Михаил быстро пролистал свои заметки, чтобы вспомнить, что там вообще происходит, и переместил внимание на Линду, а затем на Палату Представителей Восточного Токио. Вот уже несколько дней вокруг высокого белого здания копошились репортёры, и партийные работники приходили на работу в медицинских масках.
Кризис Союза достиг своего апогея и вспыхнул настоящей революцией. Восточный блок ломался, как мокрое печенье, причём даже быстрее, чем об этом успевали писать в газетах. Многие республики СССР объявили независимость от центрального правительства. За ними последовали зависимые государства Восточной Европы и Средней Азии, а также Япония. В стране восходящего солнца вопрос стоял не в том, будет ли революция, а в том, какая: бархатная или кровавая.
Осмеются ли войска Западной Японии и НАТО перейти границу? Или же дело в свои руки возьмут революционеры и демонстранты, которые бушевали по всей стране и даже взяли под контроль муниципальные зданиях небольших городов? А может правительство самостоятельно сложит полномочия и проведёт первые в истории демократические выборы?
Вся страна не отрывалась от экрана телевизора, наблюдая за происходящими событиями. Поэтому сперва никто не заметил, как на дороге возле Дома Правительства показался высокий мужчина в чёрной маске…
Глава 17
Хвала Черному Истоку
— Хм?.. Камеру сюда, живее! — воскликнул один из репортёров, когда заметил человека в чёрной маске, который двигался в направлении Дома Правительства, где высшие государственные чины вот уже несколько дней проводили своё бессмысленное совещание.
Формально они старались найти выход из кризиса, который бушевал в стране и особенно в пределах Токио — на самом же деле все прекрасно понимали, что правительство зашло в тупик и попросту затягивало время в смутной надежде, что всё уляжется само по себе.
То и дело проводили демонстрации с требованием разрушить стену, которая вот уже много лет рассекала столицу на две половины, и провести полноценные демократические выборы. Решить вопрос дипломатией было невозможно, пожар мог вспыхнуть в любую секунду, и в ожидании заветной искры, которая приведёт к возгоранию, вся страна внимательно наблюдала за белым зданием с декоративными колоннами, украшавшими фасад.
Многие чиновники и вовсе боялись покидать его пределы, отчего происходящее всё сильнее напоминало своеобразную осаду, однако до сих пор никто не решался выступить навстречу солдатам с винтовками, которые держали караул перед главными воротами, и танку, который расположился за ними и дуло которого было направлено на ряды протестующих.
Появление мужчины в чёрной маске было предельно неожиданным и немедленно привлекло внимание журналистов, особенно когда он пересёк незримый рубеж и двинулся прямо на солдат. Люди немедленно очнулись, операторы повернули камеры, и уже вскоре сотни тысяч японцев, которые непрестанно следили за телевизором, — у себя дома, на работе и ни улицах, по которым маршировали демонстрации, — затаив дыхание стали наблюдать за безымянным героем.
— Кто это?
— Протестующий?
— Провокатор!
— Срочный репортаж с места событий. Неизвестный перешёл границу, отмеченную органами правопорядка, и двигается навстречу зданию правительства!..
Партийные работники, которые тоже внимательно слушали репортаж, немедленно побежали к окнам. Важнейшие люди страны затрепетали при виде единственного человека, который двигался на них, однако их трепет и смятение представляли собой лишь отголоски того, который в этот момент одолевал солдат, охраняющих периметр.
Некоторые из них не могли пошевелиться от страха, хотя противник был совершенно безоружным, в то время как сами они держали в руках настоящие винтовки.
Даже не совсем понимая, что происходит, перед лицом протестующих, правительства и особенно камер, через которые за всем происходящим наблюдали миллионы других японцев, в том числе их собственные семьи, они чувствовали невероятное давление, как если бы расхаживали с горящими спичками посреди гигантского порохового склада под названием история.
Причём спички эти догорали прямо на глазах; неизвестный мужчина, которого многие уже окрестили героем, неумолимо приближался.
— С-стоять! — прокричал командир.