- Пойдемте, поужинаем. Я собрала на стол. Время еще есть. – Мама заглянула в мой закуток и позвала нас на кухню.
Сидели молча. Еда, хоть и была вкусная, не лезла в горло. Периодически кто-то пытался что-то сказать, но замолкал на полуслове и снова опускал глаза в тарелку.
- Спасибо вам за все, - сказала я, не выдержав этого молчания, похожего на похоронное. – Мне пора. Я… Я вас очень люблю, - всхлипывая, сказала я.
- Милая… - Папа встал со стула и порывисто меня обнял.
К нему присоединилась мама, а с двух сторон прилепились братики.
- Мы тебя очень любим. С тобой всегда будет наше благословение.
- И обязательно напиши нам, как доберешься до города. Когда мы продадим урожай – обязательно вышлем тебе денег.
- И, пожалуйста, береги себя! И держись подальше от опасных ситуаций!
Я еще раз крепко-крепко всех обняла, вдохнула горьковатый запах отца, пыльный – матери, теплый и сладкий – братьев, а потом развернулась, подхватила сумку и, не оглядываясь, сбежала с крыльца. А там уже толпилась вся деревня. И молодежь, и старики, все стояли за нашей оградой, пихались, чтобы лучше увидеть процесс «изгнания из дома». Что ж, если они хотят посмотреть на мои вопли и мольбы, то не дождутся! И, если во время прощания с родными у меня вовсю текли слезы, то сейчас – ни слезинки не пророню на потеху этим мерзким, засевшим в своей дремучести людям.
Я вздернула подбородок, расправила плечи и пошла к калитке. От нее шла утоптанная дорога – выводившая на край села. В небе вовсю полыхал закат, и хоть он был невероятно красив, мне было не до того, чтобы им наслаждаться.
Пока я проходила мимо толпы, мне не сказали ни слова. «Спасибо хоть камнями не закидали», - мысленно усмехнулась я. И тут же, буквально в ответ на мою мысль, меня больно ударило между лопаток что-то маленькое и острое. Я развернулась, и видимо в моих глазах односельчане увидели такой гнев, что поспешили отступить, а матери закрыли юбками неразумных сыновей, которые кинули камень в девушку, оборачивающуюся в дракона.
Мне не хотелось устраивать сцен, поэтому я поспешила дальше. Надо успеть до темноты уйти подальше от села, а еще устроиться на ночлег. Задумавшись обо всех предстоящих тяготах, я сама не заметила, как вышла за пределы деревни и свернула на дорогу, ведущую к городу, куда мне посоветовал пойти отец.
- О, отлично! Так и думал, что ты пойдешь сюда, и я тебя тут встречу! – раздался веселый мужской голос откуда-то сбоку.
- Ксандр?! Ты что тут делаешь? – Я кинулась к другу, который вставал с поваленного дерева, лежащего в кустах.
Он на мгновение заключил меня в свои медвежьи объятия и выпустил.
- Тут я тебя жду, - беззаботно ответил он. – Ты же не думала, что ты отправишься бродить на ночь глядя одна.
- Если честно, то думала. Потому что я со всеми этими скоростными сборами совершенно забыла, что в твоей деревне происходит то же самое. Прости.
- Ты тут не при чем. И у меня в деревне, судя по всему, все происходило совсем не так. Когда я пришел к дому – меня даже на порог не пустили. Мамка просто выкинула во двор все мои вещи, ладно хоть старый отцовский рюкзак выдала, видимо какие-то остатки материнского чувства в ней остались. – Он грустно ухмыльнулся. – Ну а еды в дорогу мне бабушка всучила, спасибо ей, хоть я и пытался отказаться. Так что, долгого прощания не вышло – и я пришел караулить тебя.
Я подошла и молча сжала его ладонь, глядя в глаза. Он смутился и отвернулся, но ладонь не вырвал. После гибели отца его прохладные отношения с матерью и вовсе расстроились, поэтому меня не сильно удивила подобная реакция. Но если бы мои родители отреагировали так же – я бы, наверное, не в город шла, а к ближайшему озеру – топиться.
Но, как бы то ни было, я была дико рада тому, что со мной теперь будет Ксандр. Все-таки негоже девушке одной по трактам бродить, да и хороший друг рядом – это просто благословение Всеблагого.
- И какой у нас план? Куда направимся? – решила уточнить я, когда мы снова вышли на дорогу, ведущую к Дельвику.
- Туда куда ты решила отправиться. В Дельвик. Пока это самый приемлемый вариант. Если не найдем там пристанища в течение недели – отправимся дальше. Согласна?
- Угу, - грустный вздох. Мне не хотелось никуда дальше. Мне хотелось домой.