- Я не пью, – заметил я, – ничего, крепче чая.
- Тогда, чай? – не смутилась повелительница.
- Боюсь, что и чай сейчас будет лишним. Мне надо как следует подготовиться к битве, всё тщательно продумать. Вы подготовили войска к передаче?
- Какой передаче, Олег?! Я думала, это ты передашь мне войска, а я сражусь с этим подлым варваром!
- Не в этот раз! – я постарался, чтобы мои слова прозвучали мягко, – Я верю в ваш полководческий талант, но … риск слишком велик! Я завтра с рассветом начну бой, а вы, величайшая, начнёте отступать со всей возможной скоростью в подземелья. Если мой бой окончится неудачей, то у вас будет шанс спастись. Возможно.
- Если я поведу войска в бой, неудачи не будет!
- И, всё же, войска поведу в бой я.
- Как ты смеешь?!
- Это приказ! – на этот раз мой голос был стальным, – И обсуждению не подлежит! Немедленно! Передать все войска и военные машины! С вами останется один-единственный маг. С ним вы завтра и направитесь строго по указанному мной маршруту!
Мутаре насколько секунд сверлила меня горящими глазами.
- Какой ты решительный, Олег! – тон её оставался мягким и нежным, – И как органично ты смотрелся, сидя на троне! Ты никогда не подумывал, занять один из пустующих тронов нашего мира?
- Нет, – ответил я, может быть, излишне резко, – Мне нравится мой мир. И я помню ваше обещание вернуть меня туда, после того, как мы разобьём варвара!
- Разве? Разве я обещала тебе именно это? После того, как мы разгромим варваров? А не после победы над всеми моими врагами?
- Вы обещали то, что я сказал, госпожа! – наклонил я голову.
- Ну … ладно, оставим это на потом. Хорошо, я распоряжусь, чтобы мои войска перешли под твоё командование. Пойдём, пока, в мою палатку, не будем мешать!
- Прошу простить, госпожа, но дела обязывают меня вернуться в свою ставку!
- Олег! Ты, что, не понимаешь? Симпатичная женщина, повелительница … ладно, одна из повелительниц этого мира, приглашает тебя в свою палатку. Наедине! А ты!..
- А я женат.
- И когда это кого-то из мужчин останавливало?!
- Меня останавливает. Я люблю свою жену. И я мечтаю к ней вернуться. Только ради этого я согласился вам помогать. Только ради этого! Понимаете? Кого бы я здесь не спросил, все отвечают, что их главная мечта – это война. А у меня это не так. Для меня война – это средство вернуться в мой мир. К любимой супруге. Но, и этого мало! Если бы я не видел, что не вы напали на окружающих, а они угрожают вам, я бы помогать вам не стал! Чем бы это ни кончилось для меня!
Я тяжело перевёл дух и закончил:
- Я приведу вас к власти в этом мире. По крайней мере Я на это надеюсь. Но, на своих условиях! И этих условий всего два: то, что все ваши подданные и вы лично беспрекословно выполняете мои приказы, даже если вы не согласны с ними или не понимаете их смысла, и то, что я действую так, как мне кажется правильным. Если вас эти два условия не устраивают, пожалуйста! Берите мои войска, отправляйте меня в мой мир и разбирайтесь здесь сами, в меру своих сил и разума.
Мутаре долго молчала, сверля меня пронизывающим взором, а затем медленно и угрожающе сказала:
- Мне кажется, тебя предупреждали, Олег, что нет ничего более страшного, чем разозлённый дракон?! Так, вот знай: ты разозлил дракона! Иди! Я думаю, решающий разговор у нас ещё впереди. И не надейся, что у меня плохая память!
- Я дал команду передать мне все войска и военные машины, – ровным голосом напомнил я.
- Забирай!
Мутаре резко развернулась и скрылась в своей палатке. Ишь, какие мы нежные! Я, может, тоже нежный, но обхожусь без экспрессивных жестов!
Глава 20
Вернувшись к своим войскам с подкреплением, я повёл Буяна в поводу и мы сошли в мелкую ложбинку к ручью. Я с наслаждением снял сапоги и сунул ноги в холодную воду. Буян смирно стоял рядом, иногда шумно вздыхая. Хорошо-то как!
Конь встревоженно всхрапнул, однако тут же успокоился. А ко мне абсолютно беззвучно скользнула неясная тень.
- Мы думали, ты ос-с-станешься в том лагере на ночь … Некоторые даже с-с-ставки делали.
- Вот как? И на что же ставила ты?