- Держись, брат! – крикнул Альп.
Канг изо всей силы вцепился лапками в кору. Та вращалась, быстро плывя. Внезапно стало светло. Лягуши от неожиданности закрыли глаза. Сильный удар по коре заставил их открыть глаза. Они плыли в огромной пещере, впереди русло реки раздваивалось.
- Нам вправо! – воскликнул Альп.
Но их несло в другом направлении. Древолазы стали усиленно грести лапками. Получив удары по пальцам раз, другой, третий они бросили грести. Воды подземной реки уносили их от заветного места. Братья приуныли.
- Канг, смотри, река течет медленно. Мы сможем обратно вернутся. Нас сейчас кто-то тянет. Мы узнаем кто и обязательно освободимся, - уверенно проговорил Альп.
Угри, тащившие кусочек коры, только посмеивались, слушая древолазов.
Впереди послышался шум воды.
- Я вижу дно, Канг. Начинается мелководье. Шум указывает на водопад, - заявил Альп, промолчав о том, что увидел тянувших кору угрей.
Четверо угрей, толкавших кору, постепенно один за другим бросали её. Им было слишком неудобно плыть.
Братья изо всех сил прыгнули и быстро поплыли вправо. Шум усиливался. Угри ошарашенно смотрели им вслед. Древолазы падали, им казалось, что они летят бесконечно долго, хотя прошли считанные секунды…
Снеговихрь, облетая понравившуюся ему долину, решил отдохнуть. Опустившись на скальный выступ, он наблюдал за водопадом. Вдруг в воде что-то мелькнуло. Снеговихрю стало интересно. Он спустился ниже и увидел двух древолазов, один вытаскивал из воды другого.
Канг, ударившись об озерную гладь, ушел под воду. Альп упавший чуть позже, сразу же вынырнул и не увидев брата, вновь нырнул. Альп найдя Канга, всплыл на поверхность. На него дунуло холодом. Перевернув брата, Альп стал лапками нажимать ему на брюшко. Канг кашляя, выплевывал воду и постепенно приходил в себя.
- Слишком малы для моей коллекции, но можно взять для моей серебристой подруги Шайнэ. Я думаю, ей понравится, - размышлял Снеговихрь.
Он легонько дунул морозцем.
- Холодно, - пожаловался Канг брату, подбирая лапки под себя.
Снеговихрь дунул чуть посильнее.
- Я замерзаю брат, - еле слышно прошептал Канг и застыл.
- Странно. Цветущая долина, должно быть очень тепло, даже жарко, - думал Альп, внимательно всё осматривая.
По берегам реки росли разлапистые деревья, камыши, папоротники, цветы. Порхали бабочки, прыгали кузнечики, жужжали пчелы и осы. От разнообразия птиц рябило в глазах. Повернув голову в другую сторону Альп, увидел на выступе скалы огромный снежный ком.
- Подозрительно. Почему он не тает, когда вокруг так тепло? – удивился Альп.
И тут до него дошло, что снежный ком – живое существо. На него с любопытством смотрели бездонные синие глаза. Существо открыло рот и дунуло. Поток снега летел прямо на них. Альп заслонил собою брата. Снег облепил их со всех сторон. Альп, схватив Канга за лапу, нырнул под воду. Снеговихрь взвыл в досаде: добыча пропала. Покинув выступ, Снеговихрь пронесся над рекой. Лягушей нигде не было видно. Недовольный собой, Снеговихрь полетел домой.
Альп, спрятавшись за листьями кувшинки, поплыл к берегу. Канг не приходил в себя. Альп застыл, надеясь на какую-нибудь легкомысленную бабочку или стрекозу. Внезапно выпрыгнувший прямо перед ним кузнечик, стал его обедом. Приближалось время огнепёка. Перетащив брата под широкие листья папоротника и устроившись рядом, Альп неожиданно для себя заснул.
Приснилась ему дивная птица. Она имела небольшое овальное тело золотисто-белого цвета и длинные серебристо-синие крылья. Желтые глаза пронзительно смотрели на Альпа.
- Тебе надо плыть прямо по реке и когда увидишь приток, бегущий вправо, сверни. Твоя цель небольшое озерцо и падающий из скалы водопад. Возле него заросли невысоких ветвистых деревьев ильмы, - мелодично пропела птица. Взмахнув крыльями, она исчезла.
Проснулся Альп от жужжания под ухом. Он непроизвольно махнул лапой, гудение прекратилось. Рядом с ним трепыхаясь, лежала небольшая оса. Древолаз с удовольствием съел её.
- Мне нужны панцирные клещи, я чувствую, что яд мой на исходе, - огорченно вздыхал Альп. – Но брата бросить не могу.