Королевская гвардия.
— Жди тут. — распорядилась Рейнира и ушла за двери. Отсутствовала она довольно — таки долго. И чем дольше мне приходилось ждать, тем больше я нервничал. Чтобы снять напряжение, я стал ходить взад — вперёд. Рыцари смотрели на меня. Но как только я попытался с ними заговорить, они проигнорировали меня. Даже не удостоив ответом.
Наконец Рейнира вышла и жестом пригласила меня внутрь.
Я вытер ладони об штаны. Сделал глубокий вдох и выдох. Затем придал своему лицу официальный вид и твёрдым шагом вошёл в покои короля.
Внутри стояла полутьма. Пахло какими — то благовониями. Всё лучше, чем драконья вонь или пердёж овец. За длинным столом сидел мужчина лет около пятидесяти на вид. Его волосы спадали на плечи, на лице была коротко постриженная борода, одет он был в дублет чёрного цвета, высокие сапоги, на поясе у него был богатый кинжал, с рубином в рукоятке, его взор же был сосредоточенным и взволнованным. Его очи впились в меня и мне потребовалось всё моё самообладание, чтобы продолжить вести себя непринуждённо.
Кроме него в покоях был ещё один человек. В коричневом дублете и сапогах. С каштановой бородой и зализанными волосами с проседью. На шее у него была золотая цепь, а на груди брошь в виде руки.
— Кто ты. — спросил сидевший за столом.
— Томас Чёрный, с кем имею честь…
— Перед тобой Визерис из дома Таргариенов, Первый своего имени, Король Андалов, Ройнаров и Первых людей, Лорд Семи Королевств и Защитник Государства. Я сир Отто Хайтауэр, Десница Короля. — сказал мужчина с брошью. — С принцессой Рейнирой вы уже знакомы.
— Ваша милость! Лорд Десница. — сказал я, поклонившись каждому.
— Как ты это сделал? — спросил король, в голосе его слышалось беспокойство. Он встал и направился ко мне. Позади меня стоял королевский гвардеец. Он ненавязчиво положил руку на рукоять меча. Король был ниже меня ростом. Я смотрел ему прямо в глаза. Терять мне было нечего. Всё равно дальше Стены или плахи не пошлют.
— Кто ты, рыцарь, лорд, бастард? — спросил король.
— Не первый, не второй и не третий.
— Значит, простолюдин. Чернь. — сказал Отто, выделив последнее слово.
«Гнида» — подумал я.
— Итак, как ты это сделал. — спросил Визерис. — Как?!!
Я описал историю с драконом. Правда, существенно приукрасив её. По официальной версии, я простой торговец тканями, был ограблен на Королевской тракте, поэтому прибился к перегонщикам овец за еду, потом устроился на службу в Драконье Логово, чисто случайно забрёл в подвал, где столкнулся с Пламенной Мечтой, а затем дракон разрешил мне сесть на себя и потел.
Не знаю, насколько мне поверили, Отто, не особо поверил. Но решать не ему. Визерис слушал очень внимательно, ловя каждое слово. Потом долго молчал, раздумывая, а затем сказал.
— То, что ты сделал… только Таргариены могут летать на драконах! Это делает наш дом… ближе к богам, чем к людям. Если любой может сесть на дракона…
— Я уже высказался по этому поводу. — сказал Отто.
Я даже знаю, что этот больной ублюдок королю в уши надул. Поэтому сделал свой ход.
— Я готов принести клятву верности трону, вам, мой король, и вашей дочери — наследнице. Чтобы служить, как рыцарь и драконий наездник.
— А лордом тебя не сделать? — ядовито осведомился Отто.
— Можно и лордом, — сказал я совершенно спокойно и предельно уважительно, — вы так добры сир Отто.
По лицу Десницы зазмеилась ухмылка и пропала.
— Дракон на котором ты летал, это Пламенная Мечта, она принадлежала королеве Рейне жене Мейгора Жестокого, последние десятилетия она спала под Драконьим Логовом.
— Но теперь — то она не спит. — сказал я непринужденно. — Теперь у неё есть наездник, и дом дракона стал ещё сильнее.
— Государь, — начал Отто, — я осмелюсь…
— Процесса Рейнира обещала заложить слово за меня, я уже пообещал ей верную службу. — выкинул я последний козырь.
Рейнира, которая всё это время молча наблюдала, дёрнулась, король резко обернулся и вперил в неё взор свой.
— Ваша милость, — сказал Отто, — принцесса ещё… неопытна в политике.
— Вот как, — вскинула голову Рейнира, — я буду править Семи Королевствами, так нужно же мне учиться этому делу!
«Отлично!» — подумал я, — «нашла коса на камень! Я попал в самую точку. А старый осёл — Десница, сам того не заметив подыграл мне».