— А если это именно то, чего нам не хватало? — спросила она и добавила. — Мне кажется, я тоже что-то чувствую здесь. И пусть выглядит оно жутковато, я думаю, это место не принесет нам вреда.
— Как скажешь, — Ева пожала плечами, а потом создала огненный меч из перчатки. Он не только мог защитить, но и освещал дорогу. Очень кстати, потому что тьма из пещеры словно была живой и выплескивалась за её пределы чернильными пятнами.
Ева взрезала тьму мечом и первая нырнула внутрь. Радка поспешила следом.
— Я поняла, что это за магия, — услышала она голос Евы, но почему-то сбоку и сзади, а еще сверху. — Это пространственная магия рода Манфреда.
— Так вот почему я не чувствую опасности! — Радка едва не захлопала в ладоши. — Это же магия и Фабиуша тоже!
Она прикусила язык.
— Да, так и есть, — через некоторое время всё-таки ответила Ева, голос которой отражался и преломлялся, словно они были в невидимом лабиринте. — Только мне совсем не нравится, что приходит в голову по этому поводу.
— Это почему? — Радке было не слишком интересно, пугаться в темноте — плохая идея, но ей жизненно необходимо было постоянно слышать Еву, чтобы не потеряться, и она готова была заплатить за это.
— Ты, наверное, знаешь, что семья Манфреда — пришлые в Яблоневом королевстве, — начала Ева, но тут же была прервана Радкой.
— Нет, откуда мне знать! — возмутилась она. — Я, конечно, читала то, что дала мне ты, но в книгах всё так иносказательно!
— Но вы же… — Ева снова замолчала, а когда заговорила, голос звучал иначе. — Я поняла. Минимум разговоров, максимум действий. Ладно, не хочу об этом думать. Значит, слушай с самого начала. Я не совсем правильно выразилась. Судя по всему, изначально те семьи жили в королевстве, но затем отправились на Драконий остров. В те времена магики были куда смелее и торопились найти новые земли и богатства. А золотые, серебряные, железные и медные маги больше прочих любили богатства. Конечно, часть каждой из семей остались дома, и эти семьи вроде бы существуют по-прежнему в том же виде, развивают семейные таланты, всё больше с металлами и только, но где-то на отшибе, да и называться золотыми или серебряными не рискуют. Они объединились, назвавшись блестящими. Только блеск их весь исчез, когда вернулись те, что уходили на остров.
— Что с ними стало? — спросила Радка, когда Ева вдруг замолчала, и торопливо добавила. — Я знаю, что Манфред занимается не золотом, хотя оно тоже буквально липнет к его рукам. Но остальные семьи, о которых ты говоришь, мне совсем не знакомы.
— Никто не знает, — вздохнула Ева. — Вернулись далеко не все, но те, кто вернулся, обрели новую магию, куда сильнее прежней. Золотые маги стали пространственниками, медные — подземниками, они запросто проходят даже сквозь самые крепкие горные породы и прекрасно ориентируются под землей, дворец не пропал в отсутствие короля не только благодаря Зеленым, но и им. Думать о том, что они также легко пройдут и сквозь стены, никому не хочется, если честно. Серебряные же владеют словом — то, что они скажут, станет законом. Правда, не каждое слово, а сказанное «голосом», но этого уже немало.
— А железные? — Радка видела, как колышется пламя меча, хотя должно было быть ровным и прямым, и пыталась удержаться от панического вопля и бегства.
— Железный клан остался там, — теперь голос звучал совсем близко, и из темноты вдруг вынырнула Ева. — И что они могут, тоже неизвестно.
Радка поспешно схватила Еву за руку, чтобы не потеряться снова, и наконец позволила себе оглядеться. Как оказалось, всё было совсем не так плохо. Тьма не было непроницаемой, а пещера вовсе не давила на них, а была довольно просторной. То там, то здесь поблескивали глади подземных озер, стекали ручейки по влажным стенам. Каменные наросты, названия которым Радка не знала и не торопилась придумывать, приобретали поистине причудливые формы, походя на людей, драконов, деревья и многое другое. При этом тени, отбрасываемые ими, ничуть не походили на сами фигуры.
— Удивительное место, — выдохнула Рада.
— Да, очень, — согласилась Ева. Голос у неё при этом был странный. — Я вот что подумала. Может, они что-то ели или пили в такой же пещере и обрели свои новые силы?
Она шагнула к ближайшему озеру, но Радка удержала её на месте.
— Посмотри внимательно вокруг, — потребовала она. — Что ты видишь?
Ева мазнула взглядом по ближайшей стене и дну пещеры.
— Мусор, — равнодушно произнесла она. — Радослава, отпусти меня, что ты вцепилась?
— Мусор? — Радка пнула ближайший белевший осколок и он отлетел к стене, рассыпавшись на несколько частей. — Это человеческие кости! И знаешь, судя по этим костям, пробующих обрести новую магию было больше, но не всем повезло.