Происходящее напоминало не столько битву, сколько грандиозный пир. После превращения в полноценных демонов Хранители стали с бешеной силой вгрызались в армию Альянса. Генералы и Короли старались остановить их продвижение, отправляя в гущу сражения сильнейших воинов и волшебников, но даже они леденели от ужаса, стоило им завидеть всё происходящее.
Те же немногие герои, которые всё же пытались оказывать сопротивление чудовищам, немедленно распадались на две половины после стремительного удара крылатого меча, которым орудовала юная девушка с белоснежными волосами.
С одной стороны, она казалась вовсе не страшной на фоне чудовищ, даже прекрасной; с другой, только люди успевали к ней присмотреться, как сразу лишались головы.
Такая же судьба ожидала юного, но одарённого волшебника, который, несмотря на страх, пытался прочитать заклятие — огненный шар. Вот в его руках появилась и стала разрастаться чёрная искра, как вдруг её свет упал на молодую девушку с чёрными глазами. Сердце волшебника застыло, он заметил сверкающий меч, который падал с небес, зажмурился — и вдруг услышал громкий звон — Бах! — за которым последовал металлический трепет.
Когда глаза молодого человека приоткрылись, ему предстала невероятная картина: в нескольких сантиметрах от его лица клинок остановила лазурная перчатка. Юный волшебник растерянно покосился на воина в угловатом чёрном доспехе, который заблокировал удар — в следующую секунду демоница ударила этого рыцаря ногой, отбрасывая на сотню метров в сторону.
Однако не успела она добить свою добычу, как в её плечо врезался молниеносный кулак и откинул уже саму Маргариту. На лице девушки промелькнула болезненная гримаса, её черные глаза, а вместе с ними глаза воинов Альянса немедленно сосредоточились на высоком человеке в маске с изображением дерева, который медленно вытянул руку и принял боевую позу…
…
…
…
Глава 51
Трюки
Пока Рик Диас на коленях стоял перед стенами акрополя, куда его пропустили удивлённые стражники из армии Маргариты, и пытался убедить своих бывших товарищей в том, что дым на горизонте знаменовал прибытие генерала Агата, а значит самое время прийти ему на помощь и ударить противника в спину (при этом он молился, чтобы ему, предателю, никто не поверил), перед городскими воротами продолжалась кровавая бойня.
Наблюдавшие за ней ополченцы Корделии и личная свита Маргариты находились в глубокой растерянности. Сперва их новая Императрица почти проиграла Верховному генералу Доминиона, и вдруг наслала немыслимые чары, превратила его армию в монстров и натравила на войска Альянса, стоявшие по периметру города.
Чудовища во главе с Маргаритой стремительно прорывались вперёд, пока на пути у них не появилась загадочная пара из воина в чёрном доспехе, который с неистовым рвением бросился на монстров, разрывая на куски единственным ударом лазурной перчатки, и высокого человека в чёрной маске, который, пускай и с трудом, но сдерживал саму Императрицу.
Вместе они позволили войскам Альянса оправиться от потрясения, собраться и занять оборонительные рубежи. Таким образом они избежали незамедлительного краха — пока что.
Наступление чудовищ продолжалось, меж тем как через прорези в чёрных доспехах бронированного воина уже струилась алая кровь, и даже человек в маске лишь с огромным трудом и помощью волшебников Альянса сдерживал крылатый клинок Императрицы Маргариты. Её удары становились всё быстрее и быстрее, сливаясь в бешеный вихрь, который простые люди не могли разобрать невооружённым взглядом.
Победа девушки была вопросом времени, и тогда никто уже не сможет сдержать полчища чудовищ. Даже сейчас войска Альянса были обречены, если только к ним не прибудет помощь.
Помощь, которую представляла собой армия Корделии.
Но кому конкретно они должны были помочь? Возможно, им напротив нужно было поддержать свою Императрицу и ударить по войскам Альянса с другого фланга. Тогда победа точно будет за ними, и никто уже не сможет оспорить владычество новоявленной Корделии над Западным побережьем. Свита Маргариты, которую составлял Генерал Золотого Клинка Шарль, гениальный чародей Люциус, вождь рыболюдей Ур и другие погрузились в напряжённую задумчивость.
Шестьдесят тысяч человек балансировала на вершине тонкого шпиля. Любой порыв ветра мог направить их в одну или другую сторону. Любому генералу достаточно было приказать своим войска отправиться в битву, и за ними, по цепной реакции, устремится вся армия.