Осмотрелась. Комната незнакомая. Гораздо больше той, где я гостила в прошлый раз. Судя по мягким лиловым цветам, комната женская. Да и туалетный столик с трельяжем, изогнутый плавными линиями комод из светлого дерева, платяной шкаф с зеркалом во весь рост с витой резьбой — все свидетельствовало, что апартаменты принадлежат женщине. Ирде Нойрман?
— Чья это комната? — спросила, глянув на часы. Почти пять утра. Впервые я спала так долго.
— Ваша, миледи. Владыка распорядился перенести сюда ваши наряды и драгоценности. Простите, я задремала и еще не успела все сделать, но сейчас же исправлюсь.
— Ночь же. Почему вы не в постели?
— Потому что моя работа — служить вам, миледи. Сейчас моя очередь. Меня, кстати, Ланитой зовут. А утром меня сменит Раула.
— Спасибо, Ланита. Если несложно, проводи меня до кухни. Я бы хотела перекусить. И… владыка отдыхает?
— Ард Нойрман ушли час назад. Он мало спит и много тренируется. Турнир же на носу.
Ушел час назад. Ролдхар был здесь?
Повернула голову, коснулась ладонью вмятины на соседней подушке. Не похоже, чтобы на ней спала я. Я позы не меняла, значит…
— Владыка был здесь?
— Конечно, миледи. Он же ваш супруг. Супруги отдыхают вместе. Вас велено ни на секунду не оставлять без присмотра, поэтому я за вами присматриваю.
— А где Азалия? Моя кошка?
Ланита расцвела, улыбнулась:
— Замечательная кошечка! Ее хозяйка забрала. Госпожа Венера.
— Госпожа Венера? — я поднялась и окинула комнату в поисках халата. Ланита тут же подскочила ко мне и помогла одеться. — Благодарю. А где сейчас госпожа Венера?
— Не знаю. Наверное, в гостевых комнатах. Я к вам приставлена, но, если хотите, с утра могу поспрашивать у наших.
— Я буду вам признательна.
Перед рассветом в гнезде было необычайно тихо. Наши шаги в тишине казались звуком отбойного молотка, хотя я ступала мягкими тапочками по начищенному до блеска каменному полу. Кухня пустовала. Будить ирду Гронрух я запретила, сама приготовила себе кашу с ягодами и омлет, попросила Ланиту разделить со мной трапезу. Сначала девушка краснела и отказывалась, но потом присела на краешек стула и робко взяла вилку.
— Почему ты стесняешься?
— Как же. Вы — владычица, арда Нойрман! А я всего лишь служанка.
— Я — обычная девушка. Более того, Ланита, я — ведьма Борхес.
Девушка покраснела и уткнулась в тарелку.
— Тебя это пугает?
Она мотнула головой.
— Прошу, поговори со мной. Мне невыносимо неведение. Я проснулась, кажется, совсем в другом мире.
— Меня не пугают ведьмы, миледи. И никогда не пугали. Если по секрету, мою маму недавно вылечила ведьма Борхес! И она ни медяка не взяла. Матушка сказала, что оскорбится, если та не возьмет драгоценности. Для нас, драконов, каждая вещь из личной сокровищницы — особая. Подарить ее, значит показать человеку свое расположение. Вот она и взяла, амулет, который снимает иллюзии. Со слезой драконов.
Я обомлела. Дайнара? Неужели такое совпадение? Распахнула халат и протянула Ланите кулон.
— Случаем, не этот?
— Он самый! — девушка коснулась камня кончиками пальцев. — Но… Откуда он у вас?
— Дайнара, моя сестра, дала мне перед смертью.
— Она погибла? Как жаль… Такая замечательная женщина была! Матушку на ноги поставила, хотя наши целители руками разводили!
— Была, — поджала губы и ковырнула ложкой в каше. Нужно подкрепиться. Организму нужны силы. Впереди столько всего! Один разговор с Ролдхаром чего стоит. — Ведьмы не враги драконам. И никогда ими не были. Мы уважаем всех существ и помогаем всем. Не делаем различий между богатыми и бедными, знатными и безродными. Поэтому мне неважно, Ланита, сколько драгоценностей в вашей родовой сокровищнице. Мне важно, насколько чиста твоя душа. Я вижу, что девушка ты добрая и честная, а потому прошу, говори со мной, ничего не тая. Хорошо?
— Хорошо, — она улыбнулась и, сев поудобнее, уже смелее принялась за еду.
— Расскажи, пожалуйста, чего мне ожидать? Есть ли какие-то изменения в статусе ведьм?
— Есть, миледи! За один день столько всего произошло! Владыка, как только вы в гнезде появились, лично допросил каждого, от вельможи до последнего кочегара! Стольких повыгонял — кошмар! Кого просто уволил, а кого и когтями подрал. Столько предателей оказалось — вы себе не представляете. А вчера утром ирд Д’Остраф с ведьмами прилетели. Ну, это мы уже к вечеру узнали, что они ведьмы… Драконы заперлись в кабинете и долго там сидели. Сначала мы носили им бумаги, затем вызывали лекарей, потом владыка потребовал алкоголь. А к вечеру было объявлено, что владыка и повелители большинства долин, все, по факту, кроме сапфировых, выступают за восстановление статуса ведьм. И снова началась чистка рядов, только на этот раз с нами ведьмы разговаривали…