На самом деле принцесса не сама отбивалась от убийц, которых отправлял её брат, но задумка генерала всё равно оказалась рабочая.
Причём самое неприятное было в том, что даже понимание того, что задумал противник, в этом плане ничего не меняло.
Захир, который сразу после начала битвы выбежал на балкон высокого здания местной комиссии, затаил дыхание при виде чёрного дракона.
Сперва он пытался прожечь дыру внутри упавшего Драконоборца; когда же стальной титан стал размахивать руками, он запросто взлетел, избегая его беспорядочных ударов, и стал копить энергию для нового удара.
Все его движения были предельно спокойными и методичными, даже несмотря на то, что противником было смертоносное человеческое оружие, которое давно считалось уничтоженным.
Во всём мире не было дракона с большим опытом сражений в форме гигантского ящера, чем Гайер. Даже Захир не мог сравниться с легендарным генералом. Прямо сейчас он планировал подобрать момент и ударить Гайера в спину, пока тот занимается Драконоборцем, однако вероятность успеха столь примитивного манёвра против величайшего воина времён человеческого восстания была ничтожной.
Никогда нельзя быть абсолютно уверенным в своей победе.
Однако прямо сейчас Захир не сомневался в их неминуемом поражении.
Ясный луч снова ударил в грудь приподнявшегося Драконоборца. К этому времени его обшивка должна была расплавиться более чем на восемьдесят процентов. Ещё один такой выстрел, и ему конец.
Титан и сам понял, что положение становится безнадёжным. Он вытянул руки, из которых немедленно устремились тысячи ракет, а затем ринулся на противника, уже не обращая внимания на здания, которые взрывались у него под ногами. Однако перед лицом чёрного дракона всё это были бесполезные потуги, напоминавшие отчаянные брыкания ребёнка.
Гайер плавно спланировал в сторону и при этом так махнул своим крылом, что Драконоборец на бегу потерял равновесие и рухнул на землю. Любой другой ударил бы ему в спину, но чёрный дракон стал терпеливо ожидать, когда он снова приподнимется на ноги, чтобы пронзить ему грудь и добиться окончательной победы.
Захир сжал кулаки.
Ему нужно было вмешаться, пока ещё не слишком поздно.
Старый дракон приготовился принять форму гигантского ящера несмотря на свои раны… как вдруг заметил нечто странное, что заставило его остановиться, а затем разинуть глаза от удивления. Он растерялся, разглядывая спину павшего Драконоборца, из которой показалась миниатюрная фигурка человека в маске белого ворона, а рядом с ним…
Глава 80
Одолжение
Минутами ранее.
…
В то время как Каспий и остальные сражались внутри управляющей комнаты Драконоборца, Ива находилась рядом, в стальном коридоре за герметичной дверью. Последний тоже был укреплён, однако в отличие от главной рубки в нём не было защитных механизмов, столь необходимых для того, чтобы пилоты могли оставаться в стабильном положении.
Принцесса чувствовала каждую вибрацию, которая сотрясала стального титана, когда он падал на землю, и каждый градус неумолимо нарастающей температуры.
Будучи драконом благородных кровей, она могла перенести подобные условия, и всё же сердце девушки билось с необыкновенной силой при мысли о том, что лишь внешняя обшивка Драконоборца отделяла её от верной смерти в пламени великого ящера.
Некоторое время Ива раздумывала о том, чтобы попробовать сбежать из титана прежде, чем он будет разрушен, — на этот случай она заранее изучила пути отступления, — и затеряться в городе, однако надежда на успех была минимальной. Генерал Гайер был не только опытным, но и предельно внимательным и щепетильным драконом. Он видел, что Ива находилась на корабле, и явно будет следить за тем, чтобы она не могла скрыться.
Ради этого он готов был истребить весь город.
Ива стиснула зубы, вспоминая, как пламенный луч пронзил оживлённую улицу, а затем закрыла глаза при мысли о собственном бессилии.
Она пыталась сохранять спокойствие, пока мир снова и снова переворачивался, когда стальной титан падал на землю. Положение казалось безвыходным, и всё равно она не опускала руки, ведь от неё зависела не только собственная жизнь, но благо всей Иерархии.
Даже когда перед ней появился невозмутимый человек в маске белого ворона, Ива не обратила на него внимания, продолжая перебирать варианты.
Она была настоящей принцессой и достойной наследницей престола.
Однако иной раз этого недостаточно для победы.
Иной раз она требует сделки с дьяволом…