Внезапно дракон замерцал, его силуэт стал расплываться в воздухе, словно какой-то песок, что пустили по ветру. Уже через пару минут передо мной стоял не кто иной, как Аххилес, собственной персоной.
От этого стало ещё страшнее, и я зажмурилась, надеясь на то, что сейчас я просто проснусь где-нибудь далеко отсюда. Я была готова даже терпеть издевательства мстительной ведьмы, лишь бы не видеть перед собой страшное, озлобленное лицо врага.
— Так лучше? — сгорая от любопытства, произнёс он. — Теперь узнаешь, дорогая Дейл?
— Зачем я тебе… — прошептала я, сокрушаясь под его взглядом.
— Ох, — он расплылся в улыбке, — я ещё на поле заметил в тебе эту силу, милая! — он подошёл ко мне и опустился на одно колено, стараясь заглянуть в глаза, но я упорно опускала взгляд. — Поверь, я даже удивлён. Немножко, — подмигнув мне, он протянул руку и аккуратно взял меня за подбородок, рассматривая лицо.
— Не трожь! — прошипела я, чуть осклившись.
— Такая молодая… совсем юная дева, — протянул он, окидывая меня взглядом, — но такая… такая… ох!
Он чуть отстранился от меня, проведя кончиками пальцев по моей щеке, а после ухмыльнулся. Я зло на него смотрела, пытаясь прожечь взглядом, но он только улыбался.
Когда его пальцы достигли шеи, я терпеть больше не могла. Повернув голову обратно к нему, я откинула его руку своей.
— Не смей прикасаться, выродок, — прошипела я, посмотрев в его холодные карие глаза.
— Ну что ты, не стоит руга… — он затих. Его взгляд опустился вниз и остановился на моём кулоне. Я чертыхнулась — не стоило его надевать поверх одежды, да и вообще, лучше не стоило брать с собой! — Откуда это у тебя?
Сколько раз за последние несколько часов слышала этот до жути противный вопрос?
— Не твоего… — начала было я, но замерла, увидев что он тянется к своей шее, — у тебя такой-же?! — дошло до меня.
— Откуда у тебя эта вещица? — проигнорировав мой вопрос, Аххилес схватил меня за волосы, отведя голову назад и оголяя шею. Я фыркнула, сморщившись от боли. Он что, скальп мне снять собирается? — Отвечай! — прорычал он, сжимая в своём кулаке мои волосы. Терпеть боль становилось практически невыносимым и я уже дышала громче, стараясь заглушить боль. — Живо!
— Пошёл ты… — мне удалось чуть приподнять голову и уставится в его глаза, что полыхали злостью, но и за то время, что я смотрела ему в глаза, я заметила другую эмоцию, которую он тщательно старался спрятать. Это был страх.
Он дёрнул кулак, на котором были намотаны мои волосы, и я услышала как звякнула сталь, а после холодное лезвие прикоснулось к моей шее.
— Отвечай сейчас же! Здесь тебе никто не поможет, не хватится тебя, ведь никто не знает, что ты здесь, да? — прохрипел Аххилес, надавливая клинком мне на горло.
— Так это был ты… — дошло до меня, а когда я это поняла, мне захотелось себя ударить и не один раз.
«Как я могла быть такой дурой?»
Внезапно перед глазами встала картинка: холм, я в лесу с лже-Люси, которая на глазах становится лесным существом, её ненормальные крики и под конец… предостережение: «Не верь тому, кто явится к тебе в полнолуние…» отчаянный крик и самое главное, что я должна была знать: «Его облик — обман…»
«Ну почему я выбросила это из головы? Почему? — мысленно прокричала я. — Дура!»
— Пришлось постараться, чтобы наложить на тебя сон забвения, но труднее было стать этим херовым Асланом, которого вы, нарнийцы, так почитаете, — шипел он, ядовито ухмыляясь, — при виде меня ты аж растаяла, что даже ни капли не удивило, — я зажмурилась, старательно не обращая внимания на боль в области горла и затылка, — а внушить тебе информацию было проще простого. Что, зайка, героиней себя возомнила?
— Я тебя поздравляю, — я не хотела реветь, но слёзы сами покатились по щекам от осознания того, что я такая дурёха, — а эта колдунья в лесу — часть твоего гениального плана?
— Таша? — Аххилес сморщился, произнося это имя. — Глупая дура Таша всё подпортила, за что и поплатилась. Ты должна была без происшествий добраться до сюда, но эта идиотка из-за глупой мести перевернула всё с ног на голову! Чем ты ей так не угодила, что она при звуке твоего имени готова была вспыхнуть от негодования?
