Принцесса в форме гигантского ящера! Неужели несколько секунд назад он убил простого двойника? Нет, он не мог ошибиться, ведь посреди воздуха сгустился запах благородной крови, когда он её испепелил, но тогда как это возможно?
И почему он позволяет себе думать о таких вещах в разгар сражения?
Гайер резко повернулся и заблокировал удар белого дракона, который пытался напасть на него со спины. Однако тем самым он снова открыл себя для атаки принцессы, за его спиной раздался взрыв, знаменующий превышение звукового барьера, и в его шею вонзились огромные белые клыки, на которые брызнула раскалённая кровь.
Разумеется, ни это, ни даже помощь Драконоборца, который наконец поднялся на ноги, причём стал намного более ловким, чем раньше, после того как Михаил повысил характеристики его пилотов (до 79-го уровня) не гарантировал победу над великим генералом.
Битва растянулась ещё на двадцать минут. Для Михаила, который наблюдал за ней в замедленной сьёмке, — сорок.
Гайер пытался переместить сражение в людные кварталы города, чтобы принцесса в пробуждённой форме гигантского ящера (спасибо редактору) не могла сражаться в полную спину. С самого начала он намеревался использовать жителей города в качестве сдерживающего механизма, который ограничит принцессу, однако за время их битвы с Драконоборцем они снесли почти весь порт, а значит Ива, наследница Святого императора всей Иерархии, могла сражаться в полную силу.
Гайер приложил все свои силы, чтобы перебраться в центр города, он сделал ставку на эту тактику, добился успеха — и прогадал.
Ива понимала, что иной раз приходится идти на жертвы.
Ценой нескольких тысяч невинных, она всё-таки смогла добраться до генерала, вонзить свою когтистую лапу в рану у него на груди и вырвать его гремящее сердце.
Кто знает, возможно, что в итоге Гайер принял смерть именно потому, что всё же признал в принцессе достойного правителя. По крайней мере в тускнеющих глазах великого генерала не было горечи, когда они отразили окровавленного синего дракона, взмывающего в чистые небеса с алым сердцем в руках и гремящего на весь город, что она, принцесса Ива, ещё жива и что прямо сейчас направляется в столицу, дабы свергнуть своего брата-узурпатора.
Михаил медленно кивнул.
Жребий брошен. До столицы оставалось всего несколько сотен километров. Их отряд мог преодолеть это расстояние меньше чем за сутки, а значит история стремительно приближалась к своему завершению.
И всё же никогда нельзя недооценивать загнанного в угол зверя…
…
…
…
Бах!
Массивная колонна разлетелась в дребезги, так что её ошмётки пробили твёрдые каменные стены, по которым побежали глубокие трещины.
— Невозможно… невозможно! — скрепя зубами прошипел принц Архей. Его глаза горели огнём, что было особенно заметно на побелевшем лице.
— Господин, советник Астурия требует немедленно собрать заседание сената. В случае вашего отказа…
— Молчать! — крикнул принц и отбросил динамик, из которого раздавался голос. — Астурия… Астурия! Почуяла кровь, проклятый стервятник? Я тебе покажу. Я всем вам покажу… — повторял принц, безумно бегая глазами по широкому залу, в котором располагалась его резиденция. На его спине уже вытянулись массивные чёрные крылья, а на теле стала разрастаться лазурная чешуя, однако в последний момент принц всё же сдержался и остановил своё превращение в гигантского ящера.
Он сделал глубокий вдох и целую минуту неподвижно стоял на месте, опустив голову.
Таким образом он постепенно возвратил себе спокойствие, и всё же когда его веки наконец открылись, безумие в его глазах никуда не исчезло, но только углубилось.
— Они хотят войны? Они её получат. Мне не нужны помощники. Не нужны слуги. Я есмь наследник священного рода, Святой император всех драконов! Для меня нет запретов, нет законов. Я — это закон!
Принц вскинул голову, с бешеной улыбкой разглядывая потолок. Затем развернулся, бросился к отдалённой стене, пробил её и достал небольшое чёрное устройство с маленькой антенной.
После этого он направился к обозревательной площадке на краю горного зала с видом на весь город.
— Свяжите меня с Астурией, — сказал он, подбирая по дороге ранее брошенное устройство связи. — Я желаю поставить ей ультиматум… Ей, предателю, который называет себя моей сестрой, и всем драконам, которые не желают признавать своего законного повелителя…