Спросить, в чем дело, я не успела, потому что в этот момент Эол Свирепый моргнул и подвигал головой. Плечи и торс исполина по-прежнему оставались каменными, а вот шея и лицо пошли паутиной трещин. Целые кусочки отваливались от монумента, и под ними проступала живая плоть. Основатель факультета доблестных защитников выглядел ошарашенным. Несколько секунд мы таращились друг на друга, а затем он посмотрел вниз, на своё тело, и ещё сильнее выпучил глаза. Лицо побагровело, на лбу корнями вздулись вены. Трещины побежали от плеч к локтям, а от них к запястьям. Он встряхнулся, высвобождая руки, и поднес их к лицу. Пару мгновений рассматривал, а потом мазнул нас совершенно безумным взглядом, задрал голову и издал бешеный рев, которому позавидовал бы дракон, ну или маленький динозавр. Не теряя времени, великан стал отрывать оставшиеся куски каменной скорлупы. Те же процессы происходили и с другими статуями.
Лицо мадам Лилит горело от восторга, а в глазах отражалось почти такое же безумие, как и во взоре Эола Свирепого.
Она театрально вскинула руки.
- Восстаньте же, принцы! Вашему многовековому заточению пришёл конец!
Мадоний Лунный первым делом высвободил лиру, бережно отер её и осторожно тронул струны, проверяя звучание. Амброзий Высокий тряс рогами и выбивал пыль из своих одежд.
- Что вы делаете? - опомнилась я. - Зачем оживляете статуи?!
Вот что означали её загадочные пассы руками!
Мадам Лилит повернулась ко мне:
- Статуи? Пленников, хочешь сказать! Ты ведь была в подземной зале под моим кабинетом, не отпирайся... - К слову, я и не пыталась, - и видела свиток с кровью отпрыска первого правителя Затерянного королевства... законного правителя.
Перед глазами встало густое черное пятно, а следом память услужливо подставила досье с кровью Марсия - бордовой в оранжевую крапинку...
- Хотите сказать, что Марсий...
- Да! Узурпатор в сто одиннадцатом поколении, потомок захватчиков. Его далекий предок лишил трона самого первого и истинного короля этой страны, Утера Затейливого, а его вернейших сподвижников, - первый советник кивнула на принцев, активно отдирающих остатки каменных пластов и похожих на вылупляющихся птенчиков, - превратил в статуи. Вернее, ему помогли превратить. - Мадам Лилит презрительно скривилась. - Магический признак полностью раскрылся только в Марсии, тогда как его предкам пришлось довольствоваться куда более скромными способностями, поэтому захватчику пришлось унизиться до услуг ведьмы. Так что, как видишь, я самая настоящая освободительница.
- Почему вы так уверены, что жители Затерянного королевства разделят ваше мнение? Им сто одиннадцать поколений неплохо жилось под правлением Фьерских. - Тут я вспомнила очугунивание людей ради забавы и отмену праздников на целые десятилетия и поспешно добавила: - Никто не совершенен.
- А им пока незачем знать о моей скромной роли. Для них, - мадам Лилит кивнула на толпу снаружи, - я всего лишь совершила чудо. Вот пусть так и думают до поры до времени. Я умею выгадывать удобные моменты. Но об этом тссс! Ты ведь не проболтаешься, Ливи? - Она приложила пальчик к губам, хитро подмигнула и перевела выразительный взгляд на кого-то за моей спиной.
Я обернулась и увидела через купол, что толпа раздалась в стороны, образовав проход, по которому шел...
- Время обеда, принцесса, - улыбнулась мадам Лилит. - Не заставляй господина Кроверуса ждать.
Я затряслась. Голова шла кругом.
- Марсий вас разоблачит, - пискнула я, сама себе не веря.
Мадам Лилит весело приподняла брови.
- Щенок Фьерский? Разве ты не слышала, что мы с ним теперь лучшие друзья. Он ловит каждое моё слово, доверяет безоговорочно и безоглядно. Даже назначил первым советником, оценив мудрость и деликатные рекомендации своей наставницы, - она сделала шутливый книксен, совсем как девочка. - Да Его-Незаконное-Величество скоро будет есть из моих рук! - Лицо из насмешливого стало жестким. - До конца жизни.
Многозначительная пауза намекнула на то, что долгой эта жизнь не будет.
Первым копошение прекратил Глюттон Медоречивый. Он отряхнул элегантную мантию от остатков пыли, вынул и протёр горящий красным глаз-протез, - у меня отчего-то защипало кожу на груди под рубином фортуны, - и сошёл с пьедестала.
- Значит, это вас следует благодарить за пробуждение, юная леди? - обратился он к мадам Лилит и потер ручки.
Первый советник улыбнулась озорной улыбкой.
- Доброе утро, дядя. - Она повернулась ко мне и обронила: - Кстати, Ливи, я не упоминала, что Глюттон Медоречивый приходился Утеру Затейливому родным братом, а я пра-пра и ещё много раз правнучка первого короля? Так что мы с дядей единственные ныне живущие родственники законного правителя.