Вот и еще очередной минус к идее Альфреда, м-да…
— А чего еще опасаться надо? Какого дракона никто так и не смог убить?
Лицо Фишлегса мгновенно стало серьезным. Он огляделся (хотя вокруг не было никого).
— Есть один, — прошептал он. — Но о нем не говорят. Даже в Драконьей школе его только упоминают. Ночная Фурия.
— Ночная Фурия? — название звучало зловеще.
— Никто не знает, как она выглядит. Никто из тех, кто ее видел, не выжил, чтобы рассказать. В Книге Драконов про нее всего одна страница. И надпись: «Не вступать в бой. Молись и спасайся». Вот говорят, что приходит ночью. Ты не видишь ее, не слышишь. Только свист в воздухе, а потом взрыв. Но взрыв синий, как молния. Появляется из ниоткуда и исчезает в никуда. Ее называют «несвятым союзом молнии и самой смерти». Но у нас на острове ее не видели уже много-много лет. Наверное, это просто страшилка для детей.
Страшилка, от которой у него самого по спине пробежали мурашки. Ясно. Ночная Фурия — это местный аналог Бабайки. Нечто неизвестное и потому вдвойне пугающее.
— Ладно, — сказал я, затягивая последний узел на сети. — С видами драконов более-менее понятно. А как часто они вообще нападают? Есть какая-то, э-э-э-э, сезонность в их набегах? Система то есть.
Парень нахмурился, возвращаясь к более приземленным темам.
— Ну по-разному. Мелкие твари, вроде Жути или Душителей, — они всегда здесь. Живут в лесах, в скалах. Особого вреда от них нет, так, мелкие пакости. А вот большие налеты… в основном, осенью. Когда они собираются в стаи для перелета. Тогда да, бывает жарко. Они летят над нашим островом, и некоторые решают поохотиться. Обычно мы к этому готовы. Ставим дозорных на всех высоких точках, готовим катапульты, баллисты.
— Катапульты? Они эффективны?
— Еще как! — с гордостью заявил он. — Особенно против Громмелей. Они медленные, попасть в них камнем несложно. Один хороший валун в крыло, и он твой. Против Змеевиков сложнее, они слишком быстрые. Но если запустить в стаю сеть с камнями, можно сбить сразу нескольких. А главное ведь, это заставляет их убираться. Они не любят, когда им дают отпор.
— А в другое время года?
— Бывает, но реже. Обычно это одиночки. Заблудившиеся, или раненые, или молодые, которых выгнали из стаи. Такие самые опасные. Они злые, голодные и непредсказуемые. Могут напасть на кого угодно и где угодно.
Странно, сейчас ведь, как понимаю, середина лета. А на меня такая стая вылетела, голов в двадцать.
Я продолжал задавать вопросы, а в голове уже выстраивалась примерная карта опасностей.
— Хорошо, с этим понятно. А на самом острове? Есть места, куда лучше не соваться? Их логова?
Фишлегс посмотрел на меня с подозрением. Его дружелюбие как ветром сдуло.
— А тебе это зачем? — спросил он, прищурившись. — Ты же раб. Твое дело — работать там, куда пошлют. В лес тебя одного никто не отпустит.
Пу-пу-пу, вот она, стена. Он поделился общими знаниями, но как только дело коснулось конкретной тактической информации, сработал инстинкт: «раб не должен этого знать».
— Да, я раб, — спокойно ответил я. — И именно поэтому я хочу это знать. Вот пошлют меня в лес за дровами с надсмотрщиком. Нападет дракон. Надсмотрщик — воин, он будет драться. А я? Если я буду знать, что, например, в той стороне ущелье, где гнездятся Змеевики, я туда не побегу. И может, выживу. И смогу дальше чинить ваши сети. Понимаешь? Я хочу знать, как выжить, чтобы быть полезным. Мертвый раб вам ни к чему.
Моя логика снова его убедила. Паря немного расслабился.
— Хм. В этом есть смысл, — пробурчал он. — Ладно, слушай. Но смотри мне, парень. Я тебе не доверяю, но ты думаешь, э-э-э, правильные вещи. Но и если Ульв или Бьорн узнают, что я тебе это рассказал… мне не поздоровится.
— Могила, — коротко ответил я.
— На западе острова есть скалистые пики, «Драконьи иглы». Там гнездятся Змеевики. На южном побережье — пещеры Громмелей. Северная часть — густой лес. Там полно всякой мелочи, но и Пристеголовы там тоже встречаются. А восточная часть… там в основном луга. Там относительно безопасно. Но это не значит, что туда не может залететь какой-нибудь голодный ящер. Безопасных мест на этом острове нет.
— А в местных водах? Ну, кроме Кипятильников, они далеко.