Повеселевшие драконы направились в центр долины. Быстро темнело.
- Мы так не успеем долететь к озеру, как-то странно вечер переходит в глубокую ночь, - заметил светло-зеленый Ауфар.
- Я тоже обратил на это внимание, по моим расчетам мы давным-давно должны оказаться у озера, - изумленно проговорил Айом.
- Командир, что-то не так с этой долиной, - заявил Никл, - обратите внимание: ветви деревьев не шевелятся, не летают птицы и не слышен рёв зверей.
Драконы взмахивали крыльями, чувствовали потоки ветра, бьющего им навстречу, но как они не старались, к озеру приблизиться не могли. Какая-то неведомая им сила удерживала их на месте.
- Странно, не видно ночной огненной звезды, Файнис, - заметил Дэйн.
Ночь полностью вступила в свои права, обволакивая своими черными крыльями все вокруг. В небе стали вспыхивать звезды различной величины и окраски. Белые, зеленые, фиолетовые, красные, синие. Задерживаясь на несколько мгновений на своих местах, они начинали падать, сворачиваясь то в кольца, то в спирали, то в овалы. Звезды вспыхивали, гасли и вновь вспыхивали. Некоторые из них двигались вниз к ущелью, другие оставались неподвижными. В местах падения звезд, со дна ущелья поднимались светящиеся тоненькие стрелочки. Мгновенно вырастая и превращаясь в огромные спирали, они отрывались от земли и устремлялись в небо, навстречу звездным скоплениям. Драконы, зачарованные невиданным зрелищем, не отрывали взгляд от неба. Внезапно начавшийся звездопад закончился также неожиданно.
Чернота ночи отступила и показалась ночная огненная звезда. Файнис посылала свои лучи-стрелы в пространство. Расступались черные облака, давая дорогу синему свету. Драконы пришли в себя и оглядели долину. Исчезло озеро и окружавший его лес. Голые скалы самой причудливой формы раскинулись внизу. Во все стороны простирался каменный лес из застывшей вулканической магмы.
- Смотрите, скалы движутся! – воскликнул Никл.
Скалы, рассыпаясь, превращались в гигантские энтелодоны. Четыре толстых ноги держали крупное бочкообразное тело. Из огромной пасти торчали наружу длинные клыки, а выступы на скулах и на нижней челюсти придавали этим зверям странный и страшный вид. На голове между глаз торчали два рога: передний уплощенный с боков и второй, сильно изогнутый. Арко-красные глаза светились ненавистью, из пасти вырывался огонь.
Звено разведчиков летело навстречу хищникам, не имея возможности оторвать от них взгляд.
- Закройте глаза, а то нас или сожгут или мы станем их обедом, - скомандовал Коуди.
- Не могу, - отозвался Никл.
- Я тоже, - передал Дэйн.
- Держимся, братья, - ответил сине-зеленый дракон Халик.
Набрав полные легкие воздуха, так, что невозможно стало дышать, Коуди выпустил сильную струю пара. Энтелодоны, замешкались, не ожидавши отпора от жертв и отвели глаза. Звено разведчиков, освободившись от наваждения, прекратило полет. Поймав воздушную волну, драконы на миг застыли.
- Улетаем быстро, - отдал мыслеприказ Коуди, не имея возможности говорить вслух и держась из последних сил от боли, раздирающую грудь.
- Куда? – спросил Айом.
- Дальше, вглубь на север.
Взмахивая крыльями и пытаясь лететь, драконы оставались на месте. Тела их постепенно немели, сжатое как тисками.
Пришедшие в себя энтелодоны, начали взбираться на скалы. Изрыгая пламя, они очищали себе дорогу от завалов и зыбучего булыжника. Внезапно появились огромные орланы и устремились к энтелодонам. Они рвали кожу, стремясь добраться до глаз. Хищники, давая отпор птицам, теряли равновесие и падали на дно ущелья. Драконы, зависнув на воздушной волне, с нетерпением ждали исхода битвы. Время бежало. Гибли энтелодоны, сгорали в огне орланы. Места падения энтелодонов кишели жуткого вида змеями, которые разрывали на куски туши животных и с жадностью их поглощали.
Небо начало сереть, со дна ущелья пополз ядовито-желтый туман, постепенно доползая до вершин. Наступила мертвая тишина. Пробивая себе дорогу среди свинцовых туч, появилась дневная огненная звезда. Аддан неторопливо поднималась вверх, заполняя все вокруг своим светом. Лучи звезды достигли крыльев драконов, онемение стало понемногу проходить. Туман тихо оседал, обнажая скалы.