- Тириэл, зачем ты привел меня сюда?
- Тшшш... - Он приложил палец к моим губам, затем провел рукой по щеке вниз, к подбородку, и, наконец, поцеловал. Я ждала этого поцелуя. И совсем не хотела, чтобы он прерывался. Но...
...В развалинах эльфийской башни был кто-то еще. Я слышала, как он крадется в темноте, за стенами, там, где его не видно...
Что-то тихо звякнуло. Фыркнула лошадь, хлестнула себя хвостом по бедру, переступила с ноги на ногу.
Тириэла здесь не было. Я видела сон. Как обычно. Но кто-то действительно подкрадывался ко мне. Я слышала глубокое дыхание и легкий шорох подошв. Какого...
Я открыла глаза.
Мальчишка!
Он стоял надо мной, стиснув обеими руками отцовский меч. Решительность на юном лице сменялась неуверенностью и наоборот.
- Луга? - прошептала я, медленно ощупывая рукой каменный пол в поисках самострела. - Давай поговорим.
И как только ему удалось развязаться? Наверняка, не обошлось без колдовства. В следующий раз придумаю что-нибудь понадежнее. Если, конечно, он будет, следующий раз.
- Я Лугеар! - прорычал мальчишка и замахнулся.
Ну где же этот рыцарев самострел?! Ага. Вот он. Повезло. Я подняла оружие как раз вовремя, чтобы перехватить опускающийся клинок. Юный колдун напрягся, стиснул зубы.
Я медленно отвела меч, ударила мальца пяткой по колену и села. Луга ойкнул и тоже сел, вернее, рухнул на задницу, застонав от боли. Железка отскочила в сторону. Случайно щелкнул спусковой механизм, посылая болт в небо.
- Ллиа ввэх! - выругался парень.
Я зажмурилась. Моих волос коснулся легкий ветерок, но и только.
- Ах, ты ж паршивый недовылупыш! - За неимением лучшего, я бросила в мальчишку самострел.
Попала в плечо. Юнец дернулся и завалился на бок, дав мне время подняться и подобрать меч.
- Я же сказала, не смей колдовать! - Фух, пронесло...
- Да пошла ты... - огрызнулся мальчишка и растопырил пятерню.
Ага, сейчас, уже убежала. Я наступила парню на запястье, заставив заскулить от боли, и ударила свободной ногой.
Щелкнули зубы, голова юного мага запрокинулась, и он в очередной раз потерял сознание. Рыцарь подери... этот паршивец чуть не достал меня. Надо побыстрее с ним разобраться.
Я нашла веревку. Та оказалась разрезана. Видимо, парень ночью дополз до места, где я свалила седла и вещи, и достал отцовский меч. Что ж, с этого момента буду таскать железяку и другие острые предметы на себе.
Вздохнула, задумчиво потеребила веревку и снова связала мальчишку. Странно, почему он не воспользовался магией, чтобы развязаться? Не умеет? А что же тогда с проклятием? Вряд ли это проще...
Я почесала в затылке, подобрала оружие и повесила на пояс с разных сторон. Передвигаться стало очень неудобно, но иного выхода мне не виделось. Хотя...
Я нащупала в кармане маленький пузырек...
***
Зайцы, которых словил отец колдунишки, пошли впрок. Конечно, мне такая мелочь была на один зуб, но выбирать не приходилось.
Я с удовольствием вгрызлась в освежеванную заячью лапку. Будь я в своем настоящем облике, не озаботилась бы даже этим, но человеческие зубы упорно отказывались пережевывать жесткую кожу, а языку не нравился вкус шерсти и внутренностей. Пришлось повозиться.
- М-м, - выдал очнувшийся пленник и поморщился. На опухшем подбородке синел легко различимый след от подошвы. Сапоги я, кстати сказать, своровала что надо, кожа мягкая, крепкая, ходить и ходить. Да и куртка не подвела. Ночами я не мерзла. Сразу видно, зажиточные люди в Караге живут. Когда расколдуюсь, надо будет еще раз туда наведаться. А пока...
Я дожевала и протянула остаток заячьей ноги мальчишке:
- Будешь?
Парень скривился.
- Нет, так нет. - Я пожала плечами и вернулась к завтраку.
Знаю, люди предпочитают жареное мясо. Драконы, кстати, тоже. Но как я не пыталась развести костер с помощью двух веточек, так и не смогла. Раньше достаточно было плюнуть огнем - и овечка готова, а теперь...
Я расправилась с зайцем, зашвырнула последнюю косточку за груду камней, оставшихся от одной из стен эльфийской башни, и подсела поближе к парню. Вынула кляп.
- Ну что, поговорим?
Пленник упрямо вздернул подбородок и отвернулся.
- Ну как хочешь.
Я поправила нацеленный на Лугу самострел, подложила под голову седло и легла. Подремав в полглаза, поняла, что урчащие звуки мне не снятся и исходят не только изнутри меня, но и со стороны пленника.
Хм... Уже стемнело. Сколько парень не ел? Сутки? Нет, больше. Помнится, я наведалась к колдунам где-то после полудня.