– Конечно!
– Это стандартная клятва, вроде присяги?
Стандартными или жесткими назывались готовые формулировки условий. Как правило, такие клятвы очень сложно было обойти.
– Нет, – отрицательно покачала головой девушка.
– Вот и отлично. Подумайте, как можно её обойти. Например, если вы поклялись не рассказывать о чем-то, можно попробовать написать.
– Не получится.
– Это не страшно, – герцог старался говорить тихо и спокойно. – Можно оставить намеки, подсказки. В конце концов, вы можете не говорить, но как-то показывать, что я на верном пути в предположениях. Кроме того, если есть ограничивающее условие или условие прекращения действия клятвы, можно его убрать.
– Условия нет.
– Подумайте, как вы можете, не нарушая формулировки, что-то донести. Ниана, вы очень умная девушка. Честно скажу, я ни разу не встречал такой леди, которая сбегает с бала, чтобы рассчитать матрицу заклинания для корнеплодов. – Мирт мягко улыбнулся. – Я уверен, что как только вы немного успокоитесь, то найдете возможность как-то мне сообщить. Знаете дыхательные упражнения для контроля? Действуйте. Я не сомневаюсь, что как только вы возьмете себя в руки, то найдете выход.
Девушка кивнула, потом закрыла глаза и размерено задышала. Лорд Мирт даже сам не понял, когда он стал любоваться ею. Бледная кожа, розовые губы, пушистые ресницы, едва заметная родинка на щеке, вздымающаяся грудь, чуть стянутая корсетом. Он рассматривал Ниану с каким-то жадным изумлением. Почему она показалась ему серой мышкой? Не яркая, не вульгарная, а домашняя: уютная и красивая. Как можно было раньше не заметить этой идеальной шеи, тонкой талии, больших глаз, длинных ресниц, аккуратного носика? Похоже, он был слеп.
Внезапно Ниана распахнула веки, и герцог даже немного смутился, словно его поймали на подглядывании. Однако страх в глазах девушки заставил его встряхнуться.
– Я, кажется, придумала, как обойти клятву, – тихо сказала она. – Скажите, а Рроу может с кем-то из людей общаться так, как это делают фамильяры?
– Рроу? Вы знаете Рроу? Этот хвостатый разбойник вам показался?
– Даже дважды. Первый раз он пришел ко мне в комнату и угостился яблоком. А второй раз вчера в библиотеке. Ила… в смысле, её светлость сказала, что он фамильяр, и назвала его имя. Как я поняла, хозяин Рроу погиб, но он как-то смог остаться жив.
– Удивительно! Обычно наш ариж недоверчивый, но вы его чем-то покорили. Да, Рроу может разговаривать мысленно и даже передавать картинки и воспоминания. Не так хорошо, как с хозяином, но все же… – Герцог ненадолго задумался, а потом продолжил: – Кажется, я понял, что вы хотите сделать. В клятве была формулировка, что вы не сообщите ни одному человеку, так?
Ниана кивнула.
– Отлично! Рроу не человек, и ему вы можете все свободно рассказать, это не будет считаться нарушением.
Лорд Мирт сразу начал действовать. Он нашел бумагу и карандаш, быстро написал записку и передал её слуге, который стоял возле дверей.
– Я отправил записку сестре. Ариж скоро прибежит. А вам сейчас нужно хоть немного поесть. Постоянная трата резерва при скудном питании может привести к болезни. Я оставлю вас, пока вы будете беседовать с Рроу. Потом он позовет меня или леди Станиславу. Не беспокойтесь, мы постараемся всё решить.
Фамильяр действительно не заставил себя ждать: через несколько минут он запрыгнул в открытое окно. Ниана поздоровалась с Рроу, и вместе с Миртом они объяснили зверьку, что от него хотят.
– Ваша светлость, вы не могли бы наложить защиту от прослушивания? – попросила девушка.
– Конечно!
Казалось, что герцогу ничего не стоило поставить сложное многоуровневое плетение. Ниана никогда не видела такой разновидности защиты. Герцог работал быстро, четко и экономно, что удивило девушку. При таком резерве он мог вкладывать силу в заклинание, не жалея, но все равно ограничивал себя. Ниана впервые видела владение магией на таком уровне. На время она даже забыла о привороте и о наказании, которое грозит ей и леди Онте: просто следила за выверенными движениями и любовалась профессиональной работой.
Сразу после постановки защиты герцог покинул малый зал через незаметную дверь. Девушка глубоко вздохнула, словно перед погружением в воду, и начала рассказывать арижу о том, в какую ситуацию угодила. История получилась недолгой. Зверек явно хотел ей что-то сказать, но Ниана не понимала.
– Ты перескажешь все лорду Мирту, верно? – спросила она. Рроу совершенно по-человечески кивнул, – а отнести флакончик сможешь?
Ариж снова покивал и протянул лапки. Ниана достала из кармашка платья пузырек со светло-зеленой жидкостью и передала его фамильяру. Он весело что-то просвистел и ускакал в окно.