассказывать?
- Очень может быть! – согласился я.
- Тогда … пожелай мне удачи!
- Удачи тебе, Кристиан! – пожелал я от всего сердца.
Глава 3
Сразу после отъезда повелительницы, Астрал достал свой магический хрустальный шар, насыпал в широкое блюдо какого-то порошка, установил в него шар и принялся внимательно всматриваться в его середину.
- Вижу! Вижу! – заявил он вдруг, – Госпожа выезжает на ипподром! И наги с ней! Все четверо одним отрядом! А навстречу ей конница! Ты был прав, Олег, их шестеро кавалеристов. Ага! Кавалерия начинает разгон! А наги … наги чего-то ждут!
- Хорошая тактика! – согласился я, тоже всматриваясь в шар и пытаясь увидеть хотя бы что-то, – Пока кавалерия проскачет всё поле, лошади устанут, остановятся отдохнуть. Вот тут их нагами и атаковать!
- Так и есть! – вскричал Астрал, – Кавалерия тормозит! А, если бы атаковала с разгона, её удар усилился бы! Чем больше разгон, тем сильнее удар! Отличная тактика госпожи! Госпожа пустила огненную стрелу. Эх, жаль, что мощь у стрелы маловата … Ранила одного из кавалеристов, не более. Ага! Наги нанесли первый, безответный удар.
Мне показалось, что я тоже начинаю различать в шаре изображение, которое казалось раньше смутной тенью. Да, я видел наших нагов, их кровожадные лица, на которых играло свирепое воодушевление битвой. Сияние их клинков, безжалостно разящих противника, брызги крови и ошмётки дымящейся плоти. Мне даже показалось, что над нагами воссияло изображение орла с распростёртыми крыльями.
- Какой высокий боевой дух! – заорал восторженно Астрал, – Наги сразу же наносят второй удар! Уже трое из кавалеристов убиты! И ещё один серьёзно ранен! А, вот и выстрел баллисты! Кривовато это у них получилось, если честно. Слабенько. Но это лучше, чем ничего! Кавалерия пришла в себя и атакует. Одна наша наги ранена. Очень, очень серьёзно! Ещё одна огненная стрела! Раненый кавалерист погиб! И, вот он, ответный удар наги! Всеми четырьмя вместе, дружно и слаженно! Кавалерия повержена! Победа!
Я снова всмотрелся в хрустальный шар.
- Хм, я правильно понимаю, что это распорядитель ипподрома кланяется госпоже Мутаре и что-то ей говорит? – спросил я, ни к кому, в сущности, не обращаясь.
- Правильно, – подтвердил Астрал, бросив на меня странный, косой взгляд, – Обычно в таких случаях клянутся в верности и берут на себя обязательство продавать определённое количество кавалеристов через строго определённые промежутки времени.
- Клянутся? В верности? – переспросил я.
- Клянутся, – усмехнулся Астрал, – Только клятвы никогда не выполняют. Приедет какой-то иной герой, который их кавалеристов побьёт, они и ему поклянутся, и даже будут клятву выполнять … до следующего героя!