- Смотрите, овирапторши, побросав гнезда спешат на помощь самцам, - прошипел Арне.
Львицы, рыча, покидали место битвы. Овирапторши возвращались к своим гнездам. Самцы, отряхивались, рассматривая свои многочисленные раны.
— Вот это да! – воскликнул Инг. - Посмотрите вправо.
К одному из гнезд, воспользовавшись суматохой ползла змея. Изогнувшись, она прыгнула к гнезду, предвкушая полакомиться яйцами. В наивысшей точке броска змея, сама того не ожидая, оказалась в клюве овирапторши.
- Они едят змей! Хищники! Могут и на нас напасть! – воскликнула Назгуль.
- Пока они отходят после битвы, спускаемся с дерева и уползаем, - отдала приказ Стефни.
Глава 18. Джеральд. Новые встречи
Сияющие небесные огненные сестры, прощаясь, расходились. Аддан медленно поплыла на запад, Шей почти мгновенно исчезла.
- Огнепек закончился, можно идти искать птиц малати, - сказал Джеральд.
Спустившись по тропинке к озеру, они остановились.
- Пошли к белке-летяги, они прыгают высоко, видят далеко. Она уж точно знает, где могут жить малати, - заметил ласли Аук.
Пройдя рощу кордаитов, они добрались до дерева белки. Летяга сидела на ветке возле дупла и щелкала орешки.
О! – воскликнула она, увидев друзей, прыгая вниз.
- Нам нужна твоя помощь, - сказал Джеральд. – Ты знаешь, где живут птицы малати?
- Небольшие птички, с длинными разноцветными перьями? – спросила белка.
- Да, - подтвердил Джеральд.
- Они живут стаей в зарослях ильмы, - сказала белка, дожёвывая орех, — это недалеко отсюда, могу показать.
Прыгая с ветки на ветку, летяга направилась к реке. Джеральд с друзьями последовал за ней.
Река величаво несла свои воды. Резвились малыши кракозаврики, осторожно вышагивали цапли, стараясь держаться подальше от хищников. Летало множество птиц. Водопад падал с широкой расщелины в скале, образуя небольшое озерцо. Брызги водопада радужно сверкали под лучами Аддан. Возле скал росли деревья, создавая непроходимую чащу. Витиеватые короткие стволы несли ветки на разной высоте. Их удлиненные листья топорщились в разные стороны, создавая тень. В этих зарослях слышалось мелодичное щебетанье. Рядом в глубь долины уходили папоротники.
Ласли стал кувыркаться и кататься по теплому песку, белка стала прыгать рядом.
- Распугаете всех малати. Я поползу гляну, что там, - недовольно прошипела Тайронис.
- Я перекусить, - заявил Кигэн, уползая.
Джеральд взял палочку, глянул на белку-летягу. Белка с задумчивым взглядом смотрела на играющих кракозавриков. Джеральд стал рисовать. Он так увлекся, что не заметил, как вернулся Кигэн. Кигэн тащил кузнечика, усевшись рядом с мальчиком, он с удовольствием начал его поедать. Насытившись, змеёныш взобрался на небольшой камень и свернулся клубочком. Ласли, кувыркнувшись, оказался рядом с белкой-летягой и случайно задел ее. Белка вздрогнула, испугавшись.
- Идите сюда, - позвал их Кигэн, - гляньте, что нарисовал Джеральд.
Ласли, совершив очередной кувырок, оказался рядом с мальчиком.
- Ого! Смотри, летяга! – позвал он белку.
На песке, застыв в прыжке из воды, был нарисован кракозаврик. Второй кракозаврик пытался схватить его за хвост. Третий кракозаврик, немного крупнее этих двоих, открыл свою пасть и в неё влетал рой ос.
- Бедный кракозаврик, сейчас ему будет плохо, - удрученно прошипел Кигэн.
- Ему плохо? Нет! Рой ос я сам выдумал, - звонко рассмеялся Джеральд, поворачивая голову влево и замирая в ужасе, мгновенно сжавшись в комок. Кигэн удивленно глянул на него, а потом поднял голову вверх. Из кустарника выглядывал грифон.
- Грифон! – в ужасе закричал змеёныш.
Джеральд и грифон смотрели в упор друг на друга. Глаза встретились с глазами. В одних был страх и боль, ужас и безысходность, в других мольба о прощении и просьба.
- Прости меня, - прошептал грифон.
- Я понял, помогу, рассказывай, - ответил, слегка запинаясь Джеральд.
Грифон обо всем рассказал. О том, как со своей подругой жил в горах. У них было логово в большой пещере. Как он радовался, что у него родились маленькие грифончики. Об убийстве его подруги и пленении его детей. Последовавшая обработка чистильщиков змей-аодхи и о работе на богиню Слайф.