Наверное, кто-то видел, как я сворачивала к "Сытому воину". Что ж, рано или поздно это должно было случиться.
- Слезай с лошади. - Я дождалась, когда все четверо стражников скрылись за дверями корчмы, и спешилась. - Быстрее.
- Зачем? - Соловир послушался, хотя и неохотно.
Я взяла серую кобылу под уздцы, погладила по носу - лошадь менестреля должна была меня помнить, хотя последняя наша совместная поездочка не особо удалась, - и забралась в седло:
- Садись и поехали.
Они ищут женщину в лисьей шапке верхом на рыжей кобыле? Что ж, - я сняла с крюка черную шапку конюха и повесила свою, - замаскируемся по-другому.
***
Дворик колдунов воображение нисколько не поражал. Самый обычный частокол, низенький и перекошенный, опоясывал небольшой огородец, засаженный какими-то лопухами. Лопухи, конечно, выросли что надо, чуть ли не в полдома, но у любого уважающего себя крестьянина будут не хуже.
Дом тоже ничего особенного из себя не представлял. Деревянный, как и у всех, кое-где глиной промазанный, внутри, может быть, беленый, но внутрь я пока не спешила.
- Ты уверен, что нам сюда? - поинтересовалась я, недоверчиво щелкнув пальцами по разбитому горшку, насаженному на один из кольев.
- Ну... - протянул менестрель, осматриваясь. - Я же говорил, что раньше здесь не бывал. Именем Светлого клясться не стану.
Ладно, проверим.
Я поправила капюшон украденного по пути сюда плаща, чтобы не лез на глаза, взвела самострел и аккуратно приоткрыла калитку. Та, несмотря на все мои усилия, заскрипела. Странно, вроде бы маги здесь живут, а какой-то забор починить не могут. Сразу видно, женской руки не хватает.
Внутри дома кто-то закопошился, послышались шаги. Я кивнула Соловиру на дверь, а сама спряталась за углом.
Менестрель поднял кулак, но постучать так и не успел. Дверь распахнулась сама собой, и на пороге возник тот самый темноволосый курчавый мальчишка, который (чтоб его рыцари вдесятером отымели) умудрился порезать мне лапу.
- Э-э-э... Светлого дня, - натянуто улыбнулся Соловир. - Отец дома?
- Н-нет, - мотнул головой парень. Судя по всему, менестреля в гости он точно не ждал. - На охоту ушел. - Мальчишка кивнул в сторону посеревшего от дождя леса.
- Отлично. - Я вышла из-за угла, направив на парня самострел. Вообще, мне никогда не приходилось пользоваться такими штуками, но я видела, как это делают охотники. Спустя полчаса после покупки оружия я уже разобралась, как заряжать и стрелять. С меткостью было чуть хуже, но никого убивать я не собиралась. По крайней мене, пока... - Не двигайся и руками не размахивай, иначе выстрелю. Понятно?
Мальчишка тупо раззявил рот.
- Понятно? - повторила я.
Юный колдун, наконец, кивнул, и я медленно подошла к двери.
- Амулеты охранные в доме есть?
- Й... есть.
- От чего?
- Д-да много от чего. - Колдунишка нахмурился. - Ч... что тебе надо?
- Рот закрой и заходи в дом. - Я обернулась к менестрелю. - Ты - следом.
Рыцарь его знает, какие из колдовских фокусов сейчас на меня подействуют, а какие нет. Лучше перестраховаться.
Юный маг попятился, Соловир вжал голову в плечи (вид наставленного на него самострела ему явно не нравился) и перешагнул порог.
Что ж, кучкой пепла менестрель не рассыпался. Будем надеяться, что от драконов оберегов еще не напридумывали.
Я вошла в дом следом за людьми и закрыла за собой дверь. Фух...
Внутри было тепло и довольно уютно, если не считать горы немытой посуды, закапанного воском стола и чего-то поросшего плесенью в блюдечке на подоконнике. Последнее, скорее всего, предназначалось какой-нибудь кошке, но так ее и не дождалось.
- Садись. - Я указала мальчишке на лавку и передала Соловиру купленную им же веревку. - Связывай его, только крепко.
- Эй! - возмутился пленник. - Да вы... Вы не знаете с кем связались! Вы...
- Садись, тебе сказано. - Я ткнула парня самострелом в грудь, и колдунишка, проглотив ругательства, ухнулся на лавку.
- Вы об этом пожалеете, - прошипел недовылупыш.
- И рот ему чем-нибудь заткни, - посоветовала я менестрелю, - а то мало ли что оттуда вырвется.
- Вырвется? - переспросил Соловир.
- Ага. - Я присела рядом с сыном колдуна, перехватила самострел левой рукой, так как правая уже успела устать. - Проклятие, например.
- Проклятие? - Или мне показалось, или короткие русые кудряшки на голове менестреля необъяснимым образом распрямились.
- Именно, - ухмыльнулась я. - Поэтому делай так, как я говорю, и всё закончится хорошо.
- Хорошо... - словно в трансе повторил Соловир и, шагнув-таки к колдунишке, сначала заткнул тому рот первой подвернувшейся тряпкой, а уж потом взялся вязать руки. И ноги - на всякий случай.