В идеологическом плане Хиро был примерным пионером, однако за последние несколько месяцев, а также благодаря влиянию Кирью, который рассказывал ему крамольные вещи, — правду, — он стал сомневаться если не в идеях «равенства и братства», то в методах, которыми их пытались насаждать. Если его действительно собирались натравить на невинных людей, тогда…
— Вовсе нет.
— А?
Мужчина улыбнулся:
— Понимаю твои опасения, Хиро, но позволь заверить тебя, что конкретно данные вопросы находятся за пределами юрисдикции нашего департамента. Более того, все те потрясения, которые прямо сейчас происходят на политическом и экономическом фронте, нас совершенно не касаются. Мы занимаемся немного другими вещами — и будем заниматься, даже если сменится правительство.
Хиро недоверчиво посмотрел на своего собеседника.
— В этом смысле мы немного напоминаем армию, Хиро. Кто бы ни сидел там, наверху, генералы и солдаты остаются неизменными. Впрочем, возвращаясь к твоему вопросу: нет, тебе не придётся разгонять протестующих.
Мужчина махнул рукой, дверь приоткрылась, и молодой человек в джинсовой куртке и кепке закатил в комнату высокую подставку с телевизором. Хиро удивлённо посмотрел на экран и округлил глаза, когда последний вспыхнул, демонстрируя высокое белое здания, которое так часто в последнее время мелькало в новостях и из которого прямо сейчас торчал… танк?
— Ровно сорок две… нет, уже сорок три, — поправил себя мужчина, разглядывая наручные часы, — минуты назад на Дом Правительства во время срочного партийного заседания совершили нападения тогда ещё неизвестные террористы.
Через десять минут они взяли здания под свой контроль.
Через пятнадцать вышли на связь, используя многочисленных журналистов, которые присутствовали на месте событий, и сообщили всей стране свои требования. Они называют себя «Церковь Чёрного Истока». Их взгляды, судя по всему, напоминают организацию «Чёрный клин», если ты про неё слышал, только ещё более радикальную.
Они требуют уничтожить все промышленные предприятия, прекратить добычу полезных ископаемых и закрыть границы, чтобы превратить нашу страну в своеобразный заповедник, или резервацию, для людей, которые практикуют боевые искусства.
— Церковь… — проговорил Хиро и сразу прикусил губы.
В этот момент перед глазами у него снова промелькнула высокая фигура Давида, Короля Ночных Улиц, который зачитывал на фоне пожара письмо от загадочного Путника.
Церковь Чёрного Истока… Апокалипсис… Всё это было связано, но как?
— Церковь, верно. Так что это не просто террористы, но религиозные фанатики, что делает положение дел ещё более щепетильным и опасным… Если это в принципе возможно, учитывая, что в данный момент они держат в заложниках половину нашего драгоценного правительства. А это весьма опасно, Хиро, особенно в такой неспокойный с политической точки зрения промежуток.
Возможно ты, как и многие другие, считаешь, что правительство больше не имеет власти над страной — это не так. На самом деле именно все эти глупые, бесполезные чиновники в своих серых костюмах и галстуках, прямо как мой, представляют собой силу, которая поддерживает у нас подобие стабильности, даже если речь идёт про стабильное падение. Если они погибнут, и если найдётся, предположим, влиятельный генерал, который обвинит в происшествии нашего западного соседа и объявит военное положение… Ветер перемен может хлынуть в другую сторону, — беззаботно улыбнулся мужчина.
Хиро напрягся и медленно кивнул:
— Значит, мне надо их спасти?
— Освободить заложников, верно. Мы понимаем, что сделать это будет затруднительно, а потому наш департамент окажет вам посильную поддержку.
— Вам? — нахмурился Хиро.
Мужчина кивнул и посмотрел на дверь. Хиро проследил за его взглядом и снова увидел молодого человека, который привёз телевизор. Последний снял свою кепку и приветило помахал.
— Знакомься, Хиро. Твой напарник — Киёси…
Глава 19
Команда
Пробираясь по аварийному коридору, который нужен был для того, чтобы правительство могло покинуть здание в случае непредвиденного происшествия и который в итоге не успели использовать, Киёси то и дело поглядывал на своего напарника. Как и на фотографии, которую показывал ему мастер, в живую «Хиро» казался совершенно непримечательным — обыкновенным школьником, немного зубрилой, на которых Киёси никогда не обращал особого внимания.
Сложно поверить, что он действительно мог нарушить их планы — особенно когда все Апостолы действовали вместе. Относительно.