Драконы встали в два отряда по двадцать три и пошли в атаку. Какое счастье! Какое счастье, что они пошли в атаку первыми и что они были не золотыми! Золотые смогли бы долететь до наших позиций и выжгли бы нас дотла, не дав сказать «здасьте»! У зелёных полёт короче. Поэтому я успел прочесть заклинание «взрыв», а потом мои ребята ударили! Первыми! В один и тот же драконий отряд две наши группы ударили по очереди! «Бей врага по частям!». И только полностью уничтожив первый отряд мы принялись за второй. Вот тут нашла коса на камень. Даже милые киски, бывает, царапаются. А драконы – это далеко не киски! Вот, совсем не киски! Представьте, как двадцать три монстра слаженно выдувают огненную струю, раскалённую, словно в мартеновской печи, от которой оплывают на землю бесформенной кляксой десятки стальных тел. Это что, киска?! Но и стальные големы тоже не конфетка! И удар стальным кулаком это не поцелуй красавицы! А удар пятидесяти стальных големов способен перешибить хребет не одному дракону!
Опять вместо боя получилась свалка. Когти, кулаки, клыки, перекошенные яростью лица и морды, удары, хрипы, стоны и падающие тела, изрыгающие проклятья.
- Бей! Круши! Ломай! Дави! – хрипел я из последних сил, – Давай, ребята, налегай, я поддержу! И я опять ударил «взрывом». А потом ещё раз.
К чести драконов, ни один не попросил пощады. Они умирали гордо и молча. Нет, ну, как молча, хрипели, конечно, стонали, но сдерживались изо всех сил. Но и големы не уступали! Они тоже не просили пощады! Сила против силы, гордость против гордости, ярость против ярости! До последнего момента я не был уверен в победе. И, когда последний дракон всё-таки пал, я чуть не рухнул с коня.
Кое-как я сполз с верного друга и уселся под деревом, каким-то чудом уцелевшим в этом разгроме, и не сожжённом, и не затоптанном. Меня била крупная дрожь. А с другой стороны, чего я хотел? Избавиться от страхов? Считай, избавился! Ценой почти всего войска! Жаль только, что никто не утешит, никто не шепнёт: «С-с-славная заваруш-ш-шка»!
- Славная битва, командир! – громыхнуло за плечом, – И славный трофей!
Я оглянулся. Бойцы стояли, как новенькие. Даже отполированные. Словно и не из боя только что вышли. И старательно улыбались стальными губами, растягивая улыбку от уха до уха. У первого из них в руках был страной формы шлем, напоминающий не то чайник, не то кофейник, высокий, золотой, увенчанный сверху небольшой шишечкой, а по бокам торчали витые рога, словно две ручки кастрюли. Ну, не впечатлил он меня, признаться. Пока я его не надел.
- О-о-о!!! – только и сумел я выговорить, – О-о-о!!!
- Шлем небесного просвещения! – почтительно доложил первый из големов.
А на меня нахлынуло за один миг столько силы, знания, защиты и атаки, что я чуть не задохнулся. Действительно, славный трофей! За такой стоило побороться!
Я оглядел остатки своей армии. Четырнадцать бойцов. А было более сотни.
- Мы готовы, командир! Теперь ещё больше драконов на куски порвём! – не так понял мой взгляд голем.
- А как же убитые? – тихо спросил я, – Ваши друзья?
- Они знали, на что шли! – убеждённо ответил командир, – Родные ими гордиться будут! И нам будет что рассказать друзьям по возвращении! Если мы вернёмся, конечно.
- Тогда возвращаемся! – решил я, – Надо повелительнице артефакт отдать, армию пополнить, посмотреть как и что. А вы друзьям похвастаетесь своей победой.
- Ура! – громыхнуло единым возгласом.
- Но, помни, что мы готовы к бою! – напомнил командир големов.
- Строиться! – скомандовал я, – Сейчас полетим!
Я наметил ещё одну группу монстров. По всей видимости, они тоже охраняли артефакт. Вероятно, тоже не слабый, потому что на охрану были поставлены не кто-нибудь, а древние чудища. Десятки древних чудищ! Но мне нужно было пополнить мою армию. И я перенёсся в Башню. Сколько я здесь не был? Пару часов? А как всё изменилось!
- Вы чего? – не понял я, когда увидел, что Фафнер и Астрал бегают по всему тронному залу и кричат друг на друга.
- Олег! – Астрал чуть не обниматься полез, – Олег, наконец-то! Мы тебя заждались!
- Да, что у вас тут?!
- Беда!