Девушка осталась одна. Она чувствовала себя полностью разбитой, сил для волнений не осталось. Ниана всю ночь сомневалась, но поняла, что обязана рассказать, если зелье действительно окажется приворотным. Теперь дело сделано, осталось только ждать суда, приговора и наказания. Пусть и невольно, но Ниана стала участницей преступления.
Не просто так привороты карались по закону. Это воздействие на сознание не походило на любовь и влюбленность. Человек, которого приворожили, испытывал только страсть, желание обладать и сжигающую ревность. В зависимости от силы воздействия и способа влияния последствия разнились.
Были слабые привороты, которые незаметно увеличивали влечение, однако при постоянном применении, могли привести к полной зависимости, а при отмене вызывали чувство тоски, паранойю, депрессию или агрессию и ненависть к объекту приворота.
Существовали и более сильные средства, и тут последствия, как правило, были серьёзнее. Человек впадал то в одну крайность, то в другую, терял способность анализировать свои поступки. Без объекта приворота он в буквальном смысле не мог существовать и постепенно сходил с ума. Хуже всего бывало у тех, кто был привязан искренним чувством к другому человеку. Тогда у пострадавшего начиналось расщепление сознания, и он становился совершенно неадекватным.
Воздействие никогда не проходило бесследно. Даже если болезненную привязанность снимали, человек еще долго испытывал чувство тоски, или озлоблялся на весь мир. Случалось, что пострадавшие потом убивали тех, кто их приворожил, или сами пытались свести счеты с жизнью. И с новыми отношениями чаще всего возникали проблемы.
Последствия воздействия на сознание сложно предсказать, но, как правило, чем меньше времени проходило с первой дозы, тем быстрее снимался приворот. Ниана надеялась, что ей удалось свести последствия к минимуму, но её пугало, что автор книги и травница называли «Драконий приворот» не снимаемым.
Наказание за создание приворотных средств было довольно суровым: человека, который сварил такое зелье, либо ссылали на каторгу, либо сажали в тюрьму, либо обезглавливали. В редких случаях, если, например, травника шантажировали, или были какие-то смягчающие обстоятельства, могли просто отозвать лицензию, но, понятное дело, на Доирду это не распространилось бы.
В зависимости от последствий и обстоятельств к людям, которые пользовались приворотными зельями, закон был еще более строг. Тут не существовало иных наказаний: либо пожизненное заключение, либо каторга, либо смерть.
Ниана не знала, что её ждет. Наверное, ей все-таки оставят жизнь, потому что теперь лорд Мирт связан с ней. По крайней мере, пока не снимут приворот. Ниана надеялась, что герцог позаботиться о её отце. Может быть, она сможет разжалобить его светлость? Попросить помочь лорду Арвелю. Она ведь не думала, что приворот настоящий, наоборот, была уверена, что это не так. Стало горько и обидно.
Взгляд девушки упал на недоеденное пирожное.
– Вряд ли в тюрьме меня будут так хорошо кормить, – пробормотала Ниана, снова усаживаясь за стол.
Блюда остыли, но это не помешало ей наесться всласть. Сразу после обильного завтрака потянуло в сон. Глаза слипались, и Ниана решила, что можно немного прилечь.
– Платье помнется и прическа испортится, но, можно подумать в тюрьме кому-то будет дело до того, как я выгляжу, – прошептала она, подкладывая под голову подушку.
Заснула Ниана мгновенно: сказалась бессонная ночь полная переживаний. Разбудили её осторожные поглаживания по плечу. Кто-то горячими пальцами выводил на её шее и плече узоры, но просыпаться не хотелось. «Какой хороший сон», – подумала девушка, сладко потягиваясь, и вдруг вспомнила то, что случилось накануне.
Она подскочила с дивана, потом села обратно, с удивлением и страхом глядя на лорда Мирта.
– Извини, мне пришлось тебя разбудить – скоро обед, – с теплотой в голосе сказал он.
В голове у Нианы роилось множество вопросов, но почему-то спросила она совсем не то, что собиралась:
– Почему вы здесь?
– А где я должен быть?
– Вам бы лучше держаться от меня подальше. Приворот…
– Нет никакого приворота, – перебил её герцог.
Ниана недоуменно воззрилась на его светлость. Не может такого быть!
– Как это нет?! А откуда такой нездоровый интерес ко мне?
– Нездоровый? – переспросил лорд. – Почему нездоровый?
– А какой же он еще? Вы нашли меня в столовой для слуг и устроили допрос. После танца, когда я вам чуть все ноги не оттоптала, пригласили на свидание. Оказалось, что я единственная, кто удостоился такой чести! А зачем вы нашли меня в конюшне?! Я ведь не хотела ехать. На обеде вы даже не глядели в мою сторону, а потом вдруг предложение стать невестой. С чего бы? Понимаю, если бы у меня была влиятельная семья, или большое приданое, но …