— Вы напали на мою страну, а я должна молчать! И не подумаю…
— Если бы я захотел, то Вилимпия стёрлась с карты мира. Я преподал вашему отцу небольшой урок, вот и всё. И вам, принцесса, нужно хорошо постараться, чтобы выжить в моём мире.
Адея отступила на шаг, давая Эрнесту пройти. Мужчина упёрто продолжал стоять на месте, рассматривая уставшее лицо. Адея не плакала и не капризничала, она просто устала и хотела домой.
— Я сделаю вид, что гостья при одном условии. Через месяц меня вернут домой.
Эрнест ухмыльнулся.
— Не вам ставить условия. Всё зависит от решения вашего отца.
Адея раздражённо фыркнула, сдерживая крик. Эрнест развернулся, очевидно заканчивая разговор. Дея закатила глаза.
— Что это за артефакт такой, ради которого вы проделываете весь этот путь?!
Эрнест повернул голову. Карие глаза показались невыносимо тёмными, и Дея опустила взгляд.
— Оно того стоит, принцесса.
Широким шагом Эрнест покинул принцессу, на ходу отдавая распоряжения солдатам. Адея переминалась с ноги на ногу. Разговор оставил неприятное послевкусие. Выходило, что она будет «гостьей» с правами пленницы, то есть отсутствием прав.
— Идёмте, — неловко пробормотал Тири. Адея поплелась за стражником. За ночь она хорошо отдохнула, но при ходьбе ноги начали болеть. Дея шла тихо, погружённая в себя. Она не поднимала глаз, смотря на тропинку под ногами. Постепенно тропа переросла в каменную дорогу. Адея подняла голову, с удивлением рассматривая башни крепости. Огромное сооружение вырастало буквально из скалы. Серый камень казался прочным, как броня. Над самой высокой башней развивалось знамя — Красный Дракон. Он широко раскрыл пасть, извергая пламя. Сильный ветер разметал ткань из стороны в сторону, знамя словно полыхало. Адея замерла, осознавая, что такого величия она ещё никогда не видела и, возможно, не увидит. С высоты птичьего полёта за отрядом наблюдали стражники. Заметив Владыку драконов, они поспешили открыть ворота. Тяжёлые и огромные из незнакомого метала, они казались входом в неизведанный мир.
Эрнест остановился, оборачиваясь к принцессе. Увидев её восхищённый взгляд, мужчина не сдержал усмешки.
— Адея, подойдите к Владыке, — нетерпеливо прошипел Тири. Принцесса ойкнула, когда стражник ткнул её в бок. Дея раздражённо зашипела. Тири показал глазами на Эрнеста и она, обходя отряд, поспешила к воротам.
— Будьте вежливы, принцесса, — Эрнест снисходительно улыбнулся. Адея почувствовала, как краснеют щёки. Эрнест снова приструнил её. Впрочем, Дея больше не чувствовала себя принцессой. И что – то ей подсказывало, что выглядит она точно не как девушка из знатного рода.
— Владыка вернулся!
Адея поморщилась. Громкие голоса слышались отовсюду. Отряд встречали, будто они вернулись с похода, а не с разграбления страны. Военные шли ровно, но было видно, что они глазеют на родных, выглядывающих из домов. Дея придала лицу равнодушный вид, смотря прямо перед собой и наблюдая за обстановкой. Тяжёлые двери дворца громогласно распахнулись, на улицу выбежала молодая девушка. Тёмные волосы, заплетённые в косу, выбились и развивались на ветру. Она пристыженно замерла, останавливаясь у колонны. За ней выбежали слуги в скромных одеждах, и только потом вышла мать Эрнеста. Адея сразу поняла, кем является суровая женщина с седыми волосами. Сходство с Владыкой просматривалось не столько в лице, сколько в высокомерном поведении.
— Фия, Дишара, я рад видеть вас, — Эрнест широко улыбнулся обеим, целуя ладонь темноволосой красавицы. Она скромно улыбнулась. Фия недовольно выпятила нижнюю губу.
— Я пыталась удержать твою невесту, сын. Но она, как мотылёк!
Дишара звонко рассмеялась. Смех девушки прервался, она выглянула из – за плеча Владыки, пытаясь рассмотреть Дею.
— Я уладил дела в Вилимпии, не всё прошло гладко. В качестве рассмотрения моего предложения, они прислали со мной принцессу Адею.
Фия недоверчиво приподняла брови, Дишара открыла рот, непонимающе осматривая «наряд» гостьи. Адея решила прервать неловкую паузу. Принцесса присела в реверансе и спокойно поприветствовала женщин. По невозмутимому лицу Фии пробежала тень. Косой взгляд обжигал лицо Деи, она предпочла сделать вид, что ничего не замечает.
— К несчастью, в путешествии мы столкнулись с дикими животными. Я потеряла все вещи. Надеюсь, вы поможете мне. Очень хочется принять горячую ванну.
Адея мягко улыбнулась. Лицо Дишары вытянулось, она растеряно перевела взгляд на Эрнеста.
— На вас напали соблезуры?
Эрнест устало кивнул.
— Принцесса права, мы очень устали. Фия, Дишара, я надеюсь, вы достойно примете нашу гостью.