— Даже не знаю, — я посмотрела в его глаза, гадко улыбнувшись, — может потому что мы поспорили с ней несколько месяцев назад, а после я порешала одного из её питомцев и пробралась к ней в дом, когда она спала… — Аххилес удивлённо на меня смотрел. — Нет, — я покачала головой, — совсем не понимаю почему она меня так не любит!
— Ну тогда я отдам тебя ей, когда закончу, конечно, — сделал вывод он, сразу же повеселев.
— А ты уже закончил? Мне так понравилась эта сумасшедшая! — я усмехнулась, сразу же почувствовав боль, а после запах крови. Сцепив зубы, я пообещала себе, что не буду радовать его слух своими криками. Не дождётся подлец.
— Так откуда у тебя этот кулон? — спросил Аххилес, вернувшись к изначальной теме. Я молчала, испепеляя его взглядом, от чего мужчина бесился, и его уже начинало ощутимо трясти.
— Не скажу, — таков уж мой характер — даже под угрозой смерти буду стоять на своём, а вообще, мне просто нравилось бесить его, к тому же я знала, что пока ничего не сказала ему — он меня не убьёт. Информация о том, откуда у меня эта штуковина была нужна ему позарез.
Рыкнув, мужчина повалил меня на землю, сдавливая рукой моё горло. Я начала задыхаться, сразу же захотев взять свои слова обратно. Чёрт, чёрт, чёрт, он же меня убьёт!
— Ладно-ладно, — захрипела я, стараясь сделать вдох, — скажу!
Хватка ослабла, а перед расплывающимся взором предстало ухмыляющееся лицо моего мучителя.
— Говори, — протянул дьявол, улыбаясь.
— Я его, — я замолчала, понимая, что говорить ему правду нельзя ни в коем случае, — эм… купила на рынке.
— Ты думала я тебе поверю? — прошипел он, вновь схватив меня за шею. Закряхтев, я вцепилась пальцами в его руку. Перед глазами опять всё помутнело, и я поняла, что начинаю терять сознание. — Отвечай, иначе я тебя убью.
— Оно само по себе появилось, — закричала я, надрываясь в кашле, — клянусь!
— Такое просто так не появится!
— Да что ты преципился к этому чёртовому кулону?! — вскричала я, относительно придя в себя. — Это же простое украшение!
— Простое? — он взбесился. — Ты носишь его и должна… — он замолчал, а его указательный палец, которым он так остервенело тыкал в меня, замер.
— Что замер, пугало? — зло спросила я, потихоньку отползая от этого сумасшедшего. Сейчас он не очень пугал, когда находился в двух метрах от меня.
— Ты не знаешь для чего он, — протянул Аххилес, расплываясь в ухмылке, — значит вообще ни с чем не знакома!
— О чём ты? — не поняла я.
— Дорогая, в тебе течёт такая сила, которая не каждому дана, — он вновь подошёл ко мне, внезапно вздёрнув меня на ноги, — и, возможно, это даже к лучшему!
— Аххилес, ты сошёл с ума! — я истерично хихикнула, посмотрев в его лицо.
— Зови его! — закричал он, в момент оказавшись рядом и взяв меня за плечи. — Зови его! — прокричав этом мне в лицо, он тряхнул меня, а после повернул меня на сто восемьдесят градусов и толкнул вперёд, к обрыву. И как я его сразу не заметила?
Оглядевшись, я, наконец-то, смогла рассмотреть площадку на которой находилась вот уже час. Это была какая-то ниша на скале с водопадом, что ручьями стекал по камням вниз и обрывом — там кончался камень, который был основой этого места.
Я испуганно посмотрела вперёд, замечая лишь облака и ничего более. Бледное небо местами было освещено утреннем солнцем.
Начинался рассвет.
Я заворожено смотрела туда, где облака соединялись с небом и освещались восходящим солнцем, создавая ощущения того, что я на полпути к раю. Невероятно.
И если бы не дышащая мне в спину опасность, я бы насладилась этим видом. Сейчас же его портил страх за свою шкуру, потому что тот, с кем мы вот уже третий день вели ожесточённую борьбу, намеревался скинуть меня со скалы, окрылённый какой-то своей идеей.
— Зови его! — приказал Аххилес, чуть толкая меня в спину. — Ну же! Я хочу это видеть!