И, несмотря на то, что Ниана отдавала ману, её вдруг обдало жаром, а потом по телу прошлась холодная волна. Захотелось самой немедленно поцеловать Мирта. Девушка часто задышала, чувствуя, как в ней пробуждается желание.
–Хватит, Ниа, – хрипло выдохнул герцог.
Она послушно отступила в сторону, но Мирт не дал далеко отойти, он поймал её ладонь и нежно поцеловал каждый пальчик. А потом Ниана вдруг оказалась у него на коленях и застыла, наткнувшись на его жадный взгляд. Глаза герцога потемнели, крылья носа подрагивали, он глубоко дышал, стараясь справится с возбуждением, а девушка боялась пошевелиться. Такого Мирта она еще не видела, было в нем что-то одновременно опасное, страшное, безумное и притягательное. От его тела шел жар. Она облизнула губы, и герцог с тихим стоном впился в её рот поцелуем.
Никогда до этого момента Мирт так её не целовал: сминая губы, подчиняя, заражая своей страстью. У Нианы закружилась голова от этого напора, она не хотела, чтобы он останавливался, с готовностью отвечая на сумасшедший поцелуй. Рука Мирта скользнула под платье, горячая ладонь прошлась по бедру. Ниана вздрогнула, прерывисто выдохнула, откинув голову назад, и губы герцога переместились на шею. Он покрыл поцелуями её нежную кожу, прикусил мочку уха, вызвав тихий стон. Его ладонь под платьем нетерпеливо поглаживала бедро, запуская мурашки. Не осознавая, что делает, она заерзала, и Мирт не выдержал.
– Ни-и-а-а-а, – простонал он.
Резко встал, положив невесту спиной на стол и смахнув стопку учебников на пол. Юбка её платья задралась, демонстрируя белые, тонкие шортики, которые обычно носили в Тасаре. Он вклинился между её разведенных ног и застыл. Мирт опирался на руки, нависнув над Нианой и тяжело дыша. Нужно было остановиться, но это оказалось безумно сложно. Она до боли в чреслах соблазнительна: чуть приоткрытые губы, растрепавшиеся волосы, вздымающаяся грудь, нежная шейка, маленькая родинка на щеке и поволока страсти в глазах. Герцог зажмурился, чтобы избавится от наваждения, и медленно, словно через силу, отстранялся. Но Ниана вдруг приподнялась и сама потянулась к его губам.
– Нет, не надо, – обжигая дыханием, выдохнул он, но, противореча своим словам, снова поцеловал. А потом глядя в глаза, произнес: – Еще немного и я не сдержусь, Ниа.
– Не сдерживайся, – прошептала она, с какой-то отчаянной смелостью. – Я понимаю, что ты не женишься на мне. Но ведь это не важно. Не известно, как сложится дальше жизнь, за кого я выйду замуж и выйду ли вообще, но мне хочется, чтобы в первый раз было с любимым.
До Мирта не сразу дошел смысл того, что сказала Ниана. Он будто окаменел, пораженный откровением, а потом снова поцеловал её. Поза, в которой они оказались, совсем не способствовала рациональному мышлению. Герцог стоял, а Ниана сидела на столе, раздвинув ноги, её юбка задралась, оголяя бедра, невозможно было удержаться, и не погладить нежную, шелковистую кожу.
Мирта возбуждало в невесте все: не только внешность, но и сочетание житейской мудрости и наивности, смелости и робости, стыдливости и страсти. Сейчас он сходил с ума от того, как чутко она отвечала на его ласки, прижимаясь всем телом. Хотелось прямо сейчас сорвать с неё маленькие шортики и показать все, на что способен, хотелось, ловить её прерывистое дыхание, пить её стоны наслаждения, а потом сделать её своей женщиной. Но одновременно Мирт понимал, что не может так поступить с Нианой: взять здесь, впопыхах, опасаясь, что кто-то войдет. Первый раз все должно быть красиво, нежно, медленно, чтобы снизить неприятные ощущения. Какой он будет мужчина, если не сможет сейчас сдержаться? Он должен сделать все правильно. И герцог остановился…
– Ниа, – выдохнул он, едва оторвавшись от её губ. – Ты выйдешь за меня замуж?
– Что?
– Замуж, – повторил Мирт. Она смотрела на него расфокусированным взглядом и сама не представляла, насколько соблазнительно выглядит. – Выйдешь за меня?
– Фиктивно?
– Нет, по-настоящему!
– Зачем? – моргнув, спросила Ниана. Туман страсти постепенно уходил из её взгляда.
Герцог широко улыбнулся. Любая другая бы на её месте согласилась бы, а она интересуется причиной. Только такая очаровательная Мышка могла сбежать с бала, чтобы рассчитать матрицу заклинания.
– А зачем люди женятся? – обхватив её лицо ладонями, задал вопрос он и сам же на него ответил, – чтобы жить вместе, просыпаться и засыпать в одной кровати, чтобы рожать и воспитывать детей, чтобы быть счастливыми, поддерживать друг друга, защищать, заботиться.