— А бесплатный?
— За бесплатным уже восемь раз посылали! Но очередь пока не дошла. Боюсь, когда дойдет, не лекарь, а поп понадобится! Отпевать мою Ладушку…
— А госпожа Венера?
— Так на собрании она, — орковица замялась, затем добавила, — ну… аптекарей. Вместе со всеми, кто помочь мог…
Точно! Слет ведьм первого и второго кругов. Я и забыла совсем. Как же некстати Лада рожать начала.
— Госпожа Идрис тоже не может?
— На родах она. Некому помочь Ладушке! Но тебя мне судьба послала!
Госпожа ускорилась и разве что не побежала. Позабыв о владыке, я подхватила юбку и поспешила следом. Мы миновали два квартала очень быстро и, когда заходили в двухэтажную деревянную избу, легкие уже огнем горели. В отличие от меня, Ролдхар остался невозмутим. Внешне. Не дай исконная магия кому узнать, что у него внутри в этот миг творилось!
— Вы хотели узнать меня, милорд Ролдхар? Это — моя жизнь, — я виновато улыбнулась и обратилась к госпоже Архильде. — Мне нужно вымыть руки с мылом в горячей воде. Понадобится много воды! Простыни, отвар ромашки и настойка. Та, на кедровых шишках, что от госпожи Венеры.
Остановилась на минутку — в тесном домишке орковицы огромный дракон смотрелся забавно. Он почти упирался головой в потолок, но выглядел при этом невозмутимо и величественно.
— Вы можете подождать на кухне, попрошу сделать вам чаю, — рассеянно бросила ему и ушла мыть руки.
А когда в ванной взгляд на зеркало подняла, то глазам не поверила. На меня смотрел эльф. Тот, который знает, кто я.
— Будешь роды принимать, ты ей главное туда не заглядывай, — и отраженье в зеркале взглядом выразительно на местечко пониже пояса указало. Я приоткрыла рот. — Что за ведьмы пошли? Не заглядывай, говорю, ей туда! Иначе с головой нас выдашь!
— Как я могу принять роды, не заглядывая… туда?
— А вот изловчись!
— Полотенце, Василечек.
Вздрогнула, когда в ванную заглянула орковица. В зеркале отражалась только я, эльф ушел. Возможно, мне это показалось? Не мог же он в зеркало забраться. Хотя, эльфийская магия могущественна и многолика, на все способна по большому счету.
Времени на рассуждения не было. Обработала руки настойкой и прошла в комнату, где на сырой постели металась Лада. Милорд от чая отказался, вошел следом.
Бледная, обессиленная, с синими кругами под глазами, роженица тяжело дышала. Первым делом я ощупала живот. Боялась, что ребеночек погиб — так долго в родах! К моему удивлению, сердцебиение плода оказалось четким, сильным, наполненным. Вот только слишком быстрым. Не человек и не орк внутри.
— Ребенок в порядке, — первое, что произнесла, когда убрала ладони с живота.
— Вы умеете принимать роды? — с неожиданной злостью выдохнул владыка.
— Умею, — несмотря на предупреждения эльфа, нырнула под простынь, чтобы осмотреть родовые пути и от увиденного оторопела.
— Даже если младенец — обернувшийся дракон?
Я и завизжать не успела, когда Ролдхар резко дернул меня за волосы и закрыл своей спиной от огненной струи, вырвавшейся из лона Лады. Орковица завизжала, я обомлела от ужаса, а владыка быстро поднялся и, отбросив простынь, накрыл живот женщины ладонью. Очередная огненная струя ему вреда не причинила, да и Ладе, как ни странно, тоже. Она больше испугалась…
Дальнейшее не поддавалось логике. Владыка на драконьем языке объяснил малышу, что необходимо делать, затем скомандовал:
— Когда начнутся потуги, помоги ей.
Поспешила к Ладе, погладила по волосам и сжала ее ослабшую руку. Первое, что требуется от помощницы в родах: успокоить роженицу. Паника может обернуться спазмом родовых путей и закончиться гибелью, как матери, так и плода.
— Все будет хорошо, Ладушка. Это ард Нойрман, он владыка драконов и знает, что делать в таких ситуациях!
Иначе же и быть не может. Уж владыке наверняка известно, как драконов принимать. На моей практике всякое бывало: рождение эльфов в озерных водах, прием бородатых младенцев гномов, даже однажды помогала разродиться мантикоре — удивительному существу, ничего общего с человеком не имеющему. Но вот с драконами — никогда.
Напомнив Ладушке, как дышать при родах и как тужиться, я посмотрела на владыку. Он спокойными и выверенными движениями нажимал на живот Лады, от чего она то стискивала зубы, то стонала, то визжала. Судя по изгибающемуся животу — владыка переворачивал дракона прямо внутри лона! Я наблюдала за процессом, боясь дышать и даже моргнуть.