- Увы! – неловко ответил я, – Но побеждать врагов будет Мутаре. А мы с тобой только подносчики боеприпасов. Я имею в виду, что будем доставлять армию повелительнице. И не более того!
- Почему? – возмутился Кристиан, – Разве я не достоин? У меня, кстати, и баллиста новая! Лучше прежней!
- Ты достоин! – попытался я успокоить рыцаря, – Но, и повелительница достойна! Выбирая из двух достойных, я выберу таким образом, чтобы оставшийся не отрубил бы мне голову! Вот, ты мне голову не мечтаешь отрубить?
- Нет!!! – обомлел Кристиан.
- А повелительница мечтает! – пожаловался я, – Поэтому, в бой поведёт войска повелительница, чтобы у неё времени мечтать меньше было!
- А я что? Я не против! – выставил руки перед собой Кристиан, – Я только к тому, что, для чего же я обучался, всякие университеты посещал? К ведьмам на деревья лазил? Диких зверей на аренах, словно гладиатор какой, мечами рубил? Разве не для того, чтобы лучше воевать? А, если я воевать хорошо умею, почему бы мне войска не доверить?
- Политика! – ответил я таинственным шёпотом и поднял указательный палец вверх.
- А-а-а! – произнёс потрясённо Кристиан, – Ну, раз так … то понятно!
- Ты там держись! – постарался я его ободрить, – Нам немного осталось. Всего-то шесть городов! Шесть, это же не семь, правда?
- Шесть, это тоже немало! – задумчиво сказал рыцарь, – Но я выдержу! Не сомневайся во мне, Олег! Я ещё прославлюсь на весь мир! Обо мне ещё будут менестрели баллады петь!
- Позволь вопрос, Олег? – почтительно спросил Астрал, когда я закончил разговор с Кристианом и откинулся на спинку стула.
- М-м-м?
- Наша повелительница … как бы выразиться?.. чересчур горяча. Как дракон. И её интересует только то, что здесь и сейчас. Вот, к примеру, она узнала, что следующая битва будет за город Магметин, и что наши войска в бой поведёт именно она, и всё, она счастлива. Большего ей не надо.
- А тебе надо?
- А мне надо! – твёрдо ответил старик, – Я пытаюсь понять твой замысел на всю войну! Вот, к примеру, возьмём мы этот треклятый Магметин. И, что? В смысле, что следующее? Лично я полагаю, что следующим будет Венту, последний город у оранжевых, типа Сопряжение. Я прав?
- Нет, ты не прав! – вздохнул я.
- Почему не прав? Объясни!
- Потому, что помимо прочих факторов, действует фактор времени. Взгляни на карту! Изначально у фиолетового были три города типа Сопряжение. Видишь? Затем, на мой взгляд, спустившись в подземелье в западной части страны, он умудрился захватить ничейный город типа Темница. Почему ничейный? Если бы он был наш, повелительница о нём знала бы! Почему я вообще о нём знаю? Потому что из во-о-он тех врат подземного мира периодически выскакивают герои с оранжевым флагом. Судя по наличию войск, это разведчики именно из Темницы, покорители местных шахт и мельниц.
Я думаю, что оранжевый не стал вкладывать деньги в развитие этого города. Отстроил муниципалитет с хранилищем ресурсов и успокоился. Даёт город денежки, и хорошо. Мы сами так первоначально с Оплотом поступили. Использовали только для того, чтобы войска из Башни можно было выкупать. Пока не разбогатели как следует.
Получив казну Темницы, фиолетовый собрал неплохую армию и захватил города, изначально бывшие под другими флагами и других типов. Один город, типа Оплот, тот самый Бафир, который мы недавно освободили, он оттяпал у зелёных, воспользовавшись тем, что тот стоял на отшибе и его было трудно защищать, и три города он захватил неизвестной мне конструкции, по всей видимости, полностью уничтожив кого-то с другим цветом флага. Как мы полностью уничтожили зелёного, захватив его последний город типа Оплот под названием Уисоак.
- Это Крепости, – пояснил Астрал, бросив взгляд на карту, – Города типа Крепость.
- Угум. Пусть будет Крепость. Я не знаю, в каком порядке захватывал города оранжевый. Но, уверен, что он их первоначально не улучшал. Пока не появились лишние деньги. И тогда он улучшил … какие бы ты, Астрал, стал улучшать города, которых мало или которых много?
- Которых много! – без промедления ответил старик, – Чтобы в случае нужды взять оттуда серьёзные пополнения к армии!
- Я тоже так думаю. Я думаю, что фиолетовый мог потратить излишки средств на развитие этих … да, Крепостей. Может, он там никого и не нанимал из войск. Но в тавернах болтается такое количество новобранцев самого разного уровня, что можно собрать очень и очень сильную армию. Может быть даже сильнее, чем та, что останется в последнем Сопротивлении, после того, как повелительница завоюет Магметин. И если мы будем тратить время на захват этого третьего города Сопряжения, то во все три Крепости успеют прийти новобранцы. А Крепости, как ты помнишь, мы не связывали постоянными угрозами по захвату городов. Они между собой общаются.