- Не забудь научить меня той игре, в которой туз в рукаве! – успел шепнуть мне на прощание Фафнер.
* * *
Три недели! Три недели мы с Кристианом держали оранжевых и фиолетовых в их городах, не давая возможности выскочить из города больше, чем на один день. Если вы думаете, что это было весело, то вы ошибаетесь! Это было муторно! Выскочил вражеский герой из города, ты посмотрел на его войска, оценил, и мимо врага – шасть! Захватил город и тут же в свой опорный пункт – прыг! И ждёшь, когда враг вернётся, подумает, соберётся снова выезжать … Вот он опять выехал, а ты снова мимо него – шасть!
Иногда вместо героев из города выезжали разведчики. Слабенькие и почти без войск. Этих мы уничтожали безжалостно. Наскочил, шарахнул заклинанием, долбанул парой драконов, добил титанами, и тут же в опорный пункт, обратно.
А ещё мы скупали артефакты из лавки торговца. Все, какие были. Не для себя, а попросту, чтобы врагу не достались. Мы решили, что пусть лучше у нас они без дела болтаются, чем врагу пользу приносят. Чего только у нас не скопилось! Только щитов тоскующего мертвеца было пять штук! Правда, по-настоящему хороших артефактов оказалось немного. Был неплохой щит яростного огра, нагрудник из серного камня. Но реликтов не встречалось. И всё равно, скупалось всё. Мы рассудили, что враги не имеют возможности посещать чёрный рынок, а в местной лавочке мы им кислород перекроем!
Да, у обоих врагов скопились большие силы. Но не в одном месте, не в одной армии! А мы, после трёх недель, сформировали крепкие, обученные войска, каждый отряд которых превосходил любой другой аналогичный отряд любой из армий противника.
И тут Мутаре совсем сошла с ума! Она визжала, кричала и грозилась страшными карами. Она всем и каждому уши прожужжала, что она дракон, а драконы не отсиживаются в тавернах, когда другие воюют! Как я ей ни объяснял, что мы с Кристианом не воюем, достучаться до её разума оказалось невозможным. Хорошо ещё, что она перед этим проделала весь тот путь, который и Кристиан прошёл. Она повысила себе и силу магии и знание и защиту и атаку. В конце концов, я плюнул и скрепя сердце, согласился.
И в очередной раз, когда Лакус выскочила из города, я этот город занял не сразу, давая ей время отъехать подальше, а когда занял, то не стал убегать при её возвращении. Я дал сигнал Мутаре.
В четыре длинных перехода женщина-дракон оказалась в Сопряжении. Я передал ей все артефакты, повышающие навыки и способности, которые были на мне, все войска, которые мне удалось собрать … Нет, не все!
Мутаре категорически отказалась от титанов! Её любимые драконы, видите ли, питают неприязнь к этим гадким тварям-титанам! Я буквально задохнулся от возмущения. И понял, что делать нечего. Я могу перескочить в другой город, а Мутаре – нет. К ней бродячий учёный не приходил. Скрежеща зубами я проскакал по нескольким Оплотам, собрал всех золотых драконов и отдал ей. Все остальные её войска были исключительно из города, типа Темница. Из Дэд Кисса.
Мне оставалось только ждать и смотреть в хрустальный шар. Утром следующего дня разъярённая Лакус напала на разъярённую Мутаре.
Вот что я скажу вам, если вы мужчина. Может оказаться так – не дай бог! – что вы окажетесь свидетелем женской драки. Когда женщина дерётся с женщиной. Так вот, мой вам совет: если вы не чувствуете себя в силах одолеть в одиночку шестерых хулиганов, лучше бегите оттуда подальше! Потому что разъярённая женщина стоит трёх мужиков! А две, соответственно – шестерых! И, сразу предупреждаю, что на них не действуют слова и уговоры. Только грубая сила. Я в этом воочию убедился, когда наблюдал тот памятный бой.
Настроение женщин передалось войскам. Драконы ревели и хлестали себя хвостами по бокам, скорпикоры заранее выпрыскивали лужицы оранжевого яда из своих ужасных хвостов, гарпии ведьмы не находили себе места и ежесекундно вспархивали, шумно шелестя крыльями. Не лучше было и у Лакус. Я видел, как повздорили из-за места на поле боя один ледяной элементаль и один элементаль энергетический. А уже через мгновенье оба отряда наставили друг против друга оружие и орали нечто нечленораздельное, но явно нецензурное. Только личное вмешательство Лакус, которая привела с собой обозлённых фениксов и пообещала спалить к такой-то матери оба отряда, если они не образумятся, остановило взаимное истребление. К моей досаде, честно говоря. Я надеялся, что эти отряды передерутся.