7. Каменные сердца
Солган вёл нас по каким-то дебрям: то через лесные лабиринты пробирались, то через каньон перепрыгивали. Хорошо, не надо было лезть на гору, брат знал лёгкую дорогу. Мы пошли в пещеры, Солган сказал, что с помощью них можно долго, но без усилий, добраться до убежища. Единственное, говорил, важно помнить все повороты и пути. — Вам, вообще, нормально, туда-сюда ходить, сверху вниз, снизу вверх? — спросила Элейн. — Никто не жалуется, — ответил Солган, —важно, что от людей далеко. Нам с братом тоже было тяжело, как и остальным, но мы уже привыкли к таким условиям… — Постой, "остальным", это ты про кого? — перебил его я. — Хм, мы почти пришли, — ответил брат, — только, снимите шлемы, пожалуйста. Мы с Элейн решили не возражать. Вдруг, я услышал шаги, впереди виднелся свет огня. Хотел уже достать свой меч, но Солган остановил. Когда мы подошли ближе, то разглядели высокую фигуру, это был дракон. Он сидел на камне, смотря на костёр. Увидев нас, сразу встал. — Ребят, познакомьтесь, — начал Солган, — это Лекс — охранник этого пути. Как дела у тебя? — Солган, всё как обычно, — ответил тот, — прости, Титан ещё не появлялся. Кстати, это твои друзья? — Нет Лекс, семья: брат Айс и сестра Элейн, — сказал Солган, — слушай, Грин сейчас в деревне? — Прости, но его нет, — ответил Лекс, — ушёл на разведку, скоро вернётся. Ладно, проходите, а то мне потом скажут, что я отвлекаюсь от работы. — Удачи, — сказала Элейн. Солган повёл нас дальше по пещере. Уже становилось светлее, почти вышли наружу. А когда вышли, я застыл, раскрыв рот, от удивления. — Айс, Элейн, добро пожаловать в Каменные сердца! Пристанище для всех драконов, желающих отдохнуть от людского характера, — сказал Солган. Это просто невероятно. Везде свободно ходили драконы, бегали маленькие дети, многие работали. Самое интересное, все жили в землянках. Я заметил кузнеца, фермера и группу вооруженных драконов. Увидев нас, многие испугались, даже боялись подойти. Возможно, это из-за брони и оружия охотников. Теперь, я понимаю, почему Солган попросил нас с Элейн снять шлемы, лица закрыты и не поймёшь так-то издалека, охотник это или дракон. Та группа, те, что с оружием, подошли к нам. — Солган, пройди, пожалуйста, к другим рейнджерам, — начал один из них, — последнее испытание там. — Сейчас, сэр, — ответил Солган и ушёл. — Ну, кто тут у нас в гостях? — продолжил тот, — слыхал о вас, о заварушке в Кроуз. Вы очень разозлили ведьму, поздравляю. Мы уже много месяцев пытаемся вставить ей палки в колёса, а некие "охотники на драконов" за несколько дней испортили все планы стихийника. Но, есть и отрицательные стороны этой ситуации. Вас будут искать везде, все людские души в сияющих доспехах. Так что, прошу, уйти и не подвергать моих драконов опасности. — Да ладно тебе Брикс, — сказал кто-то у нас из-за спины. Это был зеленый дракон, высокий, худой. Одет в лёгкую кожаную одежду, есть капюшон и маска, — они просто хотели навести хаос среди людского населения. Ступай к своим и не ворчи. Вперёд. Тот со злым лицом ушёл к своей группе драконов. — Извините, это Брикс — капитан "моих" солдат, — продолжил он, — упс, чуть не забыл, я Грин — глава этого пристанища. Слышал, вы очень сильно напакастили моей сестре, молодцы. Хоть кто-то вышел против её могущества. Айс, может, покажешь мне то, за что она так яро цеплялась? — Как вы… — Вот так, дорогая Элейн, я долго наблюдал за вами, — сказал Грин, — ну, покажите мне книгу. Мы с Элейн посмотрели друг на друга и задумались. Она хотела достать книгу, но я не дал ей это сделать. — Нет. — Простите, что? — Вы слышали, мой ответ "нет", — ответил я, — за всё время своей жизни в городе я усвоил один урок — нельзя доверять первому встречному. И не важно, что он тебе предложит. — Ясно, боитесь меня, — сказал он, — ну, это предсказуемо, особенно после встречи с Блу, такая она женщина. Ладно, когда ты станешь немного смелее, Айс, найдешь меня, тогда поговорим. Место ночлега вам покажет ваш брат. Эй, Солган, покажи своим их новый дом. — Да Грин, сейчас, — ответил Солган, — пошли ребят, нам сюда. Эх, утро выдалось интересное, нашли поселение драконов, познакомились со стихийным драконом Грином. Есть у меня предложение, что он тоже охотится за книгой. Кажись, это семейное. Надо её держать всегда рядом, чёрт его знает, что будет, когда книгой завладеет кто-то другой. — Ну, как вам это место? — спросил нас Солган. — Место прекрасное, но жители не очень дружелюбны, — ответила Элейн. — Ничего, когда нас с Титаном сюда только привели, к нам тоже относились не очень гостеприимно, — ответил Солган, — но, теперь, после сегодняшнего дня, я смогу вступить в отряд рейнджеров. Буду ходить вместе с Грином на разведку. Кстати, вот наше жилье. Солган показал на невысокую землянку. Когда мы зашли, я опять был очень удивлен. Камин, стол со стульями, три кучки сена, шкаф. Брат сказал, что место посередине его, справа — было Титана, но пока его нет, разрешил лечь там. Я лёг слева, эх, обожаю спать на соломе, она такая приятная на ощупь. Конечно, людские кровати тоже мягкие, но мне привычнее другая обстановка. Когда я закончил с обстановкой своей стороны, решил осмотреться. Заметил вещи Титана, рюкзак и щит. — Солган, ты говорил, что Титан пропал, так? — спросил я, — почему же его не ищут? — Считают, что он мог просто заблудиться, — ответил Солган, — "Мы не должны отправлять отряд ради поиска одного дракона" — говорили они мне. Из-за этого я вас и позвал. — Когда он ушёл? — спросила Элейн. — В тот же день, когда я помог вам с демоном, — сказал брат, он уходил тогда на север, выше в горы. Ходят слухи, что у снежного города происходит какая-то чертовщина. Сейчас, я очень сильно волнуюсь. Как бы с ним ничего не случ… — Солган, быстро за мной! — ворвался в дом дракон, — Брукс собирает всех рейнджеров, срочно! Брат сразу подорвался и пошёл за ним, мы тоже поспешили. Дракон повёл нас в большой шалаш, внутри мы заметили стол, на котором лежала карта, а возле неё что-то осуждали другие драконы. Грин и Брукс тоже там присутствовали. — Стоять! — остановил нас один из стоящих, — простым драконам сюда нельзя. — По твоему, мы похожи на каких-то селян? — возмутилась Элейн. — Нет, просто вам здесь не рады, — ответил Брукс, подойдя к нам, — вы не рейнджеры и потому — не можете зайти. Валите в свой дом! — А ты попробуй заставь, — встала перед ним Элейн. Брукс только усмехнулся. — Что ты мне сделаешь, а, малышня? — продолжил он, — меня не пугает не твоя броня, не оружие. Ты для меня пыль. Элейн не сдержалась, взяла его за горло и прибила к стенке. Все драконы сразу вооружились. Но сестра не обратила внимания и медленно выпустила свои когти. Вот теперь-то ситуация реально накалилась. — Послушай, то, что ты местный вояка — не делает тебя неприкосновенным, — сказала Элейн, — сомневаюсь, что ты сможешь справиться с демоном. — Хватит! — крикнул Грин, — мы здесь не ради драки. Хотите узнать кто сильнее — валите за территорию поселения. Брукс! — Элейн, хватит! — подтвердил я. Когда сестра отпустила, Брукс просто ушёл. Грин позвал нас сразу к карте. — Простите, Брукс очень агрессивен, когда чужаки лезут в наши дела, — сказал Грин, — настолько предан своим принципам, что даже убил своего брата. Я нашёл его, когда он хотел покончить с жизнью с помощью удара по голове камнем. С тех пор, Брукс живёт здесь. Ладно, как-то я заболтался, перейдём к делу, чрезвычайная ситуация. Половина наших разведчиков пропали, находясь возле снежного города, как и ваша брат. Я отправляю туда отряд разведчиков, под командованием Солгана. Ваша задача: найти пропавших и вернуть домой и, если получится, узнать причину исчезновения. Всё, все расходитесь по домам и готовьтесь. Завтра выдвигаетесь. Айс, Солган, Элейн — останетесь, есть разговор.