Но последние слова утонули в недовольном ропоте.
— Они хотят узурпировать престол! — шепнул мне пузатый лорд Редфорт. Я не ответил.
— Тихо! Тишина!! — громовым голосом огласил лорд Десница. — Сейчас у вас есть возможность преклонить колено перед истинным королём, я знаю, что некоторые из вас думают о Рейнире, некогда Отраде Королевства, но сие есть измена! Король Визерис высказал свою волю, преклоните колена перед своим законным королём.
Он нарочно напирал на слово «законный». В зале стало тихо, никто не двигался с места. Эйгон глядел на лордов, словно с мольбой в глазах.
— Я не клятвопреступник. Я не преклоню колено, — голос лорда Мерривезера громом прокатился по залу.
— Что? — Отто оглядел зал взором бешеного медведя, — ещё кто — то?
— Дом Феллов не нарушит клятву принцессе. — шагнула вперёд леди Фелл.
— Хорошо, — губы Отто искривились, — стража! — гаркнул он, — арестуйте этих опасных мятежников, именем короля, я приговариваю вас к смерти.
— Какого? — язвительно спросил лорд Мерривезер.
Но его и леди Фелл подхватили под руки стражники и увели.
«Головы, пики, стены» — подумал я, а затем, немедля, шагнул вперёд. Все воззрились на меня.
— Я, сир Томас Чёрный, преклоняю колено перед истинным королём Семи Королевств, Эйгоном из дома Таргариенов, вторым своего имени, Королём Андалов, Ройнаров и Первых людей, Лордом Семи Королевств и Защитником Государства!
Чёрная королева
Нет врага злее, чем старый друг.
Головы лорда Мерривезера и леди Фелл весьма живописно торчали на пиках, на стенах Красного замка, непрозрачно намекая о последствиях нелояльности. Вот уже пролилась первая кровь, а жуткое чудовище, что властолюбцы желали выпустить из ящика, только входило во вкус, только облизывалось, лишь едва показало краешек бездонной пасти.
Рядом с ними нашла свой последний приют и голова лорда Простора Аллана Касвелла. Тот решил, что хитрее системы, принёс клятву Эйгону, а затем попытался сбежать из Красного замка, но его перехватили люди Лариса Стронга, а затем обезглавили. Впрочем, повезло ему меньше, чем леди Фелл и лорду Мерривезеру, ибо перед обезглавливанием его ещё ждала встреча с придворным заплечным мастером.
В замке царила атмосфера недоверия и страха. Те лорды, что присягнули новому королю, всё равно находились под наблюдением, как, к слову и я сам.
— Нелицеприятное зрелище, — произнёс лорд Ларис Стронг, новый мастер над шептунами. Он глядел на торчащие головы на пиках. — Твердыня Мейгора многое пережила за эти годы. Король Мейгор был параноиком, он всё время ждал угрозы, а его правление — одна сплошная война. С Церковью Семерых, с лордами — мятежниками, со своим племянником Джейхейрисом, который его и сменил.
— Интересная историческая лекция, лорд Ларис, но нет ничего, что я бы не знал. — ответил я.
— Вы сделали мудрый выбор, сир Томас, — сказал Ларис. — Правда, я говорю это от чистого сердца, время Рейниры окончено.
— Она так, вероятно, не считает.
— К сожалению, мой сир, вы правы, — грустным голосом сказал мастер над шептунами. — Сегодня утром принцесса Рейнис бежала из — под стражи, её провёл мятежник и предатель сир Эррик Каргилл.
— А сир Аррик остался верным короне, как любопытно. — заметил я.
— Да, вы правы, сир, это довольно любопытно. Завтра всех ждут на коронации Эйгона. Вас тоже.
— Завтра? Так скоро? Тело Визериса едва предали земле.
— Время не терпит, сир, если мы сейчас не коронуем его милость, боюсь, наши враги нас опередят. Красная Королева час назад вылетела из Драконьего Логова.
— Мелеис. Значит Рейнис летит на Драконий камень, предупредить Рейниру и Деймона о захвате короны её братом и Зелёными. Мелеис не самая быстрая дракониха, но она быстрее Пламенной Мечты, и, тем более Вхагар. А значит уже к ночи Рейнис будет на месте. — я почесал подбородок. — Забавно.
— Что именно, сир? — живо отреагировал Ларис Стронг.
— Деймон не примет мира.
— Значит он получит войну.
Мастер над шептунами улыбнулся самой застенчивой из улыбок и поглядев на меня, как бы между прочим, заметил.
— Бордель «Персик» сгорел пару дней назад.
Я не подал виду, хотя внутри у меня всё передёрнулось. Значит шпионская сеть утрачена. Теперь я один в Королевской гавани, в окружении врагов.
Ларис несколько секунд глядел на меня, словно ожидая реакции.