– А почему вы тут сидите одна…
– Меня наказали, – душераздирающе вздохнула девочка. – Вместо отдыха на природе я сижу тут и пишу скучные конспекты. А еще задачи надо решать. Может, вы мне поможете?
Ниана не смогла отказать. Тем более, ей самой было интересно, чем занимается молодая герцогиня. Как оказалось, практически все детство у Илаиды прошло в Тасаре, у девочки очень рано проснулся дар огня. Учитывая, что род Ранских всегда славился огненными магами, ничего удивительного в этом не было. Только силы у девочки оказалось столько, что можно было сжечь весь город. Пришлось срочно учиться, чтобы обуздать собственный дар. Занятия по магии, контролю стихии, физические упражнения, медитации занимали весь день молодой магессы.
По некоторым оговоркам девочки Ниана поняла, что занятия были довольно жесткими и серьёзными. Суровые условия жизни, минимум вещей, едва ли не военная дисциплина. Только после того, как Ила – она попросила называть себя именно так – освоила свою стихию, её начали обучать поведению в обществе, манерам, игре на инструментах, танцам и тому подобному. Однако юной магессе было сложно перестроиться. Она привыкла к простому быту, общению, к определенной свободе и по характеру оказалась довольно прямолинейной особой.
Неудивительно, что общение с аристократами у неё складывалось неважно, и, по сути, со многими её заключениями сложно было спорить.
– Не понимаю, а за что уважать таких людей? – говорила Илаида. – Разве эти малолетки-аристократы сделали что-нибудь полезное? Может быть, кому-то помогли или кого-то спасли? Нет! Может, совершили подвиг? Опять нет! Они даже не работали ни часа и обучались кое-как! Почему я должна их уважать, улыбаться и льстить? В чем их заслуга? Только в том, что им повезло родиться в семье аристократов? Тут девушки даже не хотят обучаться магии! Кто-то рассказал им о том, что главное выйти замуж за обеспеченного человека. Они и дня не проживут самостоятельно! А жизнь такая, что может случиться что угодно. Сами по себе, как люди, они ничего не стоят и не умеют, но зато нос задирают до самых звезд и меня за спиной называют в лучшем случае дикаркой. А я им должна в ответ улыбаться и льстить.
Как выяснилось, Илаиду наказали за то, что она довольно жестко выразила своё отношение к одной из невест. Несмотря на вспыльчивость и некую подростковую категоричность, Ила понимала, что её наказание заслужено, и научиться вежливо общаться и сдерживать свои эмоциональные порывы необходимо.
Девочка понравилась Ниане своей отзывчивостью и добротой, непередаваемым сочетанием открытости и непосредственности, наивности и мудрости. В ней не было никакого снобизма из-за более высокого положения в обществе, не было злости и ненависти от того, что её не хотят принимать такой, какая она есть. Ила, кажется, совсем не умела долго горевать.
Задачи они выполнили вместе, а потом разговорились. Как-то незаметно пролетело два часа. За Илаидой пришла служанка – через четверть часа у неё должен был начаться урок танцев.
– Я сейчас покажу, как искать нужные книги! – пообещала девочка. – Смотрите. Тут у нас каталоги. Перечисление тем и отметки.
Она выдвинула ящик из комода, в специальных отделениях лежали плотные прямоугольники из бумаги.
– Вот, это карточки по каждой книге, – вытащив один из прямоугольников, сказала она. – Здесь отмечено название, автор, темы. Все разложено по разделам. Вам нужна магия. Открываем третий ящик, где перечислены темы в алфавитном порядке от буквы К до Р, ищем раздел «магия», и смотрим какие тут книги и о чем. Внизу указан номер шкафа и полка сверху. Вот!
Илаида сунула ей в руки прямоугольник. Четким убористым почерком на нем было написано: «Арелин Жилик и Лилиана Жилик «Освоение дара. Магия огня. Первая и вторая ступень». Чуть ниже красовалась надпись «Учебное пособие. Перевод с тасарского… 3 шкаф, 2 полка».
– Теперь переверните, тут перечислены основные темы, которые затрагиваются в этой книге. Номера шкафов – на боковой части. Мне пора. Спасибо за помощь с задачами, – прокричала Ила, направляясь к выходу из библиотеки.
– Пожалуйста. До свидания, ваша светлость!
Рроу спрыгнул с подушки, на которой лежал, и догнал девочку.
– До свидания!
Хлопнула дверь библиотеки, и Ниана осталась одна.