Ямал тем временем оглянулся по сторонам, помахал какому-то знакомому и сказал мне:
- Так, до отправления у вас еще полчаса, держи ваши верительные грамоты – распорядился он, передавая мне свитки бумаги, запечатанные красной восковой печатью, - их надо будет отдать в столице представителям Корпуса. А при входе на балун просто их покажете – вас пропустят.
- Ямал, а как мы узнаем представителей этого Корпуса?
- Они сами вас узнают, - ухмыльнулся он. – Что ж, удачи вам с обучением и берегите себя. Я рад, что вы попали к нам. Помашу вам перед отлетом. – Он неуклюже приобнял меня за плечи.
- Спасибо тебе, Ямал, - я слегка поклонилась мужчине. – Надеюсь, ваш город теперь станет лучше.
Он улыбнулся и исчез в толпе, снующей по площадке.
Я тоже немного прошлась, посмотрела, что продают – в основном на лотках была разложена еда и какие-то безделушки. Тут мне показалось, что я увидела знакомое лицо, и я, не веря своим глазам, прошептала: - Хант?
Однако буквально через секунду я поняла свою ошибку. Мужчина, которого я сбоку приняла за Ханта, был совсем на него не похож. Я решила уйти подальше от толпы, нашла свободное место на деревянной скамейке и присела. Этот мужчина, оказавшийся не Хантом, всколыхнул в моей душе совсем не радостные воспоминания.
Сколько себя помню, мы всегда дружили втроем: Ксандр, Хант и я, и хоть мы были из разных деревень – это не мешало нам отлично проводить время. И хотя я всегда отлично общалась с обоими мальчишками, но тянуло меня всегда к Ханту. Ксандр был мне как брат, а Хант был чем-то большим. И если в детстве я не думала о такой разнице в своем восприятии, то, чем старше становилась, тем отчетливее понимала, что я рассматриваю Ханта как потенциального жениха.
Конечно, он замечал мои взгляды и видел, что я стала относиться к нему по-другому, но шагов навстречу не делал. Сначала я думала, что он стесняется, потому что с нами всегда был третий – Ксандр. И как-то раз вышло так, что мы остались вдвоем, и я призналась Ханту в своих чувствах.
В ответ он как-то презрительно сморщился, и сказал, что такая как я - ему не пара. Что со мной хорошо было бегать по лесам, играть в детские игры и дурачиться, но ему, как сыну старейшины деревни, девушка нужна из семьи побогаче.
Меня тогда словно холодной водой облили. Да, я и до этого периодически слышала, как Хант хвастался тем, что его семья будет породовитей наших, но я всегда воспринимала это как шутку, как желание мальчишки показать себя в выгодном свете. И только в тот момент я поняла, как ошибалась.
Я ушла, не сказав ни слова, хотя он пытался меня остановить. Я чувствовала себя так, словно меня измазали в грязи и помоях, поэтому, когда пришла домой, закрылась в погребе и просидела там до вечера – у меня не было сил ни с кем разговаривать.
С того дня наша дружба закончилась. Мы больше не встречались специально, пересекались только на общих праздниках, где я могла наблюдать как Хант благосклонно смотрит на вьющихся вокруг него девушек, особо уделяя внимание одной – черноволосой и темноглазой, красивой, и видимо подходящей ему по статусу.
Ксандр же поддерживал меня как мог, и я была ему за это благодарна. Но все равно, больше мы не проводили время как раньше. Поэтому наше неожиданное путешествие напомнило мне время, когда мы были практически неразлучны. Правда втроем, а не вдвоем…
- Искра, ты чего сидишь такая грустная? – раздался голос Ксандра. Я подняла голову – парень лучился радостью, едва ли не сильнее, чем отражающий солнце балун.
- А ты что стоишь такой радостный? - в тон ему ответила я.
- Так посмотри, как здорово все складывается! Поверить не могу! И интересно так! Ну Искра, ты чего, не рада?
-Я не знаю, Ксандр…
- Ууу, ну перестань. Все будет отлично, вот увидишь! А теперь пойдем – посадка началась. Кстати, где Ямал? Нам же, наверное, нужны какие-то документы?
- Он передал их мне, - я похлопала по сумке. – Сказал, что помашет нам на прощание